Путешествие на запад

– Да! Конечно! Айда! – мигом оживился Илья, а вот на лице Лизы мелькнула тень неудовольствия.

Но не успели развернуться, как на перекресток выскочила Татьяна, а за ней – Слава. Развернувшись, он дал очередь в ту сторону, откуда появились рязанцы, и в ответ прозвучал вырвавшийся из множества пастей вой.

Самая шустрая «собака» рухнула, дергаясь и обливаясь кровью, за ней показались еще две.

– Давай, к ним, – сказал Андрей, но тут все было ясно и без его приказов.

Вслед за рязанцами на перекресток вылетела чуть ли не дюжина «собак», огромных, мохнатых. Через мгновение стало ясно, что их не дюжина, а гораздо больше и что уничтожить это скопище тварей на раз-два не выйдет, даже если пустить в ход все стволы и начать палить с двух рук.

Слава с Татьяной отступали, отстреливаясь, и отступление это не прекратилось, когда бойцов стало не двое, а пятеро.

– Ну надо же, – пробормотал Андрей, свалив выстрелом одну «собаку» и понимая, что выцелить следующую тварь будет трудно.

Они не перли дуром, подставляясь под пули, а выбрасывались вперед по одной и тут же отпрыгивали, скакали из стороны в сторону, чтобы в них было трудно попасть. Использовали деревья у обочин, канавы, мусорные баки, столбы, все, что угодно, чтобы укрыться от огня. Обозначали давление, не давали людям передышки и в то же время старались не гибнуть просто так.

Можно было сказать, они действовали разумно, загоняли жертв… вот только куда?

Андрей сменил магазин и оглянулся.

Улица тянулась дальше прямая и совершенно пустынная, по сторонам ее стояли дома, а сам асфальт выглядел неповрежденным, никаких трещин или ям. А это, скорее всего, означало, что где-то там, дальше, их ждет засада – еще пара десятков «собак», готовых ринуться в атаку в момент, когда люди окажутся на расстоянии броска.

– Стойте! – воскликнул он. – Нам нельзя отступать!

– А что ты предлагаешь?! – со злостью поинтересовался Слава. – Не дать этим уродцам умереть с голоду?

– Нас наверняка гонят на засаду! Я брошу гранату, и давай отойдем в тот дом! – Андрей махнул в сторону ближайшего строения в два этажа, сложенного из кирпичей, с покатой крышей из шифера. – Изнутри будет легче обороняться!

– Засада? – смуглый оглянулся. – Черт, оно на то похоже… Давай, швыряй!

Бросок получился – взрывом нескольких «собак» подкинуло в воздух, одну разорвало на части. Злобное рычание сменилось визгом боли, на мгновение стая приостановилась, так что люди получили возможность отступить к ведущей в подъезд двери.

Андрей отходил последним, держа под прицелом пару особо крупных тварей.

Те оставались на безопасном расстоянии, следили за людьми налитыми кровью глазами.

– Мы посмотрим, что тут! – бросил Слава, распахнув дверь. – Вы прикрывайте пока!

– Годится! – ответил Андрей.

Когда спина оказалась защищенной и нападение сзади исчезло из списка возможных угроз, он почувствовал себя несколько увереннее. А то, что они не зря сменили тактику, стало понятно через пару минут, когда уцелевшие «собаки» дружно взвыли и ответный вой прикатился из-за соседнего дома.

– Ой, мама, сколько же их… – сказала Лиза, когда стала видна еще одна стая или, скорее, вторая часть той же стаи, с которой они уже имели дело, и Андрей вынужден был признать, что да, действительно много.

Всего в Малой Дубне собралось не менее сотни тварей, но самым гнусным было даже не их количество, а то, что они действовали на редкость рационально, не как обуянные жаждой крови хищники, а как коллективные животные, добивающиеся своего за счет числа и маневра.

– Чо они там возятся? – с нервным смешком спросил Илья. – Сколько можно?

В этот момент дверь приоткрылась, и оттуда выглянула Татьяна.

– Вас еще не сожрали? Тогда давайте сюда, – сказала она. – Здесь тихо, пусто и никого нет.

«Собаки» вновь ринулись в атаку, но опоздали, пусть даже на несколько мгновений. Андрей захлопнул тяжелую железную дверь перед оскаленной мордой, и через миг снаружи донесся глухой удар.

Сверху загрохотало – добравшийся до одного из окон второго этажа Слава открыл стрельбу.

– А засова тут нет? – с надеждой спросил Илья. – Или привалить чего?

– Она открывается наружу, – сказал Андрей. – Но эти твари очень уж хитры, так что придется пошарить по квартирам, поискать, что бы можно было приспособить. Ты этим и займись. Лиза, ты…

Девушек отправил наверх помогать Славе, а сам остался у двери – присматривать, чтобы какая-нибудь «собака» не пролезла в дом.

Снаружи некоторое время царил форменный бедлам – стрельба шла одиночными, а монстры визжали, рычали и скулили, но при этом отчего-то не спешили отступать. Потом все затихло, и на лестнице показалась Лиза – уже без рюкзака, но по-прежнему с автоматом наперевес.

– Они ушли, – сказала она.

– Давай выглянем, проверим на всякий случай, – предложил Андрей. – Если все в порядке, оставим тебя тут, а я пойду помогу Илье, пока он там мародерством не увлекся.

Бритоголовый, если судить по звукам, затеял ремонт в одной из квартир первого этажа.

– Давай. – Лиза спустилась к Соловьеву, встала рядом.