Путешествие по чашам весов. Правая чаша (СИ)

Правительство ввело для всех торговцев налоги, позволяющие проводить мероприятия по охране природы и улучшению климата. Многие торговцы называли их «грабительскими», но исправно платили, так как задержка приводила к автоматическому выселению с планеты, а Рокклиф все еще оставался золотоносным прииском для населявших его жителей. Каждый старался намыть побольше денежного песка с прилетавших сюда со всех галактик покупателей и менял.

Мстив, который продолжал спокойно ожидать капитана, услышал тихий звук раздвигающихся дверей и поднял голову. Комда в сопровождении Озгуша, Збогги и Озби стояла на пороге рубки.

— Прошу простить, Мстив, за небольшую задержку. Оказалось, что собрать таких занятых людей довольно трудно. Я затратила больше времени, чем рассчитывала.

Збогги отвернулся и сделал вид, что его не касаются слова капитана. А ведь именно он задержался дольше всех. Последнее время Збогги пребывал в раздраженно-обиженном настроении и опоздал больше нарочно, чем в силу каких-то уважительных обстоятельств. Мстив кивнул, принимая извинения и, наконец, разжал сложенные в замок руки. По его лицу невозможно было понять, сердится он или нет. Когда мужчины расселись вокруг стола, Комда сказала:

— После долгих размышлений я решила, что «приманкой» станут четыре человека. Все они находятся здесь. Поэтому сейчас мы в последний раз «пройдемся» по плану операции, предложенному Мстивом. Прошу его повторить еще раз все, что нам предстоит сделать.

Шеф разведки спокойным и лишенным эмоций голосом начал докладывать о предполагаемом развитии событий.

— Решено, что «Дефендер» доставит нас как можно ближе к планете. — Мстив бросил быстрый взгляд на Комду. — Там ваш модуль покинет корабль и полетит к Рокклифу с обычной средней скоростью. Путешествие должно занять около двух дней. Я с отрядом разведчиков прибуду на сутки раньше. Чтобы не привлекать внимания, «Дефендер» создаст иллюзию старого и потрепанного судна. Мы будем придерживаться легенды, что прилетели на планету в поисках запасных частей для нашего корабля. Таких покупателей множество, это не вызовет подозрений.

— В вас за парсек будет видно вагкхов, — продолжая обиженно хмуриться, проговорил Збогги.

— Ошибаешься. Мы изменим внешность. Никто не сможет нас узнать. В этом вы можете не сомневаться. А насчет знания языков… Капитан может подтвердить, что я и мои люди владеют космолингвой в совершенстве.

Комда в ответ на эти слова утвердительно кивнула. Мстив продолжил:

— «Дефендер» займет позицию на орбите планеты, а мы на двух модулях приземлимся недалеко от Рокклифа. Там есть платная стоянка.

Комда показала знаком, что хочет кое-что добавить, и Мстив замолчал.

— В воспоминаниях пилота-гатьянина он бежал по городу, построенному из грубо обтесанного камня. Это может быть только центральная часть столицы планеты — Старый Рокклиф. Все остальные города сильно отличаются. Они построены из современных материалов и оснащены последними достижениями цивилизации. Старый город оставлен в своем первозданном виде. В основном в нем находятся постоялые дворы, бары и ночные клубы. В некоторых гостиницах, построенных для любителей экзотики, отсутствует даже электрический свет.

— Мы до вашего прибытия обследуем город, — продолжал шеф разведки, — и выберем подходящий постоялый двор. Один из моих людей передаст вам записку, в которой будет название выбранного места. Ваша группа поселится там и начнет расспросы о нужной нам женщине. Вы станете делать это при каждом удобном случае и во всех местах, где будете появляться. Советую вам специально пройтись по ночным клубам и барам. В свою очередь, мы неотступно будем следить за вами. Если вы никого не заметите, не думайте, что мои люди потеряли вас, — Мстив позволил себе снисходительно улыбнуться, — таковы особенности нашей работы.

Комда кивнула:

— От себя хочу добавить, что самостоятельность должна иметь границы. Если кто-нибудь в силу обстоятельств будет предпринимать поиски отдельно от остальных, он должен поставить в известность кого-нибудь из группы о своем местонахождении. Этот вопрос не будет обсуждаться. Считайте мои слова приказом.

Она внимательно оглядела всех присутствующих. Мужчины вынуждены были согласиться.

— Операция начнется завтра утром. Прошу всех прибыть в главный ангар к десяти часам.

Получив все необходимые разъяснения, вагкхи покинули каюту. За столом остались сидеть Комда и Мстив. Она открыла небольшую коробочку, которую принесла с собой. В ней находился отливающий серебром браслет.

— Это прибор связи. Такой браслет есть у меня, а теперь и у вас. С его помощью можно связаться со мной. Его сигнал практически невозможно засечь. Браслет может менять цвет и форму, чтобы не привлекать к владельцу внимания окружающих.

Мстив придвинулся ближе, внимательно всматриваясь в чуть поблескивающее на ее ладони устройство.

— Сейчас я подробно объясню, как им пользоваться.