Путешествие по храмам и монастырям Санкт-Петербурга

За все прегрешения Петру I пришлось платить. Уже на 20-м году у него стала трястись голова, случались судороги, начались сильнейшие головные боли. С годами множилось число его физических патологий, при этом болезни и недомогания обострялись, к ним добавился душевный дискомфорт, отсутствие спокойствия, а главное, не было наследника, надежного продолжателя его дел, кроме того, ему изменила его вторая жена, императрица Екатерина I (Марта Самуиловна Скавронская, 1684–1727 гг.).

Петр I и царевич Алексей в Петергофе. Гравюра с картины Н.Н. Ге. Конец XIX в.

Особенно остро он переживал отсутствие наследника – сына, способного продолжить его государственные начинания, а также нежелание действительно влиятельных иностранных государей породниться с его собственной семьей. У Петра I от двух жен родилось 11 детей, в том числе 6 дочерей. Все сыновья, кроме Алексея, умерли естественной смертью в молодом возрасте; при этом абсолютно все сыновья умерли раньше Петра I. Из дочерей до взрослого возраста дожили только две (Анна и Елизавета). Так что счастливым отцом он не был. Для его двух красавиц-дочерей так и не нашлось очень родовитых женихов. Анну (1708–1728) выдали замуж (1725) за небогатого немецкого герцога Карла-Фридриха Голштинского (1700–1739), а Елизавете (1709–1761) подобрать в мужья стоящего короля или принца так и не удалось (обе дочери родились незаконными, то есть до официального заключения в 1712 г. брака Петра I и Екатерины I, сомнительное происхождение которой было всем известно).