Путешествие по реке времени

– Днем он шатался по городу, в поисках хоть какой-то возможности заработать. А вечером приходил с неизменной бутылкой дешевого виски, и усаживался на кухне.

Мать работала горничной в местной гостинице, и часто задерживалась допоздна, подменяя очередную молодую вертихвостку, не вышедшую в свою смену.

В такие вечера Марк старался пораньше уйти из дома, пока отец не начинал бушевать. Спиртное сильно ударяло ему в голову, делая мужчину совсем другим: злым, орущим, пускающим в ход кулаки, человеком.

Мальчик устраивался на скамейке в парке, а мать, возвращаясь с работы, заходила за ним, и они вместе шли домой. Отец к этому времени уже спал, издавая могучий раскатистый храп.

Старшие дети учились в интернате, чему Марк очень завидовал. Приезжали домой только на каникулы. А Марку до школы оставался еще целый год.

Сегодня отец поздно пришел домой. И, поэтому, мальчик шел по темным улицам к своему ночному убежищу.

Был бы Марк постарше, то наверняка заметил бы идущего за ним Дэмуса. Но, в силу своего возраста, мальчишка даже не обратил внимания на пугающую внешность спутника. Он просто шел, не смотря по сторонам, углубившись в свои мысли. Ему очень хотелось есть, и было обидно за свое нелегкое, униженное детство.

Когда Марк свернул с освещенной улицы на боковую дорожку парка, путь ему преградил какой-то странный тип.

– Посмотри мне в глаза- послышался утробный голос.

Мальчик поднял голову, и его сознание стало растворяться в мертвенно-желтом мерцающем свете злобных очей Дэмуса.

*****

Утром, за завтраком, семья Эрика и Эйлин, как обычно, смотрели новости их городка.

– А сейчас полицейская сводка за прошедшие сутки- вещал голос диктора- ночью, в полицейский участок восточного округа, обратилась женщина с заявлением о пропаже ребенка…

– Это наш район!– шепнула брату Эйлин

– Тихо!– ответил тот

–… мальчик 6 лет, рост 115 см, волосы светлые, глаза серо- зеленые. Одет был в серые шерстяные штаны, серую куртку и синюю вязаную шапочку. Всем, кто что-либо знает о случившимся, просим позвонить по этим телефонам.

Эрик и Эйлин быстро доели завтрак.

– Вы видите, что бывает с детьми, когда они остаются одни на улице в поздний час?– начала предостерегать детей мать.

– Да, мама, это ужасно. Мы в школу, пока.

– Будьте бдительны на улице!– предупредил отец.

Одевшись, и выйдя на улицу, брат и сестра решили обсудить случившееся:

– Мы недооценили этого монстра.– начал Эрик- он не стал ждать до утра, а схватил первого попавшегося ребенка!

– Нам надо идти в развалины, если мы еще не опоздали!

– Правильно, с родителями и школой потом разберемся. В наших руках жизнь этого малыша!

Они побежали в развалины, спустились в подземелье, и увидели на полу тело мальчика, в окружении свечей. А неподалеку стоял Дэмус и читал какое-то заклинание, воющим утробным голосом.

– Я его отвлеку, а ты кидай зельеи достань бумажку с заклинанием- шепотом сказал Эрик.

– Давай, у меня все в карманах- ответила Эйлин.

– Эй, ты, скелет недобитый, иди сюда!

– О-о-у! Кто тут вякает?!…Старый знакомый? Выбрался из реки Времени, так сейчас добью!!!

Эйлин, тем временем, подошла сзади, и с силой бросила ему под ноги пузырек с зельем. Дэмус замер, как вкопанный. Дети начали читать заклинание,а на столе там временем сама открылась книга Магии, и смерчем втянула в свое нутро властителя подземного мира!

Дети подбежали к лежащему на полу Марку:

– Эй, малыш, ты живой?– тряс его Эрик.

Мальчик открыл глаза.

– Где я?… Вы кто?

– Не бойся, ты уже в безопасности. Мы отведем тебя домой. Ты можешь идти?

– Да, могу.– и малыш встал на ноги.

– Как тебя зовут?

– Марк.

– Больше не гуляй так поздно, Марк- назидательно сказала Эйлин.

– Я и не гулял.

По дороге домой он рассказал им свою историю.

– Не расстраивайся, может после этого случая твой отец, наконец, возьмется за ум!

– Не знаю… скорее бы мне в интернат уехать- вздохнул мальчик- Там хорошо: тепло, кормят вовремя, и дети такие же, как я. Может друзей найду- будет весело. Соседские мальчишки со мной не играют, говорят- оборванец.

– Ну, пока ты не уехал, мы можем к тебе приходить. Хочешь?

–Еще бы, очень хочу!

– А ты не слушай никого, кто обзывается! Настоящая дружба на такие мелочи, как одежда не обращает внимания. Люди дружат не одежками, а общими интересами! По крайней мере, умные люди! А на дураков, как известно, никто не обижается!– убеждали Марка Эйлин и Эрик.

Проводив мальчугана до дома, они снова помчались в развалины. Взяв книгу, и сказав волшебные слова, они перенеслись в прошлое.

*****

– Вы справились, какие молодцы!– причитала леди Амелия

– Странник всему обучен, надо подготовиться к обряду- остановил ее лорд Эдван.

Когда все было готово, бывший солдат подошел к столу, открыл книгу, прочитал заклинание, и стал ждать.

Появившийся Дэмус, хотел было уничтожить его своим чудовищным взглядом, но Странник положил свою руку ему на голову, и стал что-то шептать на непонятном всем диалекте.

Монстр стоял, как зачарованный, не в силах пошевелиться. И, вскоре стал исчезать, превращаясь в пыль…