Путешествие становится опасным

Мне стыдно за вас, любимец Тараскона!.. Даже школьники знают, что в этом проливе находятся острова Большой и Малый Диомид. Там-то и начинает свое путешествие Новый год! С востока на запад. Внезапный порыв шквалистого ветра унес меня на остров Малый Диомид — во вчерашний день! Представьте себе, там еще тридцатое число… Затем меня швырнуло в тридцать первое декабря, затем обратно, в тридцатое, где даже еще и не собирались встречать новогодье. У меня закружилась голова… Безвыходное положение!.. Но, собрав все силы, я лихо взмахнул фалдами и штопором поднялся в высшие слои атмосферы. Как всегда, мне чертовски везло, и в объятиях попутного циклона я полетел на запад. По пути я успел в районе Чукотки поздравить «мишек на Севере», пролетая над Уралом, пожелал счастья всем ребятам — любителям леденцов… Кстати, они названы так в честь моего брига «Леденец». Подлетая к Москве, совершил круг почета над Останкинской башней и финишировал в нашей библиотеке. Ни оваций! Ни приветствий! Ни поздравлений! Никого! Кидаюсь к глобусу… нахожу записку Дика…

Музыка Мюнхгаузена.

Капитан Воронцов.

К вашему не совсем фантастическому рассказу я могу только добавить: Новый год на Земле встречают двадцать четыре раза, по числу поясов времени, из них двенадцать раз — в Советском Союзе, примерно каждые пятнадцать градусов долготы.

Капитан корвета «Коршун».

А когда-то в России Новый год считался весенним праздником. Иван Грозный перенес его на первое сентября. И только при Петре Первом его начали отмечать, как во всей Европе, первого января.

Доносится бой часов Большого Бена.

Гулливер.

Нам пора спешить на встречу с друзьями.

Робинзон Крузо(вздыхая).

Дружище Гулливер, это легко сказать, но трудно сделать. Я давно ломаю голову, как выбраться из этих роскошных пещер: мосты подняты, новый пароль нам неведом, гвардейцы окружили дворец…

Том Кенти(весело).

У меня есть сюрприз, капитаны. Помогите мне снять со стены портрет короля Артура.

Тартарен.

Что вы, невозможно! Я еле двигаюсь в этих рыцарских доспехах.

Том Кенти.

Снимайте латы! Бросайте мечи и шлемы! Они вам больше не понадобятся.

Стук падающих доспехов, звон оружия.

Дик Сенд.

Том! На стене торчит только позолоченный гвоздь.

Том Кенти.

Поверни его направо, Дик.

Тихая музыка поворотного механизма.

Тартарен.

Meдам и месье! Резная дверь… Уж не вход ли это в сокровищницу короля Артура?

Том Кенти(смеясь).

Это дорога к свободе! За дверью винтовая лестница и подземный ход на набережную Темзы! Мне его показал Принц… на всякий случай. Но перед тем, как покинуть дворец, я хочу выпустить птиц из золотых клеток.

Щелканье дверец. Хлопанье крыльев.

За мной, капитаны!

Звучит музыка «Новогодней песенки».

Капитаны(поют).

«Время мчится, словно птица,Словно быстрый ветерок,Может многое случиться

В новогодний вечерок!..»

Том Кенти.

А вот и набережная… Сколько раз я просил милостыню у этого причала!..

Издали доносится свист, улюлюканье, шум бегущей толпы.

Принц(запыхавшись).

Люди добрые!.. Спасите… помогите! Ведь я ваш Принц!

Громкий хохот.

Первый бродяга(кричит).

Король дураков!

Нищенка(визгливо).

Фу-Фу Первый!

Второй бродяга.

Держите его!

Нищенка.

Лупите!

Первый бродяга.

Вываляем его в грязи!

Том Кенти(шепотом).

Умоляю, спасите моего двойника, капитаны!

Артур Грэй.

Ни с места! Отпустите мальчишку!

Первый бродяга.

А ты кто такой?

Артур Грэй.

Об этом тебе доложит мой кортик!.. Назад!

Нищенка.

Не вмешивайтесь в наши дела, господа. Это Том Кенти из Двора отбросов!

Принц(возмущенно).

Нет, я Принц!

Гогот толпы.

Тартарен(решительно).

Молчать! Вы на прицеле моих пистолетов! Это говорю я, Гроза Львов!

Мюнхгаузен

(учтиво).

Может быть, есть желающие отведать удары моей шпаги, выкованной из обломка земной оси? Подходите!

Дик Сенд.

Убирайтесь, пока целы!

Шум отступающей толпы.

Гулливер.

Накиньте мой плащ, любезный Принц.

Принц.

Я не знаю, как вас благодарить, знаменитые капитаны.

Том Кенти.

Отблагодаришь во Дворце пионеров. Едем с нами! Там у нас с тобой множество друзей и ни одного врага.

Принц.

Сочту за большую честь!

Сигнальные рожки с приближающейся триеры.

Одиссей.

Прошу проследовать на борт моей быстроходной триеры!

Приветственный звон литавр.

(Командует.) Поднять паруса! Весла на воду!