Путешествие в историю. Французы в Индии

Отблеск прошлой военной славы падал на тех французских офицеров и солдат, которых судьба разбросала по различным районам Индии, К французским офицерам местные феодалы относились с большим почтением даже после поражения Лалли, ибо победы Бюсси в Декане не забывались, а его бывшие сипаи считались лучшими солдатами в Индии. Вспомним эпизоды одной из самых кровопролитных битв — битвы при Панипате между маратхами и войсками повелителя Афганистана Ахмад-шаха, которая закончилась полным поражением маратхов. Афганский монарх — участник похода Надир-шаха сумел при помощи быстрых маневров окружить маратхов и заставить их принять сражение, 14 января 1761 года 45 тысяч маратхов встретились с 60 тысячами афганцев. На левом фланге маратхской армии находились восемь тысяч сипаев под командованием Ибригим-хана, одного из синайских командиров Бюсси. Начало битвы обещало победу маратхам. Ибрагим-хан бросил в бой 6,5 тысячи сипаев против 17 тысяч рохиллов [* Рохиллами называли потомков афганских наемников, которые не возвращались на север, а селились компактными массами к северо-востоку от Дели. Область их поселения впоследствии стала именоваться Рохилкханд. В XVIII веке она превратилась в независимое княжество]. Рохиллы не выдержали атаки сипаев и стали отступать. Положение на левом фланге стало опасным для Ахмад-шаха. Только когда он ввел в бой тысячи своих отборных воинов, удалось остановить сипаев. Перейти же в наступление афганские войска не смогли. Сипаи продолжали сражаться. Если бы маратхская кавалерия подоспела вовремя, неизвестно, каков бы был исход битвы при Панипате. Но кавалерия промедлила, и свыше шести тысяч сипаев погибло. «Ученики Бюсси оказались достойны своего учителя», — отмечает известный индийский историк Саркар в своей книге «Падение Могольской империи».

Вторая половина XVIII века изобилует авантюрами многих французов, чьи энергия и любовь к приключениям заставляли их втягиваться в серьезные события. Свобода их действий во многом объяснялась тем, что французское правительство после Семилетней войны не интересовалось Индией, а генерал-губернатор Ло де Лористон (брат офицера, печально прославившегося капитуляцией при Тричинополи) был занят восстановлением разрушенного Пондишери. В городе кроме двух индуистских храмов не осталось ни одного целого здания. Менее чем за десять лет Ло восстановил город. Новый Пондишери по своей планировке и красоте постройки, как свидетельствовали современники, превосходил старый город. В середине 70-х годов XVIII века в столице Французской Индии жили, 1200 белых колонистов и в «черном городе» — 20 тысяч индийцев. Население его быстро росло, так как действия английских и майсурских войск заставляли индийцев искать себе убежище в относительно безопасных местах.

Ло пытался восстановить прошлое могущество Пондишери, как бы не замечая полной перемены обстановки. Теперь Франция, как Голландия и Португалия, владела лишь крошечными торговыми точками, в то время как английская Ост-Индская компания все более утверждалась в качестве колониального господина Индии.

В Индии имелись силы, способные к сопротивлению англичанам: в Декане после ухода французов вместо трусливого и безвольного Салабата к власти пришел более твердый правитель Низам Али, маратхи оставались по-прежнему весьма опасными противниками, но самым сильным врагом Англии стал Майсур, где у власти находился Хайдар Али.

Сын одного из военачальников майсурского раджи, он начал свою военную карьеру командиром небольшого военного отряда. Командиры наемников индийских навабов и раджей в XVIII веке сами нанимали солдат, платили своим людям жалованье и делили добычу между ними. Смелый, жестокий и справедливый, Хайдар Али завоевал репутацию хорошего предводителя, его отряд быстро рос.

В 1750 году Хайдар Али присоединился к войску Насир Джанга и после убийства последнего, пользуясь всеобщей суматохой, захватил огромную добычу в обозе убитого субадара. Хайдар Али принимал участие в длительной осаде Тричинополи, во время которой внимательно наблюдал за военной тактикой и техникой европейцев. В 1755 году он уже был командиром многотысячного войска, а в 1761 году отнял власть у фактического правителя Майсура Нанджараджа и стал некоронованным самодержцем этой страны. Хайдар Али попытался создать индийскую армию по европейскому образцу и достиг на этом пути определенных успехов. Безграмотный предводитель наемного отряда, став правителем страны, проявил себя одаренным полководцем и администратором. Майсур быстро превращался в ведущее государство Южной Индии.

Однако между Хайдаром Али, низамом Хайдарабада и маратхами не было единства. Англичане, хотя и терпели порой поражение от майсурских войск, могли побеждать своих противников поодиночке, искусно играя на их противоречиях.