Путешествия к Луне

Главные итоги миссии:

— выбранная площадка пригодна для прилунения;

— снята проблема масконов;

— астронавты проверили ход пилотажных операций вблизи Луны;

— специалисты ЦУПа получили опыт управления кораблями на селеноцентрической орбите.

Путь «Аполлону-11» на поверхность Луны был открыт. Но наземные специалисты и сами астронавты прекрасно понимали, что даже если бы «Аполлон-10» прошел над Луной не в 15 км, а лишь в одном метре или даже в дюйме, все равно прилунение осталось бы тревожной загадкой.

6.7. «Аполлон-11». Первые шаги на Луне

13 и 16 июля 1969 г. к Луне, один за другим, стартуют два космических аппарата: советская автоматическая грунтозаборная станция «Луна-15» и американский пилотируемый корабль «Аполлон-11». Прилунение «Луны-15» планировалось на 17–18 июля, а «Аполлона-11» — на 20 июля. Вот он — момент истины, финал лунной гонки! Для СССР это последняя возможность доставить на Землю лунный грунт первыми и тем самым спасти свой космический престиж (мол, мы и не собирались рисковать людьми, у нас для этого роботы есть), а для США — возможность начать собственный отсчет первенства в космосе.

Цель экспедиции «Аполлон-11» — завершение этапа испытаний пилотируемого комплекса средств доставки человека на Луну: прилунение, определение возможностей работы астронавта на поверхности Луны, сбор геологических образцов и установка научной аппаратуры на лунном грунте.

Рис. 6.23. Экипаж «Аполлона-11»: Н. Армстронг, М. Коллинз, Д. Олдрин (слева направо).

Рис. 6.24. Доставка ракеты «Сатурн-5» с кораблем «Аполлон-11» на стартовую позицию.

Экипаж корабля: командир — Нил Армстронг, 39 лет, «Джемини-8», первым ступит на Луну; пилот LM — Эдвин (Базз) Олдрин, 39 лет, «Джемини-12», выйдет на Луну вторым; пилот СМ — Майкл (Майк) Коллинз, 39 лет, «Джемини-10», останется на орбите вокруг Луны. Все трое — военные летчики — испытатели, выпускники престижных академий, бакалавры наук. Командный (СМ) и лунный (LM) модули в этом полете назвали «Колумбия» и «Орел». Эта экспедиция — самая «историческая», поэтому мы опишем ее более детально.

15 июля, 16 час 32 мин (московское время), бортовое время 000 час 0 мин 00 с.

000:00:00. «Сатурн-5» отрывается от стартового стола.

000:03:00. На высоте 80 км отделяется САС с экраном — кожухом КК. Армстронг: «Наконец-то мне дали взглянуть в иллюминатор».

Рис. 6.25. Старт «Сатурна-5» с «Аполлоном-11». Тонкий шпиль на вершине носителя — твердотопливная ракета системы аварийного спасения экипажа.

ЦУП: «Красиво идете!»

Через несколько минут «Аполлон-11» был на орбите.

002:44:00. Старт к Луне. Армстронг: «Хьюстон, „Сатурн" нас замечательно прокатил. Никаких претензий ни к одной из трех ступеней. Все было превосходно».

Рис. 6.26. Система аварийного спасения и её испытание. За несколько секунд ракета уводит командный модуль с экипажем на сотни метров от терпящего бедствие носителя.

004:13:00. Выполнено перестроение отсеков: CSM отделился от третьей ступени PH, развернулся на 180° и пристыковался к LM: экспедиция «Аполлон-11» началась.

11:00:00. С борта корабля идет телерепортаж с видом Земли. Астронавты шутят: «Хьюстон, послушайте, нельзя ли немного повернуть Землю, чтобы можно было увидеть что-нибудь, кроме воды?»

22:09:00. Проснувшимся астронавтам из ЦУПа приходят новости: «Обсерватории из разных точек планеты сообщают, что они потеряли сигнал „Луны-15“; возможно, она села на Луну».

25:00:00. «Аполлон-11» на полпути к Луне.

033:26:00. ЦУП: «Последние новости о „Луне-15“- она на круговой орбите».

053: 25:00. ЦУП: «„Луна-15“ все еще на окололунной орбите».

055:35:00. Астронавты открывают люк в LM. «Орел» и «Колумбия» — теперь одно целое. Осматривают только что включенный и еще не согревшийся модуль. Олдрин: «Похоже на холодильник. Шлемы и ранцевые системы на месте. Всё на своих местах». Интересно, чего было бы больше — смеха или слез, — если бы что-то забыли?

72:29:00. Свежие новости из ЦУПа: «Газета „Правда" пишет о вас, а ТАСС сообщает, что „Луна-15“ может совершить посадку и взять немного лунного грунта. Папа римский сидит у цветного телевизора и ждет вашего репортажа…»

Рис. 6.27. Тренировочный макет лунного модуля в Центре подготовки.

73:10:00. Луна стремительно приближается. Экипаж: «Вид Луны захватывающий! Она заполняет  3/4 иллюминатора! Только ради этого стоило лететь!»

75:40:00. «Аполлон-11» заходит за Луну.

76:15:00. «Аполлон» на орбите вокруг Луны. Идут 4–е сутки полета. Маленький алюминиевый корабль пронес сквозь космическую пустоту крохотный кусочек земной жизни и теперь должен послушно и мягко опустить его где-то там внизу, на плато Моря Спокойствия.