Путешествия к Луне

Во время телесеанса астронавты показали поверхность Луны. Миллионы землян слушали рассказ пилотов.

Борман: «Одно огромное одинокое пространство, безжизненное и угрюмое… пустыня, покрытая серой пылью…»

Ловелл: «…Мили и мили пустыни. Ее всеобъемлющая безжизненность вселяет в душу благоговейный страх. В голову лезут мысли, как хорошо нам живется на Земле. В бескрайних далях космоса наша планета выглядит прекрасным оазисом».

На третьем витке маршевый двигатель скорректировал орбиту: 112x113 км, период обращения 2 часа. Андерс взял камеру; утвержденный для него план фотографирования лунных деталей был так плотен, что когда Борман попросил сфотографировать понравившийся вид, Андерс ответил: «Не положено, нет в плане фотографирования…»

На четвертом обороте Андерс поглядел из окна: «О боже, посмотрите на ту картину — там… Земля встает. Вот это прелесть!» Из-за лунного горизонта на черном небе поднимался сине — белый полукруг. Земля была особенно прекрасна на фоне Луны, и как же она была мала! «Эй, не фотографируй ее, этого нет в плане», — Борман со смехом напомнил Андерсу его недавнее маленькое хамство командиру. Андерс не слышал, он торопил Ловелла: «Дай мне цветную кассету, быстрей!» Ловелл передал Андерсу камеру и через минуту уже спрашивал: «Ты уверен, что мы ее сфотографировали?» Андерс улыбнулся: «Да ведь она же взойдет снова, я думаю».

На 8–м орбитальном часе Ловелл изучал восточную область Моря Спокойствия — участок первого прилунения. Одна из главных задач этой миссии состояла в изучении ориентиров для пилотов LM. Он искал крупные валуны и другие препятствия, но место казалось пригодным для посадки. «Ты когда-нибудь думал, что в сочельник будешь облетать Луну?» — спросил он Андерса. «Надеюсь, на Новый год нас здесь уже не будет», — ответил тот со специфическим юмором летчика — истребителя.

Девятый виток вокруг Луны. Перед рейсом Борман думал о духовном воздействии их полета. И здесь вид пустынной Луны и его родной планеты — единственного цветного пятна вокруг — напомнили ему о работе Бога — творца. Телесеанс связи с Землей продолжался почти 25 минут. Андерс, Ловелл и Борман по очереди читали из книги Бытия: «В начале Бог сотворил небо… и назвал Бог сушу землею, а собрание вод назвал морями… и произвела земля… плод, в котором семя… и сказал Бог: да будут светила… большое… и меньшее, для управления ночью, и звезды… и увидел Бог все, что он создал…».

На 10–м витке вокруг Луны, за несколько минут до полуночи, был включен маршевый двигатель для перехода на трассу к Земле. Если все пройдет по плану, «Аполлон-8» появится из-за Луны через 19 минут после полночи, в ночь под Рождество. Напряжение нарастало, после 19–й минуты наступила полная тишина не только в ЦУПе, но и во всем Хьюстоне. На 25–й минуте ожили экраны телеметрии: ЖРД проработал 203 с, скорость корабля в момент выхода на траекторию полета к Земле составила расчетные 2700 м/с. С опозданием на 6 минут из космоса послышался голос Ловелла: «Хьюстон, „Аполлон-8“ возвращается…» В Хьюстоне вспыхнули рождественские елки, задымили сигары, полилось шампанское. Двери в «великий 1969–й» распахнулись!

Рис. 6.8. «Аполлон-8»: впервые люди наблюдают восход Земли над лунным горизонтом.

Прощание с Луной Ловелл сравнил с захватывающим видом из реактивного самолета, покидающего на форсаже авианосец. А потом заняться было почти нечем: обслуживание систем, новости из ЦУПа с поздравлениями со всего света и сон… Андерс заснул на 45 минут во время дежурства. Его сменил Ловелл, пообещав «крепко стоять на часах» и сразу же уснул, не выключив микрофон. Вся Америка смеялась над храпом «лунного дневального».

По пути от Луны Андерс думал о входе в земную атмосферу. Когда ему было 4 года, в их маленький калифорнийский городок Вальехо приехал цирк. Уильям сидел на руках у деда перед самой ареной. Акробат из-под купола прыгал вниз головой в бадью с водой, которая с этой страшной высоты, наверное, казалась ему совсем крошечной. Андерс забыл об этом на многие годы, но сейчас, глядя на далекую Землю, он вспомнил и подумал: «Нам предстоит как раз то, что делал тот парень в Вальехо! Попадем ли мы в нее?..»

Войдя в атмосферу на высоте 130 км, СМ прошел над Сибирью и Китаем, постепенно снижаясь. Все было нормально. Дело оставалось за парашютами.

Через 6 дней 3 часа и 11 минут три человека, подобно богам, вернулись из безжизненной пустыни космоса на свою маленькую и прекрасную планету. Наушники ожили рокотом вертолетов. Потом были поздравления президента США по телефону, Ловелл растрогался и разоткровенничался с экипажем авианосца: «Ох, ребята, я вам должен сказать, ощущеньице! Я сомневался, вернемся ли мы вообще…»

6.5. «Аполлон-9». Путешествие вокруг Земли