Путешествия Христофора Колумба

Частично унять эту опасную энергию могли затяжные войны, которые вела кастильско-арагонская держава на итальянской территории. Новый предохранительный клапан был обретен с момента открытия Америки. Рыцари очертя голову бросились за океан, привлеченные слухами о золоте. Для них открылись перспективы дальних походов и грабежей. Спустя четверть века эстремадурский идальго Эрнандо Кортес с несколькими сотнями других искателей наживы завоюет Мексику, а еще через 15 лет другой эстремадурец, Франсиско Писарро, участник походов в Центральной Америке, покорит в Южной Америке государство инков. Разумеется, конкистадоры не желали и не могли быть покорными подданными кастильской короны. Их неистовые деяния описываются в хрониках современников Колумба – Бернальдеса, Лас Касаса, Петра Мартира. За шесть лет (с 1494-го по 1500 г.) был разорен и разграблен дотла весь остров, истреблена половина его населения. Индейцев жгли на кострах, травили собаками, загоняли в лесные чащи и в горы, возделанные поля превращались в пустыню. Предав огню и мечу Эспаньолу, кастильские конкистадоры перебрались на Ямайку, Кубу, Пуэрто-Рико, на открытые в 1498–1499 годах берега Южной Америки.

Глубокие противоречия, определявшие существенные черты системы, которая зарождалась в новооткрытых землях, отчетливо проявлялись в ходе подготовки и осуществления второй экспедиции Колумба.

Для снаряжения флотилии в 17 кораблей корона вынуждена была прибегнуть к помощи кастильских и иностранных купцов и банкиров.

23 мая 1493 года Изабелла и Фердинанд предписывают алькальдам, коррехидорам и прочим представителям власти в торговых городах Андалусии оказать посильную поддержку Колумбу и Хуану Фонсеке [45] . Своего агента в Севилье Франсиско Пинело король и королева обязывают бесперебойно финансировать снаряжавшуюся флотилию [46] . Необходимые денежные суммы Пинело брал в долг у севильских банкиров и купцов под залог текущих и ожидаемых налоговых поступлений.

И при снаряжении второй экспедиции, и в последующих заморских предприятиях активное участие принимали судовладельцы и купцы в Палосе, Севилье, Хересе, Уэльве, Кадисе и Эсихе. От Хуана Фонсеки тянулись незримые нити к торговым домам Барселоны и бискайских городов. Итальянцы Берарды, Панталеоне, Чентурионе финансировали всю службу снабжения «Индий», созданную в 1493 году короной [47] . Вероятно, по соглашению с андалусскими фирмами король и королева запретили снаряжение и отправку каких бы то ни было кораблей в «Индию» без специального на то разрешения [48] и определили, что единственным портом страны, из которого могут отправляться в новооткрытые земли корабли и куда суда должны прибывать из заморских плаваний, отныне должен быть Кадис [49] .

Таким образом, корона, зависимая от своих кредиторов, заранее поступалась в их пользу частью ожидаемых доходов.

Когда корабли второй экспедиции покинули Кадис, на их борту было свыше 1500 человек. Земледельцы, ремесленники, мастера горного промысла, пушкари, строители насчитывались во флотилии единицами. Зато много было «благородных» идальго, ветеранов феодальных смут и гражданской войны, слуг и клиентов кастильских магнатов и всевозможных проходимцев с дворянским гербом или без оного.

Уже первые месяцы пребывания на Эспаньоле принесли и Колумбу, и его спутникам немало неожиданностей.

Идальго считали ниже своего достоинства добывать хлеб насущный и участвовать в постройке укрепленного городка Изабелла, заложенного на северном берегу острова. Продовольствие иссякло, болезни косили непривычных к тропическому климату людей, и единственным утешением для всех были вести о находке золотых россыпей в глубине страны, принесенные начальниками разведывательных отрядов Алонсо де Охедой и Горваланом.

Король с королевой и стоящие за их спиной кредиторы отнюдь не желали удовлетворяться сообщениями о грядущих барышах и патетическими описаниями красот Эспаньолы. Им нужно было золото, а Колумб со своими отрядами этого золота добыть не мог по трем причинам: во-первых, слухи о богатых россыпях оказались весьма и весьма преувеличенными; во-вторых, его спутники желали, чтобы золото добывалось для них, а не для государей Кастилии и Арагона; в-третьих, добывать золото своими руками эти рыцари считали делом хлопотным и зазорным.

Между тем, не давая доходов, колония пожирала огромные средства; достаточно сказать, что фрахт корабля вместимостью в 100 тонелад (80–85 тонн) обходился в 200 000 мараведи [50] . Между тем ежегодно приходилось посылать в «Индии» 12–16 кораблей.

В соглашении от 23 апреля 1497 года королей с Колумбом о средствах, необходимых для содержания 300 человек в течение 6 месяцев, нужная сумма была определена в 4 100 800 мараведи [51] .

Снабжение провиантом 1500 человек связано было с огромными затратами, которые истощали и без того скудные ресурсы короны.