Алексей должен был вернуться позже, и они вместе отправятся в ресторан. До его возвращения еще оставалось довольно много времени и утомленная девушка решила немного вздремнуть. Она пристроилась у края кровати и укрылась пледом. Почти мгновенно она провались в сон.
Сначала она почувствовала запах дыма, а через пару секунд пришло ощущение боли. Она открыла глаза.
Ей в плечо ударил камень. Вокруг была толпа народа. Кто-то был одет вполне прилично в платья, на головах были платки, тут же рядом с ними стояли оборванцы в грязной одежде, рядом бегали детишки. Ее вели по улице, под ногами хлюпала грязь, ноги скользили и разъезжались. Руки были сведены за спиной, с двух сторон чуть поодаль шли вооруженные мужчины. Она опустила голову вниз, чтобы смотреть под ноги и не споткнуться. На ней была только длинная грубая рубашка, которая когда-то была белой, сейчас же она являла собой жалкое зрелище: вся в пятнах и потеках. Ноги начали замерзать, она оступилась и вскрикнула, когда босой ногой наступила на мелкий камень. Толпа взревела от радости. В нее полетели камни и гнилые овощи.
- Бей ведьму, трави -кричали они и снова поднимали камни с земли.
Девушка резко остановилась и рыжие пряди волос упали ей на лицо. "Какого черта здесь происходит" -подумала она: "Неужели снова?!". Она чувствовала холод и стыд. Мужчины, которые немного отстали дошли до нее и подтолкнули сзади, чтобы она шла дальше.
Когда они завернули за угол она увидела кострище, которое постепенно разгоралось. Рядом с ним готовили еще одно. В его центре стоял столб. "О, Боже, только не это" - подумала она и дернулась в сторону, пытаясь бежать.
Люди стали стеной, мешали и хвали ее. Следом кинулись стражи.
- Эй, - кричали они- держи ведьму. Не дай сбежать.
Кто-то сильно толкнул ее в спину, и она упала на землю, в грязь. Подоспела стража и схватив за волосы потянули вверх, заставляя ее встать.
- Тебе не сбежать, ведьма. Твои грязные уловки не помогут, будешь гореть в огне, как все приспешники дьявола.
- Я не ведьма, вы ошибаетесь, пожалуйста - умоляла она их и тянула руки в надежде на помощь.
-Хватит болтать! - один из мужчин ударил ее по рукам. Она ощутила резкую боль и прижала их к себе - Давай, шевелись. Народ уже заждался. Они уже с рассвета ждут, чтобы занять места поближе и не пропустить как будет гореть ведьма. Иди - ее снова толкнули в спину.
Аня, невольно шагнула вперед и подняла голову. Люди радостно загалдели стали двигаться в сторону площади, к кострищу, чтобы занять удобные места. Тогда поняла, что помощи ждать не от куда. Оставалось надеяться на чудо. Она была обречена на муки. Девушке стало жаль себя. Аня не понимала почему должна переживать эти ужасы и мечтала проснуться раньше, чем взойдет на костер.
За этими мыслями девушка не заметила, как они дошли до места. Ее подвели к незажжённому костру и стали привязывать к столбу. Аня больше не пыталась сопротивляться, боялась что может стать еще хуже. Кто знает, что там у них на уме. Если они сейчас где-то в средневековье, могут и пытать начать. Она пыталась ущипнусь себя, прижатыми к телу руками, но это не принесло результата. Проснуться не удавалось.
Когда стражники закончили, то отошли ближе к народу, который был взбудоражен и с нетерпением ждал начала. Раздались шепотки, и толпа расступилась, пропустив вперед священника в длинной черной рясе. Он был стар и бородат. Священник был зол, постоянно кривил рот и хмурил брови.
Когда он пошел к кострищу все стихли. Выждав несколько минут, священник заговорил. Голос его был хриплым.
- Сегодня мы собрались здесь, дабы наказать грешницу. Она вступила в сговор с темными силами, она делила ложе с самим дьяволом, за что была наделена ведьмовской силой- начал он.
Толпа возмущенно загудела. Стали раздаваться крики:
-Убить ведьму!
Священник поднял руку вверх, заставив людей замолчать.
- Но мы готовы отпустить ее грехи. Они уйдут вместе с черной магией. В это нам поможет очищающий огонь. Дети мои, да прибудет с нами Господь, да поборет он силы дьявола - Вскричал он. И начал читать молитву, толпа повторяла за ним слова. Закончив, он подозвал одного из стражей: - Приступайте! -сказал священник и отошел на несколько шагов.
Толпа радостно зашумела. Те, кто посмелее подались чуть вперед, чтобы не пропустить самое интересное.
У Ани побежали мурашки, показалось даже, что волосы на голове стали дыбом. Теперь она действительно испугалась. Оставалось всего несколько минут до того, как начнется кошмар. Она боялась, что не успеет проснуться. Сердце стучало так громко, что казалось, что все слышат. "О, Боже, Боже, пожалуйста, не дай им сделать этого. Умоляю тебя о помощи" - тихо шептала она.
Священник задумался и крикнул, прерывая гомон толпы: "Подождите!", он подошел ближе.
- Ведьма, желаешь ли ты покаяться? - спросил он- отпусти грехи перед Всевышним.