Путеводные осколки

– А кто мог предположить, что мы столкнёмся с настоящим колдуном? – встал на защиту герцога Нико. Его глаза при этом загорелись каким-то подозрительным азартом. – Хотел бы я узнать, что там сейчас творится, в этом Фер-Мемфере, – добавил он почти мечтательно.

– Пожалуйста, – быстро ответил мастер Мартин. – Можно взглянуть в стекло, которое ты отдал дону Серхио. А можно пойти на Край земли и заглянуть в подзорную трубу. В неё, конечно, видно будет лучше.

– Да, но каков оказался этот Ставрос! – воскликнул герцог, уводя разговор от опасной темы. – Я-то подумал в простоте душевной, будто он затеял все эти намёки, потому что боялся Удава и искал у меня защиты. Но так, чтобы в случае провала его в этом не уличили. А он, оказывается, как раз меня-то и заманивал в ловушку. И заодно пытался обвести вокруг пальца Педро Зурвана. То есть не пытался, а обвёл.

– И раздобыл где-то кольцо морской царевны, – напомнил Нико. – Интересно, где и как?

– Может, нашёл, а может, украл, – пожал плечами Рик.

– Этого мы теперь не узнаем, – ответил герцог. – Кстати, я думаю, что он нарочно не сказал Удаву про предохранитель. Иначе говоря, в банде никто, кроме него, не мог воспользоваться этим оружием. И ведь ушёл живым и невредимым. Поразительно ловкий тип!

– А вы жалеете, что он удрал? – спросил Том.

– Нет, – ответил герцог. – Нам здесь такой ловкач не нужен. Но, если разобраться, его интрига привела к тому, что мы избавились от Удава с его бандой. Давно надо было этим заняться.

– А непонятно было, где его искать, – заметил мастер Мартин. – На чьей территории. Он же юлил между границ.

– Остатки его банды наверняка уцелели, – вздохнул герцог. – Придётся разбираться с ними и с притоном на Дырявых островах…

– Пусть с этим Карлос разбирается, – ответил мастер Мартин. – А то его ребятам скучно.

– Вот я всё думаю, – снова заговорил Нико, – об этой комнате, откуда Тюха меня вывела. И, кстати, обещала рассказать, что это было.

– Но я не знаю, что это за комната и почему ты попал именно в неё, – сказала Тюха. – То есть знаю, что это комната из нашего мира, чья-то детская. Там ещё были игрушки…

– Да, – кивнул Нико.

– Постой, – вмешался герцог. – Колдун дал тебе выпить какого-то зелья. Они говорили – чтобы открыть дверь скрытым желаниям. Осколки ведь должны были тянуть в то место, куда тебе хотелось бы вернуться. А ты говорил, что не помнишь своё раннее детство…

– Так, может быть, это была как раз твоя детская? – воскликнул Рик. – Ты её вспомнил?

– Когда я сидел там взаперти, она казалась словно бы знакомой, – ответил Нико. – Но мне было тревожно и хотелось оттуда убежать. Ещё до того, как я понял, что убежать не могу. А потом мы с Тюхой видели там отражение людей…

– Да. Как раз его я и хотела тебе объяснить, – сказала Тюха. – Всё это было уже давно, во времена моих прабабушек. Тогда творились страшные дела. Эти люди с оружием – они пришли… они могли арестовать… или убить. Всё, что угодно, сделать.

– Как пираты? – спросил Том.

– Да. В общем, было очень страшно.

– И если ты тогда сбежал оттуда, – сказал герцог, обращаясь к Нико, – ты пересёк границу миров и несколько десятилетий впридачу. Это к тому, о чём мы с тобой говорили.

Нико обхватил голову руками и лишь пробормотал:

– Не помню.

– Значит, не надо помнить, – твёрдо сказала донна Марта.

– Но почему Нико не сумел выйти? – раздумывала Тюха вслух. – Может быть, потому, что в зазеркалье не видно, куда идти?

– А ты легко его оттуда извлекла? – спросил герцог.

– Легко. Только один раз пришлось дёрнуть его за руку.

– Как же! Легко! – возмутился Нико. – Да я упёрся носом в эту изнанку зеркала. Думал уже – так там и останусь. Но Тюха меня в самом деле выдернула оттуда, как морковку из грядки.

– Всё, как мы с тобой говорили, – кивнул герцог. – Талант плюс детство. Для Тюхи пока нет преград вообще. Мне кажется, она пройдёт куда угодно.

– Только не надо пробовать! – взмолился мастер Мартин.

– Не буду, – согласилась Тюха.

– Да уж чего тут ещё пробовать, – вздохнул Нико.

– Но это никак не отменяет твоих талантов, юный мастер, – закончил герцог свою речь.

– А что, в них кто-то сомневался? – удивилась донна Марта.

– Да вот он сам и сомневается, – кивнул на Нико дон Серхио.

Мастер Мартин покачал головой:

– Чудак! Я привёз тебя в свой дом не для того, чтобы учить, а просто… А как тебе Марта тогда обрадовалась! Одной дочки ей было мало – хотелось сына. Но ты же стал бродить за мной, стоило ей на минуту отвернуться. И тебе было всё равно, куда идти: на рынок или за тридевять земель.

Донна Марта кивнула:

– Я боялась, что ты в любой момент можешь потеряться и пропасть среди всех этих миров. Вот тогда был, наверно, настоящий страх. А теперь уже что…

– Теперь это просто работа, – улыбнулся Нико.

Тут герцог отчего-то вздохнул и стал крутить в руке бокал с вином. Потом ещё раз вздохнул и наконец решился:

– Понимаете, когда мы с Нико плыли на эти Дырявые острова, мы много разговаривали. И у меня появилась одна идея, которая потом мне нравилась всё больше и больше. Но теперь я даже не знаю, уместно ли вам о ней рассказать.