Пути-дороги

Николай Сергеевич в такт моим словам покивал, но от данного разговора озадачился, и сейчас его мысли где-то витали. Попрощался с Коротковым, а тот, похоже, не обратил внимания, что я ушел. Загрузил хирурга по полной программе. Ничего, пусть подумает, а потом, глядишь, и начнет действовать в нужном направлении. Жаль, что профессор ему вряд ли поможет, Семену Ивановичу много уже различных намеков сделал. Мне нравится, что мой компаньон не разбрасывается, а пытается искать рецептуру лекарств, двигаясь строго по намеченному плану. Эх, планы-планы, мне необходима сеть аптек, но мотание и выбор помещений, заключений договоров аренды и многое-многое другое – удручает и навевает тоску. Однако деваться некуда, да и вряд ли кто-то за меня это сделает.

– Сергей, готов меня сегодня по столице повозить? – задал вопрос человеку ротмистра, когда покинул больницу.

– Иван Макарович, мне за вами следовать велено, охранять по мере сил, – усмехнулся парень и загасил в урне папироску. – Куда едем-то? – уточнил, направляясь к пролетке.

– Ох, Сергей, ты бы спросил, куда не поедем, – усмехнулся я.

Адреса сдачи подходящих помещений узнать проблем не составило. Разносчиков газет хватает, поэтому до обеда я занимался оформлением помещений в аренду. В договоре сразу предусматривал ремонт, по определенным требованиям. Аптечные пункты, по моей задумке, будут однотипные, когда же вложенные деньги себя оправдают, можно и задуматься о конкуренции царь-аптеке, но пока об этом даже заикаться рано, нет подобных средств. Честно говоря, дело двигается быстро, десять договоров сумел заключить перед тем, как решил перекусить и дать Сергею отдохнуть. По моей задумке, осталось найти еще тридцать-сорок помещений, и на первое время хватит. Однако после обеда дело не заладилось – то помещения не те, то маклеров нет на месте. К пяти вечера сумел заключить еще пять договоров, такими темпами в империи не создать сеть аптек. Идея, как это осуществить, имеется, но опять необходимо время. Ладно, пока остановимся на полутора десятках аптек, решу вопрос с частями автомата, а потом продолжу, да еще и за ремонтом снятых помещений предстоит приглядеть, нанять аптекарей, а если повезет, то и провизоров.

– Правь к ближайшему ресторану, отужинаем, – велел я Сергею после очередного осмотра помещения.

– Понял! – обрадованно закивал тот, но уточнил: – Наше мытарство на сегодня закончено?

– Да, хватит пока, – покосился на внушительную кипу из договоров.

В ресторане, после заказа, прошло всего сорок минут, толком не успел насытиться, как перед столиком возник ротмистр и угрюмо сказал:

– Иван Макарович, устал я сегодня за тобой бегать! Почти день отловить пытаюсь, иду по пятам, а догнать не смог, пока ты дела не завершил! Кстати, на хрена тебе столько помещений, да еще под ремонт?

– Да уже как-то тебе объяснял, – ответил, стараясь припомнить, когда ротмистру про аптечную сеть говорил, – аптечные пункты.

– Ага, – кивнул Ларионов, – сесть могу?

– Конечно, – пожал я плечами.

Ротмистр на меня с прищуром посмотрел, сел напротив, вытащил портсигар, молча закурил, взмахом руки с папиросой отпустил официантку, не пожелав сделать заказ, а потом спросил:

– Иван Макарович, скажи, а для чего такая обширная сеть аптек? Ты хочешь стать монополистом на данном рынке? Сперва больница, потом производство лекарств, сейчас вот аптеки. Под себя желаешь все подмять, а потом на этом озолотиться?

– Гм, Вениамин Николаевич, не ожидал, что ты обо мне так подумаешь, – удивился я. – Пытаюсь сделать жизнь людей лучше, а про деньги… – помолчал. – Знаешь, это не самоцель, с собой их не унесешь, когда срок отмеренный свыше придет. Но и без презренного металла мало что получится, тем не менее планирую стоимость лекарственных препаратов не повышать, а снижать при первой возможности.

– Выходит, газета не для этих целей? В ней ты не станешь рассказывать, как твои препараты помогают, а у конкурентов не действуют?

– Газета совсем для других целей! – усмехнулся я. – Необходимо составить конкуренцию для листовок и призывов революционеров, начать открывать людям глаза на их деятельность.

– Вот оно как… – протянул ротмистр, а потом без перехода перешел: – Вчера объявился наш общий знакомый – Гарри Джонс. Тебе об этом ничего не известно?

– Не испугался вернуться? – уточнил я, но в собственном голосе услышал фальшь.

– А ему стоило? – склонил набок голову ротмистр и явно улыбку пытается подавить.

– Так вы с ним расстались не друзьями, – перевел я на него «стрелки».

– Иван Макарович, господин Чурков, ответь, ты его встречал?

– Когда? Если вы, господин Ларионов, намекаете на вчерашний день, то подобная встреча в моей памяти не отложилась.

– И в беседке у пруда, где лебеди плавают, недалеко от ателье, в котором ты заказал себе смокинг, а Катерина платья, не бывал?

– Помилуйте! – прижал я руку к груди. – Откуда же мне упомнить все беседки?!

– Я про вчерашний день, – хмуро сказал ротмистр.

– Так и я о нем!

– Слушай, Иван, хватит уже дурачка из себя строить! Ты Джонса убил?