Пути и средства

– Самолюбивая ты моя, – усмехнулся отец. – Я вообще-то тебе хотел сказать, что пригласил сегодня Витюшу с Надюшей к нам. А ты дома будешь?

– Мне надо постирать и погладить одежду, а то на работу не в чем идти. А вечером Тимур придет, – отрапортовала Вика.

Девушка неторопливо позавтракала и занялась домашними делами – запустила стиральную машинку и начала уборку в комнате – там в хаотичном порядке были раскиданы ее и мамины вещи, косметика, игрушки.

К тому моменту, как прозвучал звонок домофона, Вика успела развесить белье, пропылесосить и разобрать большую часть вещей. Те, что остались неразложенными, она бестактно скатала в кучу, запихнула в шкаф и поплотнее закрыла двери.

– Это тебе, – весело произнес Тимур, втискиваясь в прихожую и протягивая Виктории объемистую коробку с печеньем.

– Спасибо.

– Да что там «спасибо», кофе напоишь?

– Может, тебя накормить? У меня есть борщ.

– Сама варила? – Тимур хитро сощурил глаза.

– Сама.

– Тогда буду, – мужчина многозначительно посмотрел на Вику, – надо же мне знать, как ты готовишь.

– Пойдем тогда на кухню, будешь дегустировать мой борщ.

Тимур уселся за стол, а Вика занялась супом. Он с удовольствием смотрел, как она наливает дымящийся борщ в красивую глубокую тарелку, ставит на стол сметану и тонкими ровными ломтиками нарезает хлеб, укладывая его в плетеную корзинку.

Тимур зачерпнул первую ложку, подул на нее, и сказал:

– Вкусно, – а потом отправил ее в рот.

– Ты еще не попробовал, но уже говоришь, что вкусно.

– Так ведь и правда, вкусно. Я вообще-то еще даже не завтракал, холодильник пустой. Все не было времени зайти в магазин, а сейчас какой смысл покупать продукты, если я уезжаю.

– Во сколько завтра едешь?

– Не знаю, сначала надо дождаться, пока Леонид мне открытый лист отдаст.

– Ты на своей машине или с водителем?

– Меня Славик повезет. Точнее нас, скорее всего ребята поедут, которые с тобой из Приречья вернулись. Вообще-то у меня свой водитель есть, но у него сейчас проблемы, не знаю, будет он теперь работать. Не хочется мне что-то уезжать, – пожаловался он. – Представляешь, в первый раз в жизни летом не хочется уезжать на раскопки. Может, ты со мной поедешь?

– Нет, Тимур, второй раз за месяц я себе отпуск точно не выпрошу. И так почти со скандалом отпрашивалась.

– Неужели это такая проблема взять отпуск?

– Обычно нет, но в июле для бухгалтера наступает горячая пора, мы сдаем отчетность. Просто мне очень надо было сменить обстановку, чтобы подумать, вот я и настояла.

– Может, тогда на выходные приедешь? Ночью в поезд, утром ты там, а в воскресенье вместе в Москву вернемся.

– Посмотрим, Тимур. Пока не буду обещать. Ты мне, кстати, хотел что-то про Мастина рассказать. Помнишь?

– Ага, сейчас – Тимур наклонил тарелку, чтобы вычерпать последние капли борща и снова сказал:

– Вкусно.

– Спасибо. Так что там с твоим начальником?

Вика взяла со стола тарелку с ложкой, поставила ее в раковину и включила воду. На Тимура она смотрела через плечо.

– Мастина отравили болиголовом. Это растение, которым ты чуть не обожглась на Волге. Помнишь, зонтики такие большие.

– Да, хорошо, что ты мне посоветовал противоожоговую мазь.

– Я? Я тебе про мазь ничего не говорил, – удивился Тимур.

– Или не ты… А, вспомнила. Настя мне сказала, что он очень опасен, и что от контактов с ним можно умереть. И посоветовала спрятать обожженный участок от солнца и помазать его мазью против ожогов.

– Кто такая Настя?

– С короткой стрижкой такая девочка. Худенькая, бледненькая. Она за Леонидом ходит как хвостик.

– Соблазняет что ли? – ухмыльнулся Тимур.

– Что-то вроде того.

– Ладно, шут с ней, этой Настей, – продолжил Тимур. – Мастина отравили болиголовом, или борщевиком, как он еще называется. Я целый день потратил, читая о нем, и вот что узнал. Борщевик обладает неприятным запахом, и как заставить человека его выпить я не представляю. Но если у человека заложен нос, то вони он не учует. В тот день Мастин пришел на работу с гриппом. Насморк он лечил вьетнамским бальзамом под названием «Звездочка», знаешь такой?

– Конечно, мне мама всегда пятки им мажет, когда я заболеваю.

– То есть у него были сопли, и он дополнительно все запахи глушил термоядерным ароматом мази.

– Что ж, получается, что твоему начальнику куда-то подмешали сильнопахнущую отраву? – недоумевала Виктория. – По идее он должен был учуять запах и…

– Не пить… – закончил за Викторию Тимур, – или выпить всего один глоток, который не нанесет сильного вреда. Но Борис Афанасьевич выпил много, так как в этот день у него случились проблемы с обонянием из-за болезни. И кофе в этот день он глушил литрами, так мне сказала его секретарша. Плюс ко всему, у Мастина был грипп, который он переносил на ногах. Куда ему справиться с такой нагрузкой, тут кто угодно сляжет.

– Правильно, только все еще не понятно, его хотели убить или просто испугать? Если убить, то должны были понимать, что он не выпьет эту вонючку. А если нет, то зачем тогда яд, Тимур? Может, это была просто глупая шутка? Знаешь, когда в чай соль или перец насыпают.