Пути миров. Книга 4. Багровые зори

Подбегая, охотник встретил еще двух бесноватых – кажется, они были похожи друг на друга. И на тех прошлых. Да, все верно – это явно были копии тех четверых. У обоих были совни в руках, но это им не помогло. Влад оставил их плевать кровью с распоротыми животами.

На баррикадах царил хаос – мелькали тени, сверкали Слова в виде молотов и мечей, гремело оружие. Однако Влад никак не мог разглядеть ни одного святого воина. Они словно все были за некоей гранью, за непроницаемой пеленой…

Тут зазвучал голос. Сильный, мощный благородный. На Влада сразу же снизошло благоговение и спокойствие. Дымку развеяло, будто по мановению руки. К охотнику подскочил Ягер с двумя братьями.

– Охотник! Вот где ты. Что же происходит? – взволнованно спросил паладин.

– Это демон Рока… Мы в его руках. Нужно срочно выбираться, – попытался быстро объяснить Влад. У него уже не осталось сомнений.

– Демон кто? – нахмурился паладин, с уже знакомыми метками старшины.

– Мы сидели у костра, когда как вдруг огонь из него взметнулся, будто из жерла гномьей пушки, – в свою очередь сказал Андела. – Благо все братья были под защитой Молитвы, никто не пострадал. Но что со священником и его послушником…

– Братья! Братья! – раздался вдруг крик знакомого голоса. Этот тот самый молодой священник. – Они схватили детей! Скорее! – и послушник побежал, увлекая за собой.

– Что? Где? – вскинулся вдруг Ягер Андела и поспешил следом за молодым парнем.

– Командор! Постойте, это может быть не так… – тщетно попытался остановить его охотник, но его никто не слушал.

Паладины стали сбиваться один за другим следом за командором. Бой в лагере неожиданно стих, больше не мелькало никаких теней. Люди вообще все пропали. Кроме послушника, который уверенно вел Ягер Анделу прочь из лагеря. Командор приказал части воинов остаться и помочь раненным, если такие есть. Десять братьев он взял с собой. Побежал следом и охотник. Хотя был убежден, что это явно плохая идея.

Бежали недолго. Но насколько можно было в этом быть уверенным? Если это демон Рока, время могло скакать совершенно невероятно. Однако в какой-то момент послушник остановился. Прямо перед ним возвышалось несколько вертикальных камней. Грубых, неотесанных. Таких было множество во всей Западной части Лаурона. Древние мегалиты, наставленные, по сведениям Братства, в темные времена движения народов после катастрофы на Востоке.

Камни светились рунами, уже знакомыми Владу и паладинам. К ним были привязаны маленькие фигурки. Они плакали и кричали.

– Вот они! – крикнул послушник, сам первый подбегая к мегалитам. Ягер Андела вместе с братьями очертя голову бросились следом. На окрики Влада они не реагировали. Он тоже подошел к камням.

Пока паладины активно развязывали плачущих малышей, Влад смотрел по сторонам. Вокруг вроде бы царила полная тишина. Темный дремучий лес хранил звенящее молчание. Со стороны лагеря не доносилось ни звука. И куда-то подевался послушник… Осознание молнией вспыхнуло в голове. Влад поглядел по сторонам. Нет его. Вообще нет. И тут взгляд упал на одного из детей. Очередная вспышка потрясла охотника. Он подошел к ребенку и посмотрел ему лицо.

– Я тебя видел, – сказал он. И посмотрел на другого рядом стоящего мальчишку. – И тебя тоже. Вы оба прятались там, в амбаре… в деревне Ябделы.

Услышавший слова охотника Ягер Андела нахмурился и хотел было сказать, чтобы охотник не нес ерунды, как вдруг оба ребенка расхохотались. Злобно. Мерзко. Следом захохотали все остальные дети. Паладины в ужасе отстранились от них, а глаза малышей вдруг вспыхнули яркими пламенем, а затем их кожа в миг покрылась серым тленом, и фигурки детишек рассыпались, словно состояли из пыли.

Но смех не умолкал. Он исходил от того, кто стоял позади паладинов. Развернувшись, они увидели памятного послушника. Только теперь он не смотрел стеснительно в пол, глаза его почернели, а лицо все покрылось блуждающими струйками теней. Влад отчетливо понял, где он видел этого парня. С той ведьмой из деревни Ябледы. Он пытался её спасти…

– Да, все верно, охотничек. Я пытался уберечь свою любовь. Свою первую и единственную. А вы забрали её у меня. В угоду собственным бредням. И если раньше у меня были сомнения в верности выбранного пути, то теперь уже нет. Вы и ваш возлюбленный Свет не несете ничего, кроме порабощения всему роду человеческому!

С этими словами послушник атаковал. Ну или вернее он просто взмахнул руками и из-за его плеч возникли фигуры. Множественные. Часть из них была знакома Владу – импы, бесы и гончии. Однако выходили из-за зарослей и здоровенные твари с бычьим головами, в руках сжимавшие огромные топоры, плевались зеленой жидкостью существа, похожие на летучих мышей переростков, только с мордами козлов, визжали как стадо свиней передвигавшиеся на двух ногах огромные шарики с большим кровавым глазами и огромными зубастыми пастями. Они все вышли из зарослей, словно все это время там и ожидали, и теперь целой лавиной бросились на удивленный паладинов.