Пути развития химии. Том 2. От начала промышленной революции до первой четверти XX века

Альфред Нобель родился в Стокгольме в 1833 г. Работал на заводе своего отца в Петербурге[218]

, а позднее в Стокгольме и там начал заниматься взрывчатыми веществами. При взрыве первого завода А. Нобеля погиб его младший брат; отец, тяжело переживая смерть сына, перенес апоплексический удар и остался парализованным на всю жизнь[219]. Альфред Нобель не был женат. За два года до смерти почти все свое состояние (31,5 млн. из 32 млн. шведских крон) он завещал фонду, названному его именем. Из доходов акционерного общества, производящего взрывчатые вещества, должны были отчисляться определенные суммы и вкладываться в твердые, приносящие проценты ценные бумаги (акции). Ежегодно проценты должны были расходоваться на пять премий для лиц, чья деятельность за прошедший год принесла человечеству наибольшую пользу. Первые три премии должны были присуждаться за самые значительные работы в области физики, химии и медицины (или физиологии); литературная премия — за создание произведения, служащего самым высоким гуманистическим идеалам. Премия мира должна была присуждаться человеку, который своей деятельностью внес максимальный вклад в дело сплочения народов, способствовал ликвидации или уменьшению армий, а также принимал участие в организации конгрессов сторонников мира и распространении их идей.

Альфред Нобель умер в 1896 г. в своей лаборатории в г. Сан-Ремо (Италия). Присуждение первых премий состоялось в 1901 г. Премией по химии был отмечен Я. Г. Вант-Гофф, по физике — В. Рентген. Первые четыре из названных премий присуждают Королевская Академия наук, Королевский медико-хирургический институт и Шведская академия. Премией мира награждает комитет из пяти человек, избираемый норвежским парламентом — стортингом. Нобелевская премия расценивается как наивысшая научная награда в международном масштабе[220]

.

Удобрения

От севооборота до минеральных удобрений

Уже с 1750 г. агрономы, химики и различные государственные деятели в Германии прилагали много усилий для повышения плодородия почвы. Страна быстро развивалась, и поэтому проблема рационального использования сельскохозяйственных угодий приобрела важное значение. Иоганн Христиан Шубарт, который путем разведения клевера, марены и табака успешно вводил в практику сельского хозяйства принцип севооборота, был даже провозглашен "дворянином клеверного поля". Разведение картофеля способствовало улучшению питания населения; кроме того, в XIX в. картофель стал важнейшим сырьем для получения спирта. В конце XVIII в. Альбрехт Тайер ввел в сельское хозяйство метод рациональной эксплуатации земли. Однако все надежды на повышение плодородия земли он связывал лишь с перегноем (гумусом) [165, 166].

К этому времени Джозеф Пристли, Ян Ингенхос, Жан Сенебье, Никола де Соссюр, Карл Шпренгель и другие ученые уже установили важное значение для растений процессов обмена веществ. Однако только после появления работ Ю. Либиха стала понятной их подлинная значимость. В 1840 г. Либих опубликовал книгу "Органическая химия в приложении к сельскому хозяйству и физиологии"[221], в которой дал широкое обоснование агрохимии.