Паровозное депо станции Зуевка
В 1936 году по приказу НКПС были выделены некоторые особо важные станции страны. Станция Киров-I в списке была под номером 8. С началом массовых репрессий увеличилось количество составов с заключенными, проходящих через станцию Киров-I, иногда по нескольку составов в сутки. На территории Кировской области находилось несколько лагерей системы ГУЛАГа, один из самых крупных – Вятлаг. Эти составы размещали на дальних путях, усиленно охраняли, но все равно горожане, находящиеся на перроне, часто видели зарешеченные окна и лица заключенных.
Вокзал в годы Отечественной войны
В Кирове сходились грузовые и пассажирские потоки с Пермской, Печорской и Северной железных дорог.
Через Киров на запад шли военные поезда, нагруженные военной техникой, боеприпасами, провизией; на восток – составы с эвакуированными, беженцами из прифронтовых районов.
Работу железнодорожников осложняло и то, что в начале войны более 100 предприятий, учреждений и учебных заведений из западной части СССР, городов Москвы и Ленинграда были эвакуированы в Кировскую область; подавляющее большинство – в город Киров и прилегающие к нему окрестности.
С вокзала уходили поезда с воинскими частями, сформированными в Кировской области, а также уезжали отряды добровольцев. Перед отправкой проводились митинги на вокзальной площади, где стояли памятники Ленину и Кирову. Штат сотрудников вокзала сократился, количество грузов и пассажиров значительно возросло. На мужские должности принимали женщин и подростков.
Работники вокзала вели учет пассажиров, а также вагонов с пассажирами, которые находились на путях, следили за маршрутами их следования и временем отправления, постоянно поддерживали связь с местными органами по устройству эвакуированных, следили за порядком на вокзале и поездах, сами заготавливали дрова для отопления вокзала. Из-за роста краж и бандитизма в годы войны они помогали линейной милиции.
Сотрудники вокзала на протяжении всех военных лет первыми встречали людей, покинувших свои дома, чтобы отправиться в эвакуацию. В этом потоке шли санитарные поезда с ранеными. С поездов, прибывающих из Ленинграда, выгружали тела людей, умерших от истощения.
Об этом упоминает Н.Д. Воробьева (1929 г. р.): «Мои родители были врачи. Мама работала терапевтом в железнодорожной поликлинике, которая примыкала к вокзалу. Во время войны я часто бегала к маме, меня в поликлинике знали и врачи, и сестры. Поликлиника располагалась в бараке. На перрон вокзала пропускали только с билетами, были большие строгости – шла война. Но я умудрялась выходить на перрон через поликлинику. Наблюдала, как шли составы с военной техникой: зачехленные танки, пушки. Эти составы шли без остановки мимо вокзала. Чаще всего их перегоняли ночью, составы охранялись. Несколько раз видела теплушки с красноармейцами, они ехали на фронт. Выбегали на вокзал с котелками, большими жестяными чайниками. На вокзале можно было набрать кипятку.
Видела и вагоны с заключенными. Часовые с винтовками отгоняли их от зарешеченных окон. Приходили санитарные поезда: выгружали мертвых и раненых. Мама рассказывала об этом ужасе. В народе говорили, что у нашей поликлиники в сарае штабелями лежали мертвые. Но я этого не видела.
Запомнила, как после войны, в тяжелые голодные 1946–1947 годы, на вокзал регулярно приезжала походная кухня – бесплатно раздавали кашу. Собирались эвакуированные, во время войны они лишились всего. Местные власти старались их поддержать. Иногда моей маме тоже давали черпак пшенной каши».
В течение весны и лета 1942 года шло строительство новой дороги в северный район города. Работы велись одновременно на всем ее протяжении, и к ним привлекалось население города. Рабочих заводов обязывали выходить на стройку во внеурочное время, это считалось «патриотической помощью железнодорожному транспорту».
Н.А. Феоктистов (1937 г. р.) вспоминает: «Первая встреча с вокзалом была для меня горестной. Моя мать и еще несколько женщин-солдаток в конце войны поехали в деревню выменять свои немудреные пожитки на продукты. Отец погиб в 1941 году, и мать осталась с четырьмя детьми на руках. Детей нужно было кормить. Мы с мальчишками пришли на вокзал встречать своих матерей, чтобы помочь им. Проскочили на перрон, но нас задержали милиционеры и грубо затащили в линейный отдел милиции. Они трясли нас, кричали, унижали. Я был совсем мал. А наши матери со своими мешками бегали по перрону и разыскивали нас. Наконец нашли нас в милиции. Теперь уже досталось милиционерам. Солдаткам нечего было терять, они пережили столько, что трудно представить. Своих детей они никому не давали в обиду».