Путинбург

С трудом дождавшись лета, сгорая от нетерпения, Владимир еле-еле дожил до того заветного дня, когда в компании с десятью известными историками прибыл на берег Невы, где семьсот семьдесят пять лет назад высадились шведские оккупанты. Разбив палаточный лагерь, экспедиция определила границы предстоящего поиска и, на следующее утро, приступила к раскопкам.

На третий день безрезультатных стараний Владимир начал «киснуть» и сомневаться в том, что он учится именно на историческом факультете, а не на каком-нибудь другом, например, биологическом, так как, копаясь в земле, он, в основном, находил не ржавые доспехи шведских рыцарей, а личинки муравьёв, дождевых червяков, да панцири крупных жуков. Оптимизм таял на глазах, от этого мутнел взор и пропадал глазной блеск.

– Я учусь на «крота», – разочарованно бубнил себе под нос Владимир, втыкая сапёрскую лопатку в очередной неисследованный участок земли, выделенный для него начальником экспедиции.

Брезгливо ковыряясь в земле, Владимир представлял, что если объединить и сконцентрировать в одно место все его предстоящие раскопки, которые ждут его на протяжении всей его профессиональной жизни, то, за свою карьеру, он сможет вырыть целый котлован. Представленные масштабы тактично намекали ему на то, что он вовсе не «крот», а самый настоящий археологический «ЭКСКАВАТОР».

Единственным «другом», который отвлекал Владимира от мрачных мыслей, был его преданный металлоискатель. Этот писклявый «напарник», временами, словно электронная служебная поисковая собака, радостно «повизгивал», и во Владимире на несколько секунд просыпалась надежда. Правда, «бодрствовала» она совсем недолго и тут же угасала, поскольку, обычно, «добычей» становились гнутые ржавые гвозди да копеечная мелочь советских времён номиналом 1, 2, 3, 5, 10, 20, 50 копеек. Хотя, в отличие от Владимира, другим участникам экспедиции везло гораздо больше. Им, иногда, даже удавалось найти железный советский рубль с изображением Владимира Ильича Ленина. Это считалось большой удачей, и по негласной традиции везунчик должен был громко выкрикнуть фразу «Я ВЫКОПАЛ ЛЕНИНА!» и, вытянув вверх руку с монеткой (в подтверждение своих слов), гордо продемонстрировать всем свою находку.

Пытаясь возбудить в себе вялый и «повисший» интерес к раскопкам, Владимир рисовал, в опущенной вниз голове, смелые археологические фантазии. Закрыв глаза, он представлял, будто под землёй прячутся зарытые кем-то и когда-то клады, бессметные сокровища, ну, или хотя бы такой же, как и висящий на шее у начальника экспедиции, железный рубль с изображением Ленина. Бурные фантазии, хоть и немного, но всё же помогали Владимиру справляться с грызущим его пессимизмом, и он находил в себе силы, изо дня в день, продолжать рыть эту влажную, холодную землю.

Стоит заметить, что у этих фантазий был и побочный эффект. С каждым днём синдром «крота» всё глубже и глубже зарывался в душу Владимира, выбрасывая наружу найденные внутри сомнения в правильности выбора будущей профессии. Начав «копаться» больше в себе, чем в земле, Владимир стал даже подумывать о том, что лучше бы он увлёкся не прошлым, а будущим. Тогда он не лежал бы сейчас в грязном камуфляже в глубокой яме, как контуженный пехотинец в окопе, а сидел бы в какой-нибудь светлой, чистой, тёплой, уютной лаборатории в белом халате, и смотрел в микроскоп на растущие клетки искусственного мяса.

Вспомнив про мясо, он так сильно захотел есть, что у него даже заурчало в желудке. Отложив в сторону металлоискатель, Владимир начал выкарабкиваться из «траншеи» наверх, где его ждал термос с горячим чаем, варёные яйца и бутерброды с колбасой.

Электронная поисковая «собака» явно не хотела отпускать на обед своего хозяина и тоскливо «заскулила».

– Ну, что там ещё? – нервно спросил Владимир и повернул голову к металлоискателю. Тот радостно «взвизгнул» ещё раз и замер в ожидании хозяина.

Владимир нехотя спустился обратно в яму и, отодвинув металлоискатель в сторону, легонько копнул рукой рыхлую землю. Там, где только что лежал металлоискатель, что-то кокетливо блеснуло и опять скрылось под осыпавшейся землёй. Владимир повторно смахнул с этого места землю, и на свет вылезла часть металлического предмета, похожего на наручный браслет. Медленно потянув за него, Владимир вытащил из земли находку и, аккуратно отряхнув её от земли, принялся разглядывать.

Сначала, предмет напомнил ему обычные, наручные, электронные часы с потухшим стеклянным дисплеем. Потом, он принял находку за старинное украшение с плоским и гладким драгоценным кристаллом, но из-за её непривычной, фантастической формы он сразу засомневался в последней версии.

– Если это новая модель суперсовременных часов, то тогда почему на них не указано название фирмы? Почему я не вижу в них зарядного устройства? Может, они работают от солнечных батарей? И, вообще, работают ли они в принципе? Или они просто сломаны? – размышлял Владимир, медленно покручивая прибор в руках. Но прибор не подавал никаких признаков жизни, оставляя Владимира без ответов.