Путинбург

— Ну и зря. Коли решил здесь остаться, то титул «клубничного принца» был бы тебе кстати. А так, чем ты собираешься привлекать к себе «самок»? Историческими рассказами о путинской эпохе? А в ягодах чуешь, какой аромат? — спросила старуха и, направив нос в сторону лотка, втянула воздух, блаженно прикрывая при этом глаза. — С таким товаром тебе вообще бегать ни за кем не придётся. Девки сами будут «липнуть» к тебе. Ты сам посуди. Древние деньги у тебя, рано или поздно, закончатся. Прибора у тебя, чтобы сгонять в прошлое за ними, нет. И что ты тогда будешь делать? На что будешь жить, и на что будешь ухаживать за девушками? А клубника — не дерьмо. С ней и возиться не противно, и ценится она хорошо, во ВСЕ ВРЕМЕНА.

— Спасибо вам, конечно, за столь щедрый подарок в виде готового бизнеса, но во мне, к сожалению, нет коммерческой жилки. Боюсь, опозорю я ваше доброе имя своим неумелым ведением дел, — нашёл более объективную причину отказа Владимир и пожал плечами.

— Ну, возьми хотя бы килограммчик? Угостишь своих подружек. Должна же я тебя хоть как-то отблагодарить за твой благородный поступок? — настаивала старушка, умоляющим тоном.

— Ну, хорошо. Возьму я килограммчик. А остальное куда девать? Жалко же такую красоту здесь оставлять. Может, вы её с собой заберёте? Как там у вас с клубникой в 2515 году? Пользуется спросом?

— Настоящую клубнику люди в двадцать шестом веке не то что не пробовали, а даже и в руках отродясь не держали. Видели только на картинках, — усмехнулась бабуля.

— Тем более, забирайте! Должны же вы что-то вместо проб речной воды с собой переместить?

— А ведь ты прав, — согласилась старуха. — Как-то неловко мне возвращаться домой без гостинцев, с пустыми руками. Но и ты просто обязан принять от меня подарок, — строго прокряхтела бабуля и, заполнив отборными ягодами пластиковое двухлитровое ведёрко, протянула его Владимиру. — Кушай на здоровье и девочку свою витаминками обязательно побалуй.

— Благодарю, вас, — учтиво поклонился «Королеве клубники» Владимир и на прощание обнял старушку. — Летите, с Богом!

Утерев фартуком вытекшую слезу, бабуля прижала к себе лоток с клубникой, ввела на приборе заветные восемь цифр 01062515 и, улыбнувшись Владимиру, нажала на зелёненький огонёк.

Впервые в своей жизни Владимир стал свидетелем моментального исчезновения человека.

Бабуля с лотком клубники в руках «лопнула» прямо на его глазах, словно мыльный пузырь, и бесследно растворилась в будущем. О её недавнем физическом присутствии напоминал лишь оставшийся после неё насыщенный запах спелых ягод.

Представив, как в эту самую секунду молоденькая девушка-студентка факультета влагологии Путинбуржского молекулярного университета уже бежит с лотком клубники в руках навстречу своему любимому, Владимир почувствовал себя «амуром», соединившим два любящих сердца.

Ему было совсем не жаль отданного прибора и только что «сожжённого им моста» в своё прошлое. Он был горд и доволен собой за то доброе дело, которое он совершил, восстановив, тем самым, вселенскую справедливость.

Глава пятнадцатая

На обратном пути в город у Владимира возникали уже совершенно противоположные чувства, нежели пару часов назад. Он ощущал себя и опоздавшим на последний ушедший поезд туристом, вынужденным вернуться в гостиницу. И мигрантом, навсегда сменившим страдающую Родину на жизнерадостную и благополучную Отчизну. И участником лотереи, вытянувшим счастливый билет. И состоятельным ребёнком, «купившем в магазине» себе новых любящих и заботливых родителей. В общем, избавившись от прибора телепортации он, будто бы заново переродился и, сбросив с души камень прежних переживаний, испытал сильное облегчение. Вместе с «камнем» спал с его плеч и груз невероятной ответственности перед бывшими современниками, и теперь он мог не посвящать свою новую жизнь написанию учебника «Будущей истории», а просто его прожить, от корки до корки.

Находясь на мощном эмоциональном подъёме, в отличном расположении духа, Владимир, как только прибыл на автовокзал, со всех ног понёсся на набережную к Венере, чтобы поделиться с ней своей радостной новостью о том, что отныне время не сможет их разлучить, а заодно, и сочной, спелой клубникой.

Увидев приближающегося к ней, с ведёрком красных ягод, сияющего Владимира, Венера несказанно обрадовалась, но потом, вспомнив, что обиделась на него за проявленную им симпатию к её лучшей подруге, артистично изобразила мимикой холодное равнодушие.

— Привет, «Ассоль»! А вот и твой «Грей». Ты скучала без меня? — взял инициативу в свои руки Владимир, припав перед девушкой на колено и вытянув вперёд клубнику. — За то, что ты дождалась меня и не уплыла в море с незнакомыми туристами, я принёс тебе в награду диковинные плоды, выращенные вручную на самой настоящей грядке, а не слепленные из искусственных ингредиентов на химическом кулинарном заводе.

Девушка продолжала, молча, смотреть в морскую даль, делая вид, что незнакома с подошедшим к ней молодым человеком.