Путник. Дилогия

   - Городят всякую чушь. Не вымерли они. Мне за последние два года уже пять штук попалось. Правда, такую большую никогда ещё не встречал. Пришлось вогнать в неё пол обоймы. Радует хоть то, что запах убитой горгоны отгоняет других хищников Тропы, можно отдохнуть спокойно.

   - Но я не чувствую никакого запаха. Мы слишком далеко отошли от этой дряни.

   - Зато хищники чувствуют. - Болт, сбросив тяжёлый рюкзак, с наслаждением растянулся на земле, благо трава здесь была гуще и уже высохла под действием костра. - Можешь спокойно спать, поверь моему опыту. И вот этой штуке - Болт показал свой наручный прибор. - Очень рекомендую. Если ходишь по Тропе - незаменимая вещь, хотя и стоит немало. Думаешь, как я определил, что ты рядом?

   - Какой-то новый детектор? Сколько я их уже перепробовал, кучу бабок извёл, а толку-то...

   Болт покопался в рюкзаке, достал браслет с детектором и протянул Гере.

   - Опробуй.

   - Так вокруг пусто, смысл?

   - Опробуй.

   Гера недоверчиво хмыкнул, но напялил эластичный браслет на запястье. Его лицо вытянулось, глаза забегали, ища что-то в

  окружающем полумраке.

   - Блин... вокруг куча живности... только не пойму какой.

   - Глянь на дисплей. Видишь по краям точки и цифры возле них? Это и есть живые объекты. Зелёные цифры указывают массу объекта в килограммах, а красные расстояние в метрах. Вблизи нас нет ничего крупнее болотной крысы.

   - Лихо. Сильный агрегат. Те, что мне раньше попадались, чуяли что-либо не меньше крупной собаки или свипла. Да и то, когда зверя уже и так можно было обнаружить.

   - То-то.

   - Продашь?

   - Не вопрос. Пять штук и он твой.

   - Баксов???

   - Или пятьдесят хаттанских дагров.

   - Хрен редьки не слаще... почему так дорого? Блин, я думал, мы друзья.

   - Не кипятись. Дело в том, чтобы такой детектор работал, его нужно несколько раз таскать туда-сюда. Сначала принести в Хаттан одному колдуну, кому не скажу, извини - коммерческая тайна, затем снова на Землю для доработки. Затем опять в Хаттан, уже к другому колдуну, потом Земля... усёк?

   - Ого... даже не предполагал, что так можно. Тогда понятно, почему цена такая. Но я бы взял, вещь действительно уникальная. Жаль, денег при себе нет. Разве что в долг...

   Болт поколебавшись, махнул рукой:

   - Бери. Но учти - только для тебя. Вообще я эти штучки по семь кусков толкаю, так что считай, тебе дважды повезло - и в долг,

  и со скидкой.

   - Спасибо, Болт. У тебя талант торгаша, мне бы такой.

   - Учись, братишка, пока я жив.

   * * *

   Проснулся Гера от резкого тычка в бок. Но едва хотел чертыхнуться, услышал сдавленный шепот: "Тихо! Отползаем от костра, приготовься к заварушке". Опытному путнику не требовалось более развёрнутых объяснений - он уже полз в другую от Болта сторону, детектор на запястье ощутимо покалывал кожу, предупреждая о приближении крупных живых объектов. Неизвестно кто, или что это, но Болту виднее, у него за плечами опыт восьми лет ходока Тропы, да и в сигналах детектора он наверняка разбирается хорошо. Через пару секунд костёр освещал стоянку путников, где вместо живых людей лежали два фантома, сгенерированные хитрым маго-электронным устройством. Фантомы вели себя точно так, будто это были настоящие люди - один громко похрапывал, другой только что перевернулся на другой бок, устраиваясь поудобнее. В темноте, окружающей костёр, мелькнули тени - кто-то очень быстро пробежал от дальних кустов и