Путник (СИ)

Сложно было ответить на вопрос, что здесь случилось и почему люди покинули этот город, однако, можно было ответить на вопрос о том, когда это случилось, если судить по растущим в городе деревьям и ползущим по домам зеленым стволам различного диаметра и вида лианам. Нет, здесь не было так же мрачно, как в глубине матерого местного леса. Стволы деревьев не превышали в диаметре одного или полутора метров, да и лиан я в местном лесу не встречал. В любом случае, было ясно, что случилось это далеко не вчера, и даже не пару лет назад, а, как минимум, лет пятнадцать или двадцать назад. На последних сроках настаивал Хел, сказав, что в условиях повышенного магического фона деревья и лианы, опутывающие здания и переходящие с дома на дом по крышам, могли тут так отрасти всего на пару или тройку лет. Естественно, спорить с ним я не стал, хотя сделал для себя зарубку о том, что магическая энергия может служить своеобразным катализатором, ускоряющим рост деревьев и животных, поскольку последние в этом мире были в несколько раз крупней земных.

Спустившись с дерева и обдумав ситуацию, решил удвоить бдительность и отправился дальше. Оказался прав, так как стоило мне преодолеть еще пару километров до города, как подвергся нападению, причем, ни о чем подобном не подозревал до самого последнего мгновения. Подумаешь, лежал на тропе, ведущей в сторону города, костяк какого-то животного. Ну и что? Окинув его взглядом, обычная кучка костей в центре и несколько вокруг нее, часть и которых сильно подгнила, я решил пойти дальше. Ничем особым мне эти кости, валяющиеся на земле, не грозили. Оказался не прав, причем, ни с чем подобным не встречался и Хел, который точно бы меня предупредил об опасности. Стоило мне сделать пару шагов вперед, приблизившись к костям на полтора метра, как они, словно ожив, начали шевелиться и подскакивать на земле. Естественно, я не ожидал ничего подобного, мгновенно остановившись и переведя ружье из походного положения в готовность к стрельбе. Этой пары секунд, когда я снял Иж-27 с предохранителя и поднял его в направлении оживших костей, им хватило на то, чтобы собраться в кучу, приняв образ какого-то монстра, стоявшего на четырех лапах и смотревшего на меня злым зеленым огнем через глазницы в черепе, собравшегося из мелких костей.

Я не трус, однако, в тот момент меня пробрало до костей. От костяного монстра, пусть он был не особо большим, едва ли сорок сантиметров высотой и столько же длинной, повеяло чем-то предельно чуждым и иррациональным. Не знаю почему, но я замер перед ним как истукан, не в силах пошевелить ни одним пальцем. Это было всего доля секунды, когда я видел, как тело монстра напряглось, готовясь к прыжку, тогда как я был скован непонятным наваждением. Страшные доли секунды, когда пришло понимание, что скоро мне будет конец.

- "Вик!" - Рявкнуло что-то во мне с громкостью пистолетного выстрела, развеивая чары наваждения, чего мне хватило чтобы нажать на курок.

- Бах! - Рыкнуло мое ружье, нацеленное на ожившие костяшки, в мгновенье разметав зарядом картечи костяного монстра, от которого во все стороны полетели костные осколки.

Больше стрелять не пришлось, поскольку от монстра почти ничего не осталось, если не считать небольшого, то ли дымка, то ли туманчика, висевшего над местом его недавнего воплощения. Впрочем, его я разглядеть не успел, поскольку он тут же был втянут в мою ауру, мгновенно растворившись в ней.

- "Вик, у меня появились хорошие и плохие новости". - Появился в моей голове голос Хела, однако, я его не слушал, сбросив на землю рюкзак и сев на тропе рядом с ним. От пережитого потрясения я в один миг ослабел, только сейчас осознав, что едва не погиб. Тварь, каким-то неведомым мне образом, смогла парализовать мое тело и мышление, превратив меня на несколько мгновений в каменного истукана. Именно этот факт поразил меня больше всего.

- "Вик, ты меня слышишь?" - Вновь обратился ко мне Хел.

- "Да, слышу". - Отозвался я, постепенно приходя в себя, трясущимися руками переломив ружье, вставляя в него новый патрон, снаряжённый картечью и подбирая с земли латунную гильзу.

- "Соберись, Вик". - Решил подбодрить меня спутник. - "Ничего необычного не произошло. Обычная реакция на первую встречу с результатами работы спонтанной некромантии. Это была не парализация, а наведенный эффект ментального оглушения, который вызывается неприятием живыми подобных творений. При следующей встрече ничего подобного уже не произойдет, поскольку твое сознание уже убедилось в том, что подобные вещи существуют в реальности".

- "То есть, ты говоришь о том, что это не скелет парализовал мое тело и мышление?" - Уточнил я у Хела.