Пузолло

Как я уже говорила, старший из детей Веселовых — Роберт получил свое имя в честь полярного исследователя по имени Роберт Пири. История этого путешественника буквально потрясла Папу Веселова, когда он был совсем юным. Будучи неисправимым романтиком, Папа долгое время мечтал о каком-нибудь подвиге, или о том, как он откроет какую-нибудь новую землю, и о прочих подобных вещах. Папа поставил на свой письменный стол фотографию Пири и начал всерьез заниматься спортом.

Никаких новых земель Папа, конечно, не открыл, но портрет исследователя неизменно оставался на его письменном столе. Видимо, он постоянно вдохновлял его на какие-то новые свершения.

Однажды вечером Мама, вернувшись из похода по магазинам, застала Папу в большом волнении. Естественно, Маму заинтересовало, что такого необычного случилось в ее отсутствие.

— Пузолло сожрал Роберта, — сказал Папа.

— Как это — сожрал Роберта? — не поняла Мама.

— А вот так! — в голосе Папы Мама уловила отчаяние. — Откусывал по кусочку, жевал и — нет больше моего Роберта.

— Нашего Роберта, — сказала Мама и медленно опустилась на стул.

— Нет, моего! — возразил Папа и смахнул с глаз скупую мужскую слезу.

— Нашего сына, — обреченно сказала Мама.

— Какого сына? — обеспокоился Папа.

— Нашего сына Роберта, — повторила Мама и всхлипнула.

Неизвестно, до чего бы она еще договорилась, но тут из ванной вышел Роберт — живой и здоровый. Он посмотрел на залитую слезами Маму, на хмурого Папу и в свою очередь поинтересовался:

— Что тут у вас происходит?

— Роберт! — воскликнула Мама и бросилась обнимать сына.

Потом она с укоризной посмотрела на Папу.

— Эти твои шутки! — сказала Мама. — Имей совесть! Сегодня, в конце концов, не первое апреля!

— Какие могут быть шутки! — сказал раздосадованный Папа. — Поймал бы я сейчас эту рыжую сволочь, да она спряталась не знаю где.

— Но вот же Роберт, — сказала Мама. — Живой и здоровый.

Зато Папа посмотрел на Маму как на не совсем здоровую.

— А что с ним должно было случиться? — спросил Папа подозрительно.

— Не изображай из себя идиота! — возмутилась Мама. — Ты только что пытался рассказать мне, что Пузолло съел Роберта!

Роберт высвободился из рук Мамы и на всякий случай отодвинулся подальше от родителей.

— Это с какой это стати? — поинтересовался Роберт.

— Спроси у Папы, — огрызнулась Мама.

Только тут Папа разразился смехом.

— Ха-ха-ха, — смеялся Папа, — ой, не могу!

— Может быть, «скорую» вызвать, — сказала Мама взволнованно, обращаясь к сыну. — Только что он утверждал, что тебя съел наш кот, а теперь хохочет, как ненормальный!

— Ха-ха-ха, — продолжал Папа, — дорогая, ну ты даешь! Пузолло съел фотографию Роберта Пири!

Тут Папа опять помрачнел. Видимо, воспоминания о расставании с полярным исследователем были еще слишком свежи.

— Фотографию? — растерянно спросила Мама.

— Ну да, фотографию, — сказал Папа мрачно, — уронил на пол, стекло разбилось, он и сжевал фотографию. Когда я пришел, из его пасти торчал только уголок.

— Боже мой, — схватилась за живот Мама. Теперь настала ее очередь смеяться, и вместе с ней хохотал Роберт.

— А ты подумала, что Пузолло сожрал нашего Роберта? — изумился Папа.

— Конечно, а что я могла еще подумать? На тебе лица не было. Еще пара минут, и ты бы разрыдался. Я уж никак не могла подумать, что так можно оплакивать какую-то дурацкую фотографию!

— Она не дурацкая, — возразил Папа. — Я ее вырезал из книжки в Публичной библиотеке, когда еще учился в школе! С той поры она всегда была со мной! Это можно сказать, мой талисман! Где я еще найду такую фотографию?

— В Интернете, — подсказал Роберт. — В Интернете всё есть.

— Роберт! — ужаснулась Мама. — Ты всё слышал? То, что твой Папа портил книги в библиотеке?

Через полчаса, когда Папа обрел новую фотографию своего кумира, он наконец успокоился.

— Но как, как ты могла подумать, что Пузолло съел нашего сына? — уже довольным тоном спросил он у Мамы. — Как подобная ерунда вообще могла прийти тебе в голову?

— В отличие от тебя, — сказала Мама, — я в детстве читала совсем другие книги. Например, была такая документальная книга про семью Берберовых. Они работали в зоопарке и взяли к себе домой настоящего льва. Он жил у них долго и даже научился ходить, как человек, на унитаз. Так вот, когда этот лев вырос, он сожрал кого-то из семьи, даже двоих. Не помню, то ли отца и сына, то ли мать и дочь. Это была действительная, реальная история!

— Но Пузолло не лев! — возразил Папа.

— Да, но согласись, что его размеры уже совсем не кошачьи, — сказала Мама. — И потом, еще в семье Берберовых была сиамская кошка, так вот, она тоже принимала в этом участие. И лев, и кошка, и даже маленькая собачка — они все приняли участие в этом ужасном убийстве.

— Тебя послушать, так все домашние животные — просто монстры, — мрачно сказал Папа. В этот момент он как раз вспомнил, как страшно, совсем по-львиному рычал Пузолло на его друга Петрова, когда тот пытался забрать у Пузолло рыбу (смотри главу «Пузолло и рыбаки»).

Но Мама уже держала на руках своего любимого рыжего кота и нежно почесывала его за ухом.