ПВО для НЛО

Можно, конечно, все бросить, благо никто особо вроде и не держит. Но вчера перед совещанием прямо в выделенный и отгороженный ширмой закуток, размерами немного превышающий автомобильный багажник, заскочил достопамятный прапорщик-снабженец. Он выдал нам с кузеном форму. С погонами, которые, как оказалось, соответствуют аж целому старшему сержанту. И корочки с фотографией. Не чужой, естественно. Я так удивился, что взял и даже не заикнулся о том, что в вооруженных силах состою всего несколько дней. Святослав поступил аналогичным образом. Евгений Борисович в ответ на наши вопросы, заданные перед докладом генерал-майору, только пожал плечами. А после заявил, что список своих сотрудников с перечнем заслуг и потенциальной ценности передал в отдел кадров. По настоятельной просьбе собирающегося заехать в гости высокого начальства. Людям в погонах, видите ли, трудно бок о бок работать с теми, кто не вписывается в их табель о рангах. И свалившиеся вместе с погонами звездочки есть не что иное, как награда за образцы инопланетной техники и самих инопланетян. Двоюродному братцу подарок выдали авансом.

Правда, нам, скорее всего, не светит продвинуться по званию выше лейтенанта. А его автоматически получают выпускники военных кафедр. Хотя это как повезет. Война все-таки, на ней в чинах растут быстро. Вот только умирают с еще большей скоростью. Но, так или иначе, теперь мы с полным на то правом могли отправлять подальше желающих приставить нас долбить землю, что делалось непрерывно для углубления и расширения базы. Или отлынивать от других столь же «интеллектуальных» занятий. И даже вроде бы получали какую-то зарплату. Правда, сумма и график ее выдачи пока были тайной. Да и деньги после начала вторжения на Землю как-то вдруг резко начали обесцениваться.

– Алло, гараж! В смысле, Стас, очнись! Ты меня слушал?! – прервал мои изрядно затянувшиеся размышления Евгений Борисович. И он, судя по гневно раздуваемым ноздрям, находился далеко не в самом мирном настроении!

– Нет, – честно сознался я. И в качестве хоть какого-то оправдания кивнул в сторону помещения, в шутку окрещенного «лабораторным ангаром». Первоначально там планировалось размещать крупногабаритные трофеи и иную научную ерунду, требующую большого пространства. К примеру, клетки с пленниками. Или вражескую технику. Сейчас же на пятачке оставшегося свободным пространства творился форменный бедлам. К толпе занятых делом механиков, старающихся им помочь электриков, пары носящихся туда-сюда медиков, по совместительству считающихся химиками, и просто любопытствующих офицеров, якобы случайно решивших навестить именно это место прямо сейчас, не хватало исключительно шамана. С бубном. – Мне кажется, или они там потрошат «стрекозу» и ее пилота? Но откуда они у нас?!

– Генерал привез. – Мой начальник довольно потер руки и заулыбался, как кот в предвкушении сметаны. Ну еще бы, как-никак первая серьезная техника врага, до которой у специалиста-ракетчика добрались руки. Думаю, ему не терпится попробовать снять с нее двигатель. Даже мне хочется сначала изучить принцип его работы, а потом попробовать присобачить подобное устройство в качестве средства доставки боеголовки. – Кто-то из наших асов на самой границе области сбить ухитрился. Ну, прежде чем его испарили. Уронил машинку, но не слишком повредил при этом. Во всяком случае, пилот выжил и вокруг своей лоханки часа два слонялся, прежде чем его местные банально задавили каким-то экскаватором. А «стрекозу» в амбар на руках отволокли. О ней в штабе узнали на следующий же день, но отважились передать нам только сейчас. Аварийный маяк, видимо, если и есть, то сломался. Иначе, почему за аппаратом никто не прилетел?

Вполне возможно, пришельцы просто ждали, пока глупенькие люди не притащат подкинутую им приманку в какое-нибудь важное место. Например, туда, где координируется сопротивление. И сейчас засевшие в космосе корабли уже нацеливают свои излучатели на нашу базу. Надо бы, что ли, прогуляться, кислороду покурить. А то как-то дышать стало сложнее в этом рукотворном подземелье, не приспособленном выдерживать орбитальные бомбардировки.

– Так куда вы собирались меня отправить? – переспросил я Евгения Борисовича, который тоже увлекся кутерьмой вокруг «стрекозы». Если бы я не напомнил про свое существование, мог бы и остаться сегодня без ценных указаний. Занимался бы своими делами. Например, пошел бы поискать своих знакомых – Игоря и Олю. Они сейчас где-то наверху, в импровизированном поселке, изображают побитых жизнью беженцев. – И надеюсь, хоть сегодня Святослав со мной поедет?

– Ах да, – опомнился он. – Ты у нас переводчик по специальности, верно? Значит, с иностранными языками хорошо знаком. Меня, в частности, интересуют английский и хинди. А твой кузен сейчас придет, я с ним уже разговаривал.