Пылающим хвостом заметая следы

– Итак, отходили мы вдвоем – я и мой раненный, истекающий кровью товарищ. Его ранили в грудь, но пуля прошла навылет, чудом не задев сердце и крупные сосуды. Парень родился в рубашке. Мы не смогли вырваться за пределы замка, и пробились на кухню, откуда был единственный путь – в подвал. Это был тупик, но, в то же время, и шанс пожить еще какое-то время. Пока у нас были патроны, мы были в безопасности. Там была одна дверь, и мы ее контролировали полностью. Каждый, кто пытался сунуться, получал пулю. До сих пор не пойму, почему они не забросали подвал гранатами, возможно, они хотели взять нас живыми, чтобы выяснить, кто отправил нас устранить их босса. Я перевязал товарища, мне удалось остановить кровотечение. Так, периодически посылая пулю за пулей в дверь, едва там появлялось какое-то движение, мы ждали своего конца, условившись, что, когда у нас останутся два патрона, мы пристрелим друг друга, чтобы не попасть в плен. Я нашел на полках шикарное домашнее вино в кувшинах, в холодильниках нашлась ветчина и сыр. Наша блокада плавно перетекла в приятную вечеринку, с увлекательной стрельбой в движущиеся мишени, периодически мелькающие вверху, в дверном проеме. Мы пили вино прямо из кувшинов, рассказывали друг другу анекдоты и громко смеялись. У нас оставалось по последней обойме, когда моему товарищу вдруг пришла в голову идея поискать в подвале потайной ход. Ведь в таком древнем замке обязательно должны быть потайные ходы – предположил мой товарищ – почему бы потайному ходу не найтись и в этом подвале? Возможно, это была всего лишь пьяная шутка, но я отдал ему свой пистолет, а сам, вооружившись фонариком и кувшином с вином, стал обследовать стены подвала.

– Судя по тому, Сид, что я сейчас с вами разговариваю, вы все-таки нашли потайной ход? – предположил я.

– Шутить нельзя? – спросил Сид.

– Нет, – сказал я. – Лучше продолжайте.

– Отодвинув один из холодильников, я обнаружил, что кладка за ним заметно отличается от остальной. Это был прямоугольник в человеческий рост, выложенный современным красным кирпичом, тогда как остальные стены, как и весь замок, были построены из серых камней. Мне понадобилось всего несколько минут, чтобы схватить лавку и разломать к чертям эту кирпичную перегородку, за которой оказался узкий и длинный тоннель. Мы протиснулись в него, а я изнутри придвинул холодильник на прежнее место, полностью скрыв проем. Мы шли и шли по этому тоннелю в неизвестность. Мы не знали, что нас ждет в конце – тупик и гибель, или выход и спасение.

– А ваше второе имя, случайно, не Дюма? – спросил я.

– А-а-а, – проскрипел Сид. – Значит тебе шутить можно?

– Мне можно, – сказал я. – Таков расклад сил на данный момент. Продолжайте, Сид.

– Где-то через сто пятьдесят метров тоннель закончился, но вверху мы увидели круглую железную крышку люка, как от канализации. К ней вела лестница – железные скобы, торчащие прямо из стены. Сначала по лестнице поднялся я. Отодвинув крышку, я осторожно выглянул наружу и увидел вокруг деревья… и все. Мы вылезли в лесу, Майк. Вылезли, и рванули как ошпаренные, пока враги не обнаружили, что мы умудрились сбежать из подвала. Мы даже успели к вертолету, который ждал нас в условном месте. Вот так, Майк. Поэтому, когда я слышу про «безвыходные ситуации», я вспоминаю эту историю сорокалетней давности, и говорю – не бывает безвыходных ситуаций. Надо просто хорошенько поискать выход!

– Или тоннель, – сказал я.

– Шутить по-прежнему нельзя? – уточнил Сид.

– По-прежнему нельзя, – подтвердил я.

– Тогда, да – надо хорошенько поискать тоннель, – сказал Сид.

*

Воодушевленный примером старика Сида, я на полчаса засел в интернете, и изучил карту местности.

– Хм… Совсем недалеко от нас проходит автомобильная дорога, ведущая до самого Аспервильда, – доложил я Сиду результаты своих исследований. – Там же, у дороги, есть отель «Неоновый свет», добравшись до которого, я смог бы вызвать такси.

– И? – скрипнул Сид.

– Есть одна большая проблема – между нами и дорогой, ведущей в Аспервильд, вот это, – я раздвинул занавески с вышивкой «Быстрая стрела» и постучал по окну, за которым до самых небес возвышалась отвесная скала.

– Там скала? – уточнил Сид.

– Именно. Если бы не скала, я в два счета сначала добрался бы до отеля «Неоновый свет», а потом – на такси – и до Аспервильда.

– Эти места мне хорошо знакомы, – сообщил Сид. Кажется, ему понравилось, что я не сдался. – То, что я тебе сейчас скажу, в интернете не найдешь. А ну-ка, на всякий случай, покажи мне карту местности.

Я вывел карту на экран смартфона, показав Сиду наше местоположение. Сид нацепил на нос очки и несколько минут водил по экрану пальцем, пытаясь что-то найти.

– Я так и думал, – заявил наконец он. – Здесь этого нет.

– Чего «этого» здесь нет? – поинтересовался я.

– Когда-то, в позапрошлом веке, в этих местах добывали железную руду, примерно в полукилометре от нас, – Сид сдвинул карту вперед по ходу железнодорожных путей и ткнул крючковатым пальцем в середину пологого поворота, огибающего выступ в скале. – И вот именно здесь есть… как ты думаешь, Майк, что здесь есть?