Раб

— Мне не приснилось, что мы дома? — удивляется, поднимаясь и накидывая халат. Дома. Кажется, сейчас снова реветь начну. Качаю головой. Садится рядом, прижимаю к себе.

— А как же соревнования? Финал? — недоумевает.

— Ну их к чёрту, — всхлипываю. — Я тебя в чужую медкабину не отдам. Ты поешь и поспи, а я пойду госпожу Кларну будить.

— Зачем? — удивляется.

— Мне же нужен предлог, почему я сюда рванула, — веду плечами.

Антер

Тали ничего не ест, только смотрит. А я хорошо проголодался, надо же. Почти утро уже. Вспоминаю горячку как сквозь туман. Неужели правда лежала рядом, шептала что-то нежное? Не верится.

— Ты чем лео-пуму ударила? В какой-то нервный центр попала, что ли? — удивляюсь.

— Наверное, — пожимает плечами.

— Откуда она там взялась?

— Никто не знает. Давай ты поспишь, а после обсудим.

— Ты сама-то спала? — спохватываюсь, прекрасно понимаю, каким будет ответ. Тени под уставшими глазами, спутанные волосы.

После еды мозги шевелятся вяло, начинаю отключаться. Шепчу "спасибо", с трудом взбираюсь по лестнице, но не даю себя поддерживать. Она же устала, наверное, больше меня. И так водила, помню…

Падаю в кровать в чём есть, уже почти отключившись ощущаю её руку на голове, прикосновение губ к щеке. Не уходи.

Просыпаюсь ночью, пугаюсь, подскакиваю. Неужели почти сутки проспал? После лекарств, что ли.

Какое-то тянущее ощущение под сердцем, привык уже просыпаться рядом с ней. Наверное, подсознательно хотелось после пробуждения снова ощутить её рядом. Заглядываю.

Тали спит. Подхожу, запускаю лёгкую подсветку, рассматриваю, надеюсь, разрешение до сих пор в силе? Лежит почти на краю, опускаюсь на пол, как раньше. Не могу насмотреться, разглядываю каждую чёрточку. Моя.

Надо же, примчалась сюда.

Вспоминаю её лицо во время полёта, постоянно рядом — взволновано-сосредоточенное. Весь наш поход по пещерам, словно далёкий сон, жуткий и приятный одновременно. Переживает обо мне. Может, у неё были и другие причины уехать, но кажется, я ей не безразличен. Хочется верить, что возможно… Но ведь хочется же верить.

Спит, не спит? Не поймёшь. Рука под головой, одеяло сползло, глажу волосы на подушке, не должна чувствовать. Смертельно хочу поцеловать. Скольжу взглядом по соблазнительно облегающему шёлковому белью. Как хорошо, что ты забыла о пижаме.

— Изощрённая пытка, — выдыхаю, неуловимо прикасаясь пальцем там, где мне, наверное, не положено.

— Что? — бормочет сонно. Молчу, останавливаюсь, боюсь спугнуть.

— Я когда-нибудь умру, — шепчу, не сдержавшись. Молчит.

Что мне сделать, чтобы добиться… Иногда кажется… А что, если… вдруг ты ждёшь первого шага от меня?

Не удерживаюсь, наклоняюсь, целую. Наш последний поцелуй вспыхивает и тут же гаснет. Не отвечает, изумлённо распахивает глаза.

Пугаюсь, отшатываюсь, что ты себе вообразил?! Разве она не достаточно ясно обозначила границы?!

— Простите, госпожа… — шепчу, ругаю себя, ну откуда вечно эта "госпожа" выстреливает?!

Смотрит, вдруг отворачивается, не говоря ни слова.

Тамалия

Снова чёртова "госпожа"! Почему не лёг в кровать, счастье моё стеснительное? Так хотелось, чтобы сам решение принял.

Но ведь, похоже, принял. Я спросонья не сообразила — какие прикосновения, какие слова… Только теперь доходит.

Слышу, как поднимается, тихо уходит. И что мне делать?!

Встаю, прохожусь по спальне. У него же, наверное, не просто сумбур, а огромный клубок комплексов на этой почве. Вспомнить хотя бы смысл надписи! Конечно, тут и неуверенность, и страх вполне понятны. Господи, на лео-пуму с голыми руками прыгать не боится, а проявить инициативу, поцеловать…

А ты помнишь, кем он был последние шесть лет, всю свою юность?! И что у него в голове должно твориться! Ведь для него ошибка — ни много ни мало, самая настоящая физическая расправа. Даже за ерунду. Этого так просто из подсознания не выбить. Вон сколько прикасаться не рисковал, уже зная, что не наказываю! Конечно, хочется, чтобы всё просто было, но, видимо, придётся поработать. Даже если окажется, что я была ему нужна, только что-то самому себе доказать. Пускай доказывает. Главное, сейчас — нужна.

И какая там разница, что будет со мной. Если он сможет нормально жить, я тоже как-нибудь выживу. А вдруг никогда не выберусь с этой дрянной планеты?

Скоро Лерка его увезёт, и не будет же он привязан к месту и скован в передвижениях, и женским вниманием наверняка обделён не будет, и, возможно, даже влюбится нормально…

Пусть знает, что я любила его таким — с этим грёбаным чипом, с этой варварской татуировкой, невзирая ни на что. Может быть, когда-нибудь это покажется ему важным.

Привожу себя в порядок, снимаю бельё, надеваю только пеньюар. Тихо отворяю дверь. Сидит в кровати, поднимает взгляд, подхожу, усаживаюсь с краю. Рассматриваю. Боже, Антер, как же я переволновалась!

— Что случилось? — спрашиваю.

— Показалось, ты обиделась.

— Не обиделась, — шепчу. Скидываю пеньюар. Антер стремительно краснеет, жар к щекам, сглатывает, не может оторвать взгляд.

— Что ты делаешь… — хрипло.

— Ты же этого хотел?

— Дразнишь? Издеваешься? Жалеешь меня? — глухо.

Боже дай мне терпения.