Раб госпожи эльфийки

— После стихийного этапа, — отвечала эльфийка, — мы можем обменять наш элемент на магию более высокого уровня. Например, огонь на электричество или электрическое поле. В зависимости от количества маны в теле и навыка ее контроля можно получить сильную или слабую способность. А у меня мало маны, и поэтому я даже слабую специализированную магию не могу получить. Таких, как я, в мире большинство.

Обдумывая сказанное, я понимал, что навык лечения, который применили на мне, наверняка принадлежал очень сильному эльфу. По крайней мере эта сила точно не относилась к четырем главным стихиям: огню, земле, воде и воздуху.

Внезапно земля затряслась вновь. Корни дерева, обвивавшие наше здание, стали разрастаться еще сильнее. Вместе сними строение начало накреняться, стены обрушаться, потолок осыпаться. Инстинктивно припав к лестнице, я схватился руками за перилла, и в тот же миг где-то перед собой услышал мощный хлопок.

То, что я увидел, повергло меня в шок на первые секунды. Крупная каменная плита, отвалившаяся от стены, упала прямиком на Евгенику, да так, что я ее не видел.

— Госпожа, — удивленно воскликнул я.

Евгеника не отвечала. Когда тряска прекратилась и наступила тишина, я подошел чуть ближе, но также не услышал никаких признаков жизни. Чтобы хоть как-то помочь ей и пройти вперед, мне нужно было забраться прямо по верх плиты, и, следовательно, поверх самой Евгеники.

— Госпожа, ответьте! — еще раз громко позвал я, но ответа так и не дождался.

Тогда, взглядом проложив себе путь, я забрался на плиту, проскочил поверх нее и снова ступил на лестницу. Рука Евгеники торчала из-под каменной поверхности, изливаясь кровью. Смотря на это, я сомневался, стоило ли мне хотя бы пытаться спасти ее, но подумав о том, как она спасла меня недавно, я отбросил от себя сомнения.

Схватившись обеими руками за плиту, я начал поднимать ее. Тяжесть была неимоверной, и мои руки, пострадавшие сегодня уже неоднократно, буквально дрожали от всего этого. Как только мне удалось поднять плиту хотя бы до уровня пояса, я услышал тихий скрежет снизу.

Евгеника, очнувшаяся в этот момент, начала медленно выползать из-под обломков. Она не могла даже подняться на колени, и потому карабкалась по ступеням руками, пока я пытался удержать платформу над ней.

— От-отпускай, — тихо прошептала она, и в тот же миг, изнывая от слабости, я выронил плиту и отскочил. Грохот, раздавшийся вместе с этим, вызвал еще один толчок. Вся лестница буквально задрожала, будто бы она вот-вот была готова разрушиться.

Радостно обернувшись к Евгенике, я посмотрел на нее и улыбаться перестал. Ноги девушки были буквально раздавлены. Обе ее стопы вывернуло в разные стороны, частично кости оказались разрублены, и все это выглядело также, как и рухнувшее на пол яйцо всмятку.

Пока я молчал, Евгеника шепотом проговорила:

— Ты не мог бы донести меня хотя бы до следующего этажа? Можешь оставить меня в безопасном месте, и тогда…

— Глупости говорите. — Почему-то эти ее слова меня раздражали. Осторожно, но все же быстро подняв девушку на руки, я посмотрел на нее и добавил: — Как будто я могу бросить вас после того, как вы помогли мне. Я привык за все платить по заслугам.

Евгеника усмехнулась.

— Твердолобый баран. Случайно не овен по гороскопу?

— Козерог.

— Оно и видно.

Отвернувшись от меня, эльфийка закрыла глаза. Прикусывая губы, и плотно стискивая челюсти, она будто пыталась побороть в себе боль, но по поту и бледности ее лица я все равно понимал, что ей было адски больно.

— Нам нужно только дождаться подкрепления, — тихо произнесла девушка, снова смотря на меня. Профессиональные маги должны будут прибыть через некоторое время после объявления чрезвычайного положения в районе. Чтобы выжить, нам нужно либо найти укромное место, где монстры нас не достанут, либо выбраться на открытое пространство, чтобы нас быстро нашли прибывшие.

— На открытом пространстве нас и монстры найдут.

— Но если будем прятаться, здание снова начнет обрушаться, и тогда нас похоронит прямо под обломками.

Мы оба замолчали и посмотрели в глаза друг другу. Ответ нашелся как-то сам по себе, и мы, думая об одном и том же, хором озвучили его:

— Крыша.

4. Внезапное падение

Чем дольше мы шли, тем больше сотрясалось здание. Казалось, что опора под ногами вот-вот могла обрушиться, и потому, продолжая нести на своих руках Евгенику, я не сбавлял темпа. Перед глазами уже виднелась вершина лестницы — желанная дверь на крышу была всего лишь в нескольких этажах от меня, но я уже был практически без сил. Долгий подъем по множеству ступеней выматывал так, что от этого дрожали ноги, а тяжесть в виде постороннего тела, лишь добавляла усталости моему состоянию.

Как только я дошел до нужной двери, Евгеника сама схватилась за ручку и подтолкнула ее вперед. Зазвучали противный скрип петель, раздавшийся вместе с этим действием, и завывания сильных порывов ветра, мигом распахнувшие настежь дверь.