Раб из нашего времени. Книга 3. Стать победителем

- Вот и мне это показалось странным… Улаф мне рассказывал, но до сих пор поверить не могу. Может вы уже Первый Щит имеете? В нашем роду такое практиковалось: детям скармливали участок тела крысы под гипнозом, чтобы они это не помнили, и для лучшего приживления в желудке. Ну а потом год излишней худобы и плохого состояния сваливали на стремительный рост и некоторые болезни. И только при совершеннолетии, когда мужчина или женщина обретали истинное совершенство и явно выделялись среди своих сверстников, им раскрывали тайну их крепкого здоровья и повышенных возможностей.

Двойняшки из этой речи в первую очередь уловили лишь самое противное для себя:

- Скармливали участок тела?! - пискнула Вера, и ей вторила Катерина:

- Год излишней худобы?! - после чего обе замерли под гневным взглядом Марии, которая попыталась загладить явную оплошность своих подружек:

- В Пимонских горах, крысы-пилап уже пропали много сотен лет назад. Поэтому даже истинная правда о них у нас давно смешалась со сказками и мифами, мы много чего не знаем толком, а что слышали - слишком приукрашено и перекручено.

- А-а-а…, - с пониманием выдохнула ветеран. - То-то я смотрю, вы вообще ничего толком о крысах не знаете. Смотрите…

После чего достала уголёк и стала рисовать на скале изображения зверька в нескольких его положениях. Дивно было смотреть, как руки могущие убить ударом кулака, чудесным образом создают удивительный, словно живой образ довольно невзрачной, скорее даже противной на вид крысы. От земных собратьев, этого зверька отличали более округлые формы, толстые лапы, и очень короткий хвост.

- Ого! - вырвалось у Веры, которая больше всех в трио разбиралась в архитектуре и живописи. - Как здорово рисунок получается.

- Так я это…, - несколько смутилась заува. - В молодости художницей была…

Дальше она прокашлялась, и деловито стала рисовать методы разреза крысы, и способы выкройки того самого вожделенного кусочка, который в принципе и назывался Первым Щитом. Охотнику достаточно словить или подстрелить крысу-пилап, снять у неё вместе с кожицей шит со спины и хорошенько вымыть в нескольких водах. После чего кожа отслаивается, а Щит следует прилепить себе на любой выбранный участок тела. Если он прирастает, человек становится посвящённым первого уровня. После чего должен совершенствоваться, обучаться и уже с новыми знаниями получать Второй Щит, который произрастает в некотором роде из первого и даёт умение держать оборону от магических атак.

Так же обстоятельно Апаша объяснила: как и насколько следует Щит лепить на кожу; затем, если нет возможности его прирастить, как проглотить; сколько часов следует носить на себе, если Щит отторгает первого хозяина; и как его передать следующему хозяину. Отдельно пояснила, что проглатывать Щиты могут либо дети под гипнозом, либо лишь те, кто инициировал музыку, прикоснувшись к лобному камню в Сияющем Пантеоне. Если человек не кандидат в хранители Пантеона, и у него Щит не прирастает к телу, он тоже может рискнуть и всё равно проглотить, но в таком случае выживает только один из десятка. Самой зуаве пришлось в своё время проглотить, и она чудом выжила, перенеся страшные муки и боли. При этом инструктировании Грозовая не слишком присматривалась к девчонкам, которые кривились, морщились от отвращения и порой вздрагивали от подробных объяснений. А когда всё-таки присмотрелась, то искренне была поражена:

- Не поняла! Чего это вы так кривитесь?

Пока двойняшки старались сдержать тошноту, ответила лидер троицы:

- Да вот думаем: а зачем нам, собственно, этот Щит? Мы ведь в полной темноте можем рассмотреть врага, а сил и выносливости, у нас больше, чем у кого бы то ни было…

Опытная, прославленная воительница стала краснеть от гнева:

- Что за глупые разговоры? Чего это вы о себе возомнили? Да любой нормальный человек, а уж тем более сражающийся с аспидами рода человеческого, просто обязан укреплять своё тело всеми возможными способами! Думаете, коль вам до этой поры везло, то и дальше победы будут даваться легко и с наскока? А фигушки! Да только пару раз схлестнётесь со зроаками в рукопашной - сразу меня поймёте! - и уже с издёвкой, с едким сарказмом добавила: - Смотрите на них! Кривятся они!

Катерина сообразила, что надо возразить в ответ:

- А как же самочувствие? Целый год мы будем тощими, слабыми, с приступами тошноты и аллергии. Какие могут быть сражения при этом?

- Ха! Как ни странно, даже похудев, и с плохим самочувствием, но вы будете сражаться гораздо лучше, интенсивнее и результативнее. Состояние срастания со щитом ни в коем случае не влияет плохо на запал боя и движение человека в экстренных ситуациях. Проверено, доказано, обосновано.

- Но Дроон, говорил, что мы и так…