Раб клана

- Пошли, скорее, его милость не любит ждать! – он схватил меня под локоть и потащил сначала наверх лестницы, потом в боковой проход и наконец свернув в неприметную дверцу, остановился в небольшом зале, из которого вели три двери. Клест остановился, придирчиво осмотрел меня и поморщился, ткнув пальцем в Браслет темного пламени.

- Убери это в мешок, не надо здесь светить! – он подождал, пока я послушно запихну браслет в мешок, и продолжил проникновенно, - Запомни, называй его «Ваша милость», не груби, ничего не выпрашивай, он должен сам предложение сделать. Все понял?

- Ну да, типа того… - не люблю таких типов, сразу видно – подхалим и жополиз.

- Тогда вперед! – Клест подтолкнул меня к средней дверце, постучал, дождался ответного неразборчивого голоса, приоткрыл дверь и впихнул меня внутрь.

Я оказался в небольшом внутреннем дворике, залитом ярким солнечным светом и засаженным по периметру молодыми деревьями. Посередине дворика был стриженный газон, на котором стоял походный складной столик и два складных же парусиновых кресла. На одном из них сидел моложавый жрец в белой мантии с зелёной оторочкой и расшитыми золотом рукавами, и пил что-то горячее из тонкой фарфоровой чашечки.

- Подходи ближе, чужеземец! – произнес жрец громко, махнув свободной от чашечки рукой, - Присаживайся!

Подождав пока я дойду до кресла и помещу в него свой зад, жрец поставил чашечку на такое же тонкое блюдечко, прожег меня насквозь неожиданно тяжелым взглядом и начал не говорить, но вещать хорошо поставленным голосом.

- Не будем тянуть, чужеземец, времени до реактивации проклятья, которым наделила тебя эта мерзость на пальце, осталось немного. Имя мне Жизнедар, и я жрец высшего круга Ивавы Милостивой. Всем известно, что матушка наша, Ивава Великая, всеми силами борется с тьмой, искореняя мерзость по всему миру как силой своей, так и вдохновляя и поддерживая паству свою – сильномогучих паладинов, великомудрых жрецов и иных добрых живых, включая чужеземцев. Мерзость, что ты носишь на пальце, по установлениям Ивавы Мудрой подлежит низведению в прах. Но есть в ней кое-что еще, кроме темного проклятья. След, ниточка, что приведет нас в место, являющееся источником мерзости на протяжении многих веков. Последовав за путеводной нитью, сможем мы привести благословенную армию Света к источнику тьмы и сокрушить его, низвести в прах, выполнить главный завет Ивавы Светлой. Послушник из чужеземцев, что привел тебя сюда, рассказывал про твою алчную природу, об обуявшей тебя жажде злата и почета. От имени Ивавы Щедрой делаю тебе предложение, чужеземец. Назови свою цену, выполни задания, пройди ритуал и передай мне мерзость, что носишь на пальце. Далее, если пожелаешь, присоединяйся к воинству Света, что принесет жизнь и правду в царство мерзостной тьмы на кончиках своих мечей.

Жрец замолчал, отвернулся от меня и снова взял двумя пальцами чашечку, поднес ее к губам и с хлюпаньем втянул в себя глоток горячего напитка.

- Уважаемый Жизнедар, - начал я аккуратно, - всецело разделяю твое мнение о мерзостной природе проклятого кольца, и вопрос о передаче его вполне обсуждаем. Но прежде чем высказывать свое мнение о цене, позволь мне услышать, что ты сам готов предложить от имени Великой Ивавы? Кроме похода в составе воинства Света, конечно!

Жизнедар отодвинул от себя блюдце с чашкой и повернул голову в мою сторону. Секунд тридцать изучал меня взглядом, после чего снова отвернулся и произнес.

- Три заклинания из хрустального хранилища, одно из них – древняя магия. Геммы алмазные, на выносливость, интеллект и мудрость, числом десять. И сто тысяч золотых. Это цена, которую я считаю разумной.

Поторговаться? А если он в ответ на мое контрпредложение – меня коленом под зад? Насколько хороша цена, кто знает? И посоветоваться не с кем, сиротинская моя одинокая судьбинушка!..

- Хорошо, уважаемый Жизнедар, я согласен.

- Я рад, - произнес с каменным лицом жрец, - иди в ту же дверь, попроси проводить тебя к Славослову.

Я встал, коротко поклонился и вышел за дверь.

- Ну что, как там? Как прошло? – налетел на меня Клест.

- Сто тысяч дают, - пожал я плечами.

- Прекрасно! – заулыбался Клест, - Половина моя!

- Как и договорились! Теперь проводи меня к Славослову.

Почему я озвучил ему полную сумму? Да кто знает? Возможно, потому что не верю в успех «операции»? Или потому, что не знаю, куда потратить эти деньги? У меня вон лежат десять тысяч, и до сих пор целые, а тут речь о ста…

Славословом оказался жрец второго круга, который по сути стал моим очередным куратором. Рослый, широкоплечий, с огромными ручищами, странно что он жрец, а не паладин.

- Я навел справки, - начал он густым хриплым басом, - в Лагенброке ты выполнял поручения храма по уничтожению нежити.

- Было дело, - я кивнул головой, - аж целых два раза.

- Лепо, - Славослов также кивнул, - сначала тебе нужно заработать уважение храма, без этого дальше не продвинуться, так что отправляйся в Бастионград и пройди подземелье третий раз. Как раз сегодня они собираются. Вот, возьми амулет, его хватит как раз на время битвы.