Раб сердец

      -Напрасно Радагаст вообще это делает. –заметили дру-гим, раздражённым высоким голосом. –Разубеждали же мы его, объясняли всю глупость затеи…

      -Ничего, всё будет в порядке, Полландо, не задержу, успеем уйти. –убеди-тельно ответил кто-то третий, очевидно, названный Радагастом. –Видишь - человек тоже очнулся.

      Губ коснулось горлышко тыквенной фляги. Бран жадно глотнул душистый настой, по всей видимости, медово-травяной. Поперхнулся, закашлялся. Прохладная струйка ласково скользнула в желудок, оттуда пошло волной блаженное облегчение. Неистовая боль вытеснялась бессильным изнеможением, голова теперь кружилась, но не болела. И можно было открыть глаза. Что Бран и попытался сделать. Как мгновенно выяснилось - опрометчиво.

      -Ох!

      Зрение возвратилось лишь через минуту, багряная муть и рябь пропали, предметы стали чёткими. Бран перевёл взгляд налево.

      У берёзы стоял величавый седобородый старик в синей хламиде и такого же цвета широкополой островерхой шляпе. Он опирался на деревянный отполированный посох, увенчанный ярко поблёскивавшим сапфиром. Другой, отличавшийся только лиловым цветом просторного одеяния и сиреневым сверканием камня в посохе, стоял над псом, с лёгкой брезгливостью смотря на неровно вздымавшиеся собачьи бока.

      Рядом с Браном на чахлой травке сидел такой же старец, только в коричневом балахоне и старательно бинтовал левый локоть. На плече старца восседал ворон. Тут же лежали посох, раскрытая сума, из которой выглядывали тыквенные баклажки и пучки сушёных трав.

      -Я сошёл с ума. -беззвучно прошептал Бран.

      -Скорее всего. –раздражённо-высоко подтвердил лиловый.

      -Вряд ли. -басисто усомнился синий.

      -Вижу, знаешь, кто мы такие? -поинтересовался коричневый.

      -Смекаю. -прохрипел Бран, едва шевеля сухим распухшим языком. Ещё бы - не догадаться, столько про них читано... Надо бы, конечно, удивиться безмерно, да вот сил нет. За что же такая честь бродяге, бывшему учителю? Трёх чародеев вместе, верно, никто не видел…

      -Пока что можешь считать это случайностью. -строго пробасил старик в синем. –Под руку в последний миг подвернулся. Хотя, знаешь ли, ничто просто так не случается. Подтверди, Радагаст Карий.

      Старец, названный Радагастом, закончил наматывать полоску белого холста на локоть и опустил коричневый рукав.

      -Гляжу, хочешь, чтобы тебе разъяснили... -устало сказал он Брану. -Не будет никаких объяснений, некогда, считанные мгновенья остаются... Если мой замысел удался, всё будешь знать сам. Ну, а коль задуманное не получилось, то и растолковывать нет смысла.

      -Золотые слова. –насмешливо проскрипел лиловый. -«Всё будешь знать». Да только поблагодарит ли за дарованное тобою всезнание, о Радагаст? В который раз предостерегаю: подумай, не совершена ль огромная ошибка!

      -Дайте ещё пить. -попросил Бран.

      -Само собой. -кивнул Радагаст Карий и опять поднёс тыковку к губам Брана. -Скоро слабость пройдёт, сможешь двигаться. Оставляю лекарства вот в этой сумке, еду и питьё - в твоём мешке.

      Он осторожно подсунул свёрнутую суму под голову Брана.

      -Прости, что не спросил твоего согласия на… в общем, на то, что сотворил. Однако другого выхода не оставалось. -вздохнул Карий волшебник. -Мы вот-вот уйдём, а это была последняя возможность...

      -Да-да, надлежит торопиться! –нетерпе-ливо прогудел старец в синем. -Пора! Время вышло.

      -Прощай... Бран. -Радагаст Карий похлопал лежащего по плечу, погладил собачью голову и неожиданно легко вскочил. Коричневая мантия колыхнулась, на Брана повеяло горьковатым запахом степных трав. -Вмешаться в дальнейшие события вряд ли смогу, а вот знать о них - буду всё, так что смотри - хорошо распорядись полученным… гм… дарованием. Карра оставляю тебе, пусть помогает.

      Ворон, шумно хлопая крыльями, слетел с плеча Радагаста и опустился на грудь бывшего поползаевского детовода. Троица, торопливо сойдя вниз по насыпи, исчезла в камышах за ивами.

      Подул сильный холодный ветер. Бран застонал и с невероятным трудом повернул голову. Он увидел, как камыши окутались густым непроглядным туманом. Его струи закручивались в завитки и воронками взвихривались на большую высоту. Три огромных туманных завитка - голубой, сиреневый и светло-коричневый выпрямились над насыпью. Знобящий ветер подхватил их, поднял ввысь, смяв в бесформенные облака. Они неспешно потянулись к закату.

      -Вот оно, значит, как... -простонал Бран переворачиваясь на живот. Ворон Карр предусмотрительно перелетел на сухую берёзу. -Так, стало быть...

      Он непослушными пальцами левой руки закатал правый рукав. На чистой льняной повязке, охватывающий локоть проступало маленькое красное пятнышко.

      -Не свихнуться бы… -жалобно сказал Бран.

      На четвереньках, поминутно то тыкаясь лицом во вчерашний снежок, в жёсткую траву, то валясь на бок, когда подворачивалась забинтованная рука, он неуклюже подполз к псу. Тот с не меньшими усилиями и так же безуспешно пытался подняться на трясущиеся лапы.

      -Ну? -спросил Бран. Взгляды человека и собаки встретились и человек осёкся.

      -Что, у меня такие же глаза? -ужаснулся он.

      Пёс страшно оскалился, чихнул. Ворон хмыкнул с ветки и шумно отряхнулся.