Работа над ошибками

Был поздний вечер, когда Даша вышла из университета, — спортзал закрывался, общежитие тоже скоро должно было запереть свои двери до утра.

На улице было свежо, как после дождя, фонари подсвечивали еловые лапы, склонившиеся над разбитой дорожкой до дома. Даша остановилась на крыльце и втянула воздух. Она почувствовала запах сигарет и увидела, как из тени университетской стены отделилась фигура.

— Привет, — раздался знакомый голос.

— Меня ждешь? — спросила Даша, заранее зная ответ.

— Да.

Фигура вышла к свету фонаря и превратилась в Игоря.

— Что с тобой происходит в последнее время? — спросил он, вглядываясь в её лицо, словно пытаясь отыскать там ответ.

Он, человек, бывший для Даши примером, вдохновителем и лучшим другом, стоял перед ней… И оказался обыкновенным мальчишкой: рыжие волосы были взъерошены, зеленые глаза выдавали растерянность, а пальцы, щёлкающие зажигалкой, — волнение. С тех пор как друзья под предлогом вечеринки устроили ей нечто среднее между сеансом групповой психотерапии и выволочкой, она не виделась с Игорем. Она продолжала игнорировать звонки, отправляя в ответ короткие сообщения с обещанием перезвонить. В глубине души Даша надеялась, что он просто растворится во времени, в суете дней, как и многие из тех, кого отпускать не хотелось, а удержать — не получалось. А уж если катализировать процесс, то это произойдет быстрее и безболезненнее. Тогда не случится всего того, что навсегда сожжет между ними мосты, и, может быть, когда-нибудь история их дружбы получит новый виток.

— Пройдемся? — помедлив, предложила она.

Он кивнул и подкурил новую сигарету.

— Я тебе всё объясню, только ты не перебивай меня, пожалуйста, — сказала Даша, — хорошо?

Игорь снова кивнул и затянулся.

Она сама до конца не понимала, почему решила поговорить по душам именно с Игорем: потому ли, что одиночество и желание поделиться случившимся с ней захлестывало её уже давно, а он оказался в нужный момент в нужном месте, потому ли, что долгие годы она вспоминала своего самого дорогого университетского друга или потому, что у каждого свой белый кит. Даша не тешила себя иллюзиями, что он настолько умный, талантливый и сильный духом, каким казался прежде, нет. Конечно, всё не такое, каким помнилось. И все не такие, какими казались.

Юность обычно воспринимается как исходное состояние, вспоминая которое каждый горестно сокрушается, каким стал. Тогда, в юности, в начале молодости, всё кажется истинным, искренним, настоящим. Всё: чувства, ощущения, ссоры, проклятия, угрозы, обещания.

И Игорь. Он тоже казался Даше искренним, настоящим, и главное — истинной версией себя.

Даше вспомнилось, как ещё долго после их ссоры, когда случалось что-то примечательное в жизни, руки сами тянулись к трубке, но в следующее мгновение она вспоминала, что в её жизни нет больше Игоря. Сейчас же он снова был здесь — тот, самый честный и чистый мечтатель, переживающий и достойный правды. И если не он, то кто вообще может понять её? Кто знает, может быть, предназначение этих часов в том, чтобы вернуть ей лучшего друга?

Она молча взяла из его рук сигарету, морщась затянулась, с трудом подавила кашель и вернула её.

— Я расскажу тебе историю про одного мальчика. Когда ему было два года, его отец пропал без вести. Через некоторое время мать снова вышла замуж, так появился новый глава семьи. Он любил мальчика, воспитывал, обучал, ругал. Относился, как к собственному сыну. И этот мальчик так мечтал о том, чтобы отчим стал настоящим отцом, что однажды попросил об этом Деда Мороза. Письмо он запечатал в настоящий конверт с маркой, положил под подушку, а наутро оно исчезло. И случилось чудо: в следующем году отчим усыновил мальчика, дал ему свою фамилию и стал настоящим отцом.

Игорь с сомнением посмотрел на Дашу.

— Ты очень странно себя ведешь. Ты явно на что-то намекаешь, но я не понимаю, на что. Если ты о том, что папа меня усыновил, то не совсем понятно, зачем ты сюда выдумки про письма приплетаешь. Или это не про меня. Объясни.

Даша выразительно посмотрела на Игоря.

— Позвони ему. Сейчас. Позвони сейчас дяде Ване, спроси его про письмо Деду Морозу. Скажи, что просто знаешь. Не знаю, вспомнилось, приснилось, гадалка рассказала, под гипнозом всплыло в подсознании. Просто спроси.

— Ты серьёзно сейчас говоришь?

— Да.

Игорь замер в нерешительности.

— Я понимаю, что это странно, но я продолжу свой рассказ только после звонка. Потому что то, что я расскажу потом, куда как более странно.

Парень отошел в сторону и набрал номер. Чем дольше длился разговор, тем дальше он уходил от дороги. Через четверть часа он вернулся взволнованный и раскрасневшийся.

— Он говорит, что хотел рассказать… — дрожащим голосом произнёс парень.

— … когда тебе исполнится двадцать один, — закончила за него Даша.

— Да, но мы поругались накануне, и я ему сказал такое… Такое, что он не стал…

— Он бы всё рассказал тебе сам. На Новый год. Он до сих пор хранит то письмо.

— Почему я этого не помню?

— Ты был маленький, половину букв пропустил, картинками слова восполнил. Ты просто забыл.

— Но откуда ты- то знаешь?