Работа над ошибками (Puzzle)

— Так дело не пойдет! — вновь прикрикнул Алексей. — Ну-ка, сядьте все вон на доски! Вы двое, — показал он на самую шебутную парочку приятелей лет семи-восьми, — сядьте по разные стороны.

— Так вот, ребята, — начал Алексей, когда пацаны расселись и успокоились. — Все вы уже знаете, что пропал ваш товарищ Коля Пеструхин. Мне нужна ваша помощь. Во-первых, поднимите руки те, кто видел его вчера.

Руки подняли пятеро, включая Пашку и Лизу.

— Кто из вас разговаривал с Колей? — обратился Алексей уже к этой пятерке.

Таких оказалось всего трое, опять же включая племянников.

— Ну, с вами я поговорю отдельно, — махнул рукой на Пашку и Лизу Алексей. — А вот ты, — обратился он к парню лет пятнадцати, тоже поднявшему руку, — как тебя зовут?

— Колька, — ответил рыжий веснушчатый парень.

— Вот ты, Николай, о чем ты разговаривал с Колей?

— Да ни о чем, — пожал плечами рыжий Колька. — Как дела, че делаешь… Про рыбалку…

— А что про рыбалку? — встрепенулся Алексей. — Он что, собирался на рыбалку?

— Так а че на нее собираться? — удивился парень — Взял удочки да пошел!

— Ну, может, он именно сегодня хотел пойти рыбачить? Ничего про это он не говорил?

— Да нет, не собирался вроде, — помотал головой рыжий. — Он рассказал, что недавно лещей наловил много, я спросил где… Ну, просто такой треп, кто чего поймал…

Алексей понял, что все это бесполезно — никуда Колька Пеструхин не собирался, а если и собирался, то никому не сказал.

— Ну, хорошо, — немного подумав, сказал Алексей, обращаясь ко всем собравшимся, — а где вообще вы любите ошиваться в эту пору?

В ответ заговорили все хором, перебивая друг друга:

— На рыбалке!

— На реке…

— В лесу…

— На МТП…

— Что такое МТП? — насторожился Алексей.

— Машинно-тракторный парк! — раздалось сразу несколько голосов. — Ну, где машины и трактора стоят, там еще мастерские, свалка…

— Ну, это малышня там больше лазит, — махнул рукой длинный худой парень лет семнадцати.

— Почему? — отозвался белобрысый парнишка, примерно одного возраста с пропавшим Колькой. — Мы с Коляном там тоже часто лазаем!

— Так вы тоже малышня, — отмахнулся длинный.

— Чего?! — возмутился белобрысый. — Ты зато слишком большой вымахал, жердяй!

Худой парень вскочил, чтобы броситься на обидчика, но Алексей крикнул снова:

— А ну, перестать!!! Да сколько можно говорить! Вы все тут, как малышня! Серьезное дело, ваш друг пропал, а вы — как в детском саду! Значит так, — голос Алексея приобрел решительность. — Будем искать Колю. Вы, кто помладше, — показал он рукой на трех мальчиков, — пойдете на вашу эту МТП. Облазьте там все, особенно свалку! И вообще по деревне побегайте, во все дворы-норы позаглядывайте.

Оставалось еще шесть пацанов: худой длинный, как оказалось — Кирилл, рыжий Колька и четверо лет по двенадцать-тринадцать. Алексей решил сначала отправить одну группу в лес, а другую — к реке, но потом подумал, как бы не заблудились в лесу ребята, тогда еще и их искать придется! И тогда он решил так:

— Николай, выбирай двоих пацанов, пойдете с ними вниз по реке, а ты Кирилл — с оставшимися двумя — вверх. Далеко не уходите, километров пять-шесть, а то еще и вас искать придется. Смотрите внимательно, любые следы: брошенные удочки, одежда, ну, сами знаете… Да, и дома отпроситесь, если кого не отпустят — идите снова сюда, чего-нибудь придумаем. Все, разбежались!

— А мы?! — хором обиженно взвыли Павел с Лизой.

— А с вами, дорогие мои, мы поговорим отдельно! — очень серьезно ответил Алексей.

Племянники быстро «раскололись» и рассказали дядьке все, о чем накануне «по секрету» поведал им Колька. Не то, чтобы они были такими уж «трепачами», просто поняли своими умишками, что дело сложилось нешуточное, Колька пропал, — какие уж тут могут быть тайны!

Алексей после рассказа племянников помрачнел. Он сразу же ясно, во всех подробностях, вспомнил обезглавленное тело Митрича, голову чудовищного существа, и то, как рассказ Кольки в изложении племянников связал эти два события между собой, заставило Алексея поежиться. Очень уж нехорошие предчувствия заскреблись на душе!

Алексей оставил племянников дома ожидать возможных вестей от «разведчиков», а сам решил походить по селу, порасспрашивать взрослых. Как на грех, дома, кроме совсем уж стариков да голопузой малышни, почти никого застать не удалось — июль все-таки: кто на сенокосе, кто в поле, кто еще где, как пчелка, жужжит-трудится, на зиму задел создает. Но кое-что Алексею все же удалось выудить.