Работа словно праздник

Подошел поздравить Каирис бедняга Шарт. Бледный и осунувшийся, с заметным синяком на виске.

– Кто это тебя так? – удивилась Каирис. – На работе?

– Да нет. Лелиин как с цепи сорвалась. Кай, как вы были правы, говоря, что это обычная девка…

– Полагаю, этот вопрос вам лучше решать не с моей женой, – поставил его на место Таши.

Шарт поник:

– Да, разумеется. Поздравляю!

– Надеюсь, у тебя все будет тоже хорошо. – В голосе Каирис проскользнуло сострадание.

Фирт, невидимым облачком вьющийся за спиной Шарта, подумал, что Каирис слишком сердобольна. Ну да ладно, будет кому уравновесить безжалостность некроманта. Может быть, это и правильно. Тем более словесное сочувствие недорого стоит. Это не практическая помощь, да Таши и не позволит оказывать ее разгильдяям вроде Шарта. Сам свою жизнь пробросал – сам и разбирайся, сам упустил такую замечательную девушку – сам и плачься теперь…

Фирт поймал взгляд хозяина и быстренько отступил в стену, пока его никто не заметил. Все хорошо в меру, его и так официально пригласили на свадьбу.

Зазвенели бокалы, поднятые за здоровье молодых, и Таши подумал, что есть в этих обычаях что-то… правильное.

Впереди была спокойная, счастливая жизнь. Возможно ли это для некроманта?

Посмотрим, поживем… поработаем.

Эпилог

Двадцать лет спустя

Умкову нападали одной стаей, действуя вполне слаженно и атакуя с трех направлений. Четвертое закрывал от Таши обелиск.

Нет, ну что за незадача?!

Он настроился на приятную прогулку по кладбищу, несколько зомби, можно даже десятка два, упокоить их и вернуться домой. Вместо этого – гнездо умкову.

Болваны все-таки местные хоши, как можно так распустить паству? Если б регулярно молились на кладбище… Ладно, умкову все равно бы образовались, но не гнездо же! Тут их десятка четыре!

Или больше?

– Ложись!

Таши, не раздумывая, рухнул под обелиск.

По кладбищу прокатилась волна черного сияния.

Умкову оседали на землю как подкошенные. Ага, некросмерть. Хорошее заклинание, но требует подготовки и энергоемкое.

Зато теперь все некросоздания на данном кладбище в радиусе примерно двух перестрелов сдохли самостоятельно.

Таши встал, отряхнул шалотту, обошел обелиск и критически осмотрел лежащее на земле тело.

– Встать самостоятельно сможешь?

– Попробую…

Любящий отец протянул руку, сын ухватился за нее и кое-как, с кряхтеньем поднялся.

Таши быстро проверил сыночка на целостность – и отвесил крепкий подзатыльник.

– Болван!

– Ну я же…

– Хозяин!

Вопль Фирта пришелся как нельзя более кстати. Таши развернулся, запихивая сына за себя, и оказался в паре метров от матки.

Старая паучиха смотрела на некроманта всеми восемью желтыми глазами. Со жвал тек ядовитый гной, суставчатые ноги напряглись для прыжка, пусть умкову не едят, а только высасывают людей – матка явно собиралась повторить это с Таши.

– Шейсс!

Костяная гончая не подвела, вцепившись в лапу паучихи.

Естественно, она тут же отлетела на несколько метров в сторону, вместе с частью лапы, но этого времени Таши хватило. В голову умкову полетели несколько пузырьков, которые разбились о крепкий костяной череп[3]. Ошеломить на пару секунд, заставить отшатнуться, а больше и не надо. Тушу охватил огонь. Таши направил руку на паучиху, блеснул перстень.

– Варше хасс – эршше лэшш! Ушшела Рааш, эршелла ситх!

Твоя жизнь – моя сила. Отдай ее, я приказываю властью Раш!

Лапы подогнулись.

Туша, на которой плясали яркие язычки пламени, рухнула на землю.

– Папа, ты был великолепен.

Таши вздохнул и принялся вторично отряхивать своего отпрыска.

– А ты балбес. У тебя сейчас сил – крысу не поднять. Что бы ты сделал с этой тварью? Некросмерть надо применять, когда все некросоздания рядом с тобой. И ты в этом абсолютно уверен, не говоря уж о том, что она не на всех действует. Балбес малолетний!

– Ну, до ста восьмидесяти я, конечно, не дожил…

– А будешь так разбрасываться силой – и до восьмидесяти не доживешь, – припечатал Таши. – Что бы ты сейчас с ней сделал? Героически в морду плюнул? Тебя надо в самостоятельное плавание отпускать, а ты… проще самому прибить и не мучиться!

– Ну, пап…

– Ничего не знаю. Подожди у меня, я еще все твоим братьям расскажу.

– Главное, не маме.

– Боишься?

– Она меня на месяц без сладкого оставит!

– И заслуженно.

Переругиваясь, некроманты не теряли времени. Таши погасил огонь и теперь вырезал (а скорее выламывал) из панциря паучихи-матки кусок хитина с рисунком паутины. Если захочет – потом сам такое же сделает. Мало ли что, мало ли как…

Сын достал фляжку с соком и кулек с пирожками и принялся поглощать их, присев на подвернувшийся под попу камушек.

– Мне пару оставь, – бросил через плечо Таши.

– Слушаюсь, пап. А что теперь?

– Домой теперь, домой. И так месяц прогуляли…

– Я по маме соскучился, – совсем по-детски вздохнул любящий сын.

Таши фыркнул.

Можно подумать, он не соскучился. Ничего, сейчас соберем тварей, пересчитаем, получим с клиента за каждую тварь – и можно уезжать.