Рабы бессмертия

— Док, от нас воняет наверное этими зомбаками. Я уверен, что тут вокруг Рыжего леса, все зверье от них шарахается. Сейчас подойдем, все кто есть разбежится к чертовой бабушке, — ответил Калмык, невольно переминаясь на ногах. — Хотя нет Док, давай я купаюсь, а ты со мной идешь, вонять на кровососов. Заодно проверишь как кислота работает не разъест ли на мне чего, чтобы быть готовым.

— Ага, — кивнул Трофим. — Давай.

Калмык положил ПДА, пистолет, запасные обоймы, батарейки на землю, выдохнул и медленно вступил в зеленое озерцо, которое оказалось по колено. Зеленая жидкость слегка шипя и испаряя органические остатки на нем принимала его. Пройдя пару метров, стоя все еще по колено в воде, сталкер выдохнул и сделав над собой титаническое волевое усилие лег на живот, лицом в зеленую лужу, затем перевернулся на спину, убедившись что не оставил ни одного сухого места встал и быстро пошел к берегу. Зеленая слизь на нем дымила легким парком, вступая в реакцию с верхним химически стойким слоем.

— Быстрей, Док, — запаниковал сталкер и бегом побежал к озерку, обогнув нечто не видимое следующему за ним ученому.

Озерко также не вызывало желания искупаться в нем. Подернутое ряской, с торчащими из разных мест прутьями арматуры и остовами машин оно могло быть хранителем неизвестно какого количества трупов и другой заразы, но была надежда что от заразы в этом озерце можно найти лекарство. Калмык разогнал рукой ряску и всмотрелся в дно водоема. Удовлетворившись результатом он лег и поплескался, создавая неуместный шум для этого туманного утра. Вскочив он вышел и осмотрел себя с ног до головы, а Трофим осмотрел его сзади. Швы не лопались, краска как будто поблекла, но в целом «Сева» выдержал кислотную ванну на пять с плюсом. Поняв что все в порядке, Калмык уже прыгая на месте принялся расстегиваться. Добравшись наконец до нижнего, он с долгим стоном облегчения выдал струю в полторы атмосферы, забарабанившую по лежащей на берегу покрышке.

— О-о-о…, — простонал он содрогаясь. — Ты Док думай как хочешь, а я знаю что душа под мочевым пузырем находиться. Пописаешь и на душе легче становится. Ну пойдем что ли, теперь тебе на процедуры.

— Пойдем, — улыбнулся Трофим.

Минут через десять он уже также забарабанил по покрышке. Оба рюкзака пришлось выкинуть в кислотное озеро, чтобы никто не подобрал их вместе с заразой. Кислотное купание они все равно бы не выдержали, продукты, кстати, не оказались испорчены мертвецами, но Трофим почему-то не рискнул их употреблять, неизвестно попал ли на обертку вирус или нет. День без еды стоит такого риска, а с водой они что-нибудь придумают. Сталкеры очистили как смогли ПДА, пистолеты, фазометр, боеприпасы и теперь уже совершенно на легке, двинулись в путь.

Туман рассеивался.

Глава 9. Брат

Измотанные, измученные жаждой и голодом Калмык и Док появились перед Армейскими перед сумерками. Идти быстро они не могли, сил уже не было, особенно быстро они таяли когда приходилось пробегать через фонящие радиацией места, чтобы потом, сбившись на тяжелый шаг идти восстанавливаясь, едва передвигая ноги. Надо отдать должное зверолову, его опыт, чутье на аномалии, возможные места появления мутантов и маршрут дали им практически беспрепятственное прохождение обратного пути. Завидев черно-желтые экзоскелеты на посту, специально выкрашенные в предупреждающий яркий цвет для постовых, Трофим наконец позволил себе признаться что устал как никогда в жизни. Комбинезон Сева с его фильтрами и запыленным стеклом казался переносной тюрьмой, медленно прижимающей его к земле, душной камерой которую он вынужден был таскать с собой. Поравнявшись наконец с постовыми Калмык хриплым от пересохшего горла голосом коротко сказал: «Мойка», и пошел к небольшому железному контейнеру, стоящему сразу за первой вышкой справа от входа. Контейнер ранее очевидно был простым гаражом, имел такие же воротины, которые быстро открывал один из бойцов группировки без брони.

— Заходи, Док, — сказал зверолов, — это как раз для таких случаев.

Трофим зашел внутрь. В «гараже» горел свет от лампочки в плафоне на потолке. Двери за ним закрылись. По бокам стояло несколько баллонов из под кислорода, переделанных под что-то другое, потому что из них шла труба с несколькими трубочками направленных на вошедших. За стеной включился воздушный компрессор.

— Руки подними, сейчас водные процедуры. Пистолет, ПДА, прибор свой в корзину брось, там ребята почистят безопасно.

— Здорово придумано, — нашел силы порадоваться Трофим.

— Я тебя…

В этот момент звук шипящего пара ударившего из десятков сопел заглушил его слова. Калмык начал поворачиваться под этими струями возле своего баллона, ученый повторил его движения возле своего. Через десяток секунд мощный поток красноватой жидкости с силой ударил из этих же сопел разбиваясь о комбинезоны и забрало костюма, постепенно вспениваясь. Мойка и дезинфекция была у Свободы на высоте. Еще через минуту подали воду, смывшую все пену и химию с комбинезонов. Лязгнув засовами открылся контейнер.