Все двери одинаковые, из массивного темного дерева с черным металлическим декором, и очень похожи на те, что у короля Чиарда. Я осторожно подхожу к первой двери слева и прислоняю к ней ухо, чтобы понять, есть ли кто-нибудь внутри.
Уже собираюсь открыть ее и заглянуть внутрь, когда слышу, как кто-то позади меня прочищает горло. Обернувшись, я вижу короля Хеликса, стоящего в конце коридора рядом с лестницей.
– Что ты делаешь? – спрашивает он хриплым голосом.
Открываю рот, чтобы ответить и объяснить, что ищу его покои, чтобы убраться в них, но из меня не вырывается ни звука. Вместо этого я стою, хлопая ртом, как рыба.
Король смотрит на меня с явным раздражением на лице.
– Ну?! – восклицает он требовательно.
– Я… э-э… я слуга, отвечающая за уборку ваших покоев. Я ищу их, – говорю, наконец, запинаясь, мой голос дрожит от страха.
Он продолжает смотреть на меня, скользя взглядом по всему моему телу. Это вызывает у меня мурашки на спине.
– Следуй за мной, – произносит он, разворачивается на каблуках и идет в противоположный конец коридора.
Я быстро бегу за ним, стараясь держаться на приличном расстоянии. Подозреваю, что он ведет меня к окну с намерением выбросить меня из него. Внезапно мой желудок издает громкое урчание, ведь его не кормили более суток, и я чувствую, как мое лицо краснеет от смущения из-за этого звука.
Я пытаюсь произвести хорошее впечатление на короля Хеликса, но мой желудок этому явно помешал. Все складывается хуже некуда. Я пробыла здесь меньше суток, а уже разозлила короля, опоздала и теперь вдобавок раздражаю его урчанием своего голодного желудка.
Король продолжает идти по коридору, и я пользуюсь случаем, чтобы хорошенько его рассмотреть. Сказать, что он пугающий, было бы преуменьшением. Он весь излучает уверенность и силу, и я понимаю, почему другие Звери подчиняются ему.
Король Хеликс резко останавливается, и мне едва удается остановиться в нескольких сантиметрах от него.
– Здесь, – говорит он, указывая на дверь справа. – Я буду в своем кабинете. Молчи, когда будешь прибираться.
С этими словами он толкает большую дверь и входит внутрь. Дверь быстро захлопывается за ним. Я жду пару секунд, чтобы дать королю время пройти в свой кабинет.
– Когда закончишь убирать королевские покои, приходи ко мне, – говорит громкий голос позади меня.
Я быстро оборачиваюсь и встречаюсь глазами с охранником, стоящим у противоположной стены. Я была так занята мыслями, что даже не заметила, что рядом был охранник. На нем обтягивающий костюм, швы на рукавах и в области груди выглядят так, будто вот-вот разорвутся.
Охранник лукаво ухмыляется, глядя на меня сверху вниз.
Он делает пару шагов ко мне, и я сопротивляюсь желанию отступить назад. Я слышала, что здесь рабов часто используют для сексуального удовольствия, но надеялась, что смогу избежать этого.
Зверь приближается, пока не оказывается всего в нескольких сантиметрах от меня. Его рука поднимается быстрее, чем я успеваю заметить, и грубо хватает меня за подбородок большим и указательным пальцами.
Он сильно сжимает пальцы и поворачивает мою голову влево и вправо. Его хватка болезненна, и я чувствую, как наворачиваются слезы, но не позволяю им пролиться, зная, что это принесет мне только больше неприятностей. Охранник продолжает рассматривать мое лицо, широко улыбаясь.
– Будет весело, – наконец говорит он, отпуская меня. – Иди в мою комнату, как только закончишь здесь.
Я опускаю глаза в пол.
– Хорошо.
Он одобрительно кивает и идет обратно к своему посту у дальней стены. Я поворачиваюсь к двери короля Хеликса и пытаюсь открыть ее.
К счастью, этот процесс похож на тот, которому я научилась у короля Чиарда. Упираясь плечом в дверь, делаю сильный толчок, и дверь открывается ровно настолько, чтобы можно было проскользнуть внутрь. Выбраться будет проблемой, но я подумаю об этом через пару часов, когда придет время уходить.
К моему удивлению, у короля довольно симпатичная обстановка. За дверью расположена гостиная, и покои выглядят как одна большая комната. Раньше у них было какое-то название для такого стиля, насколько я помню – студия.
В гостиной прямо у входа стоит большой кожаный диван, справа находится просторная кухня. В дальнем левом углу апартаментов я замечаю кровать с белым балдахином.
Вся комната очень светлая, благодаря окнам в пол, которые тянутся вдоль всей стены слева от меня, и я, честно говоря, потрясена дизайном этой комнаты. Большинство Зверей предпочитают более темную, приглушенную цветовую гамму, но в этой комнате мебель либо белая, либо бежевая, иногда с добавлением коричневого.
За кухней есть небольшой коридор, который, как я полагаю, ведет в офис и ванную.
Здесь уже довольно чисто, так что, надеюсь, мне не понадобится много времени, чтобы убраться. Обычно я была бы в восторге от этого, но мысль о том, что после уборки мне придется идти в комнату охранника, пугает.
Моя мать предупреждала меня, когда я была маленькой, что это может случиться, и что лучше всего не сопротивляться и позволять им делать то, что им нравится.