Рабыня драконьей крови. Часть 2

Его слова одновременно больно резали и будто давали понять что-то важное. Но из-за ослепляющего ужаса я не могла сообразить, что именно. Мысль, что я в любой момент могу полететь вниз, в бескрайнюю даль основания башни, буквально вколачивалась мне в сердце раскаленными гвоздями, заставляя сжиматься от ужаса.

С цветком действительно было легче соображать. Но цветка больше не было.

– Ну… что же ты молчишь?.. – чуть тише выдохнул княжич, склонившись к моей шее, а я не могла даже шевельнуться. Боялась вздохнуть.

Контраст момента ужаса с моментом бесстрашия, который ускользнул минуту назад, был слишком разителен.

Я не могла вымолвить ни слова. А потом с отвращением к себе почувствовала, как в уголках глаз появились слезы бессилия и страха.

В ту же секунду Ренвиэль меня отпустил, одним резким движением отпихнув от края балкона. Усадил обратно за стол и налил вина, вложив в руки бокал.

Когда дрожащими пальцами я поднесла его к губам и глотнула, услышала его спокойный голос:

– Я не чудовище, Селина. Я всего лишь высший вампир.

– Это не одно и то же? – сквозь зубы спросила я, сделав еще один глоток, и заметила, как сжались челюсти княжича. Он моргнул, задержав глаза закрытыми на миг дольше.

Я его обидела. Но в этот момент мне было настолько наплевать, что сложно даже передать.

– Чего бы ты ни думала обо мне, я не получаю удовольствия, видя, как женщина страдает. Страдание – это уродство. В нем нет ничего привлекательного, – спокойно проговорил он, и на этот раз, похоже, не лгал. На его лице не было ни намека на улыбку.

– А в страхе, значит, есть? – приподняла бровь я, когда заметила, что руки уже чуть меньше дрожат.

Стало ясно, что он блефовал. Снова просто пугал меня…

Уголок губ Ренвиэля дернулся, а в глазах появился знакомый блеск.

– Если страх смешан с удовольствием, то, бесспорно, да.

Я встряхнула головой, стараясь не думать о том, на что он намекает.

– Ты ничего не знаешь об удовольствии, – бросила я скорее от обиды, чем действительно для того, чтобы продолжить этот диалог. В голове внезапно всплыло лицо Айдена. Смуглое, очерченное черным водопадом волос… Его живые огненно-красные глаза, в которых тонули обсидиановые икры… Его голос, от которого все внутри покрывалось раскаленными мурашками…

Когда я вновь посмотрела на княжича, оказалось, что он улыбается. В очередной раз, когда мои слова должны были его оскорбить, они лишь развеселили.

– Не думаю, что ты можешь судить, не попробовав, – ухмыльнулся он низко и дерзко.

– И не подумаю попробовать! – фыркнула я в ответ и отвернулась.

– Давай договоримся, упрямая, но умная девочка, – не собирался сдаваться княжич, еще шире улыбаясь. – Ты ведь умная, не так ли? И сама сможешь принять решение, безо всяких дарков и их принцев, правда?

Я насторожилась: что-то уж больно подозрительно звучали его слова.

Ренвиэль, увидев, что я слушаю его внимательно, тут же продолжил, не дожидаясь моего ответа:

– Я обещаю тебе защиту. Обещаю вырвать из когтей любого дарка. Убить любого, кто обидит тебя. Ты будешь сама вершить свою судьбу, Селина. Я даже не буду напрашиваться стать твоим господином вместо Айдениона Огненнокрылого. Ты будешь сама себе хозяйкой.

– Какие… странные общения. С чего ты взял, что они мне нужны?

Ренвиэль ни капли не смутился.

– Если моя помощь тебе не понадобится, то и пользоваться ею тебя никто не принуждает. Со всех сторон выгода, не так ли? – Голубые глаза снова блеснули.

– И что же я должна буду дать тебе взамен защиты, если ты даже не планируешь делать меня своей служанкой, или как тут у вас это называется?.. – проговорила я неуверенно, вспоминая, что в Королевстве Огня каждый, кто не может защитить себя сам, должен иметь над собой власть более сильного.

Ренвиэль выдержал паузу, медленно приложив бокал к алым губам и не сводя с меня горящих глаз. Словно в замедленной съемке я увидела, как он делает глоток, почти ощущая, как вино согревает изнутри его горло. И в этот самый миг его глаза на секунду зажглись алым.

– Всего лишь одно желание, – ответил он наконец.

И серебряный бокал глухо ударил о мягкую скатерть.

– Что? Какое желание? – сдвинула я брови.

Губы Ренвиэля дрогнули в улыбке.

– Узнаешь, когда согласишься.

– Вот уж и не подумаю! – воскликнула я, вскочив из-за стола. – Кто знает, что ты попросишь? Убить кого-нибудь, переспать с тобой или снова дать мне колдовское имя, как тогда… у оракула, – я сбилась, резко расстроившись, когда перед глазами всплыло бледное лицо Айдена и кинжал из черного золота, испачканный его кровью.

Челюсти сжались, на коже выступил холодный пот.

Определенно, Кровавый тюльпан ограждал меня от переживаний и страхов. И теперь, когда его не было, я снова чувствовала, как сердце трещит от самого ужасного воспоминания в моей жизни.

– Обещаю, что не буду просить ничего из перечисленного тобой, – пожал плечами Ренвиэль. – Не буду требовать выйти за меня замуж или стать моей рабыней, служанкой или собственностью. Ты останешься верна себе, как я и обещал.