Рабыня ищет хозяина, любовь не предлагать (СИ)

— Конечно-конечно, как пожелаете, для вас у нас всегда есть кабинет, — кивнул он, заговорщицки подмигивая. Я едва не закатил глаза от досады. Оставалось надеяться только на то, что Рика не заметила этого цирка. Она с любопытством оглядывалась вокруг, вероятно, еще не была в приличных ресторанах в нашем мире.

— Как вам здесь? — осведомился, когда нас проводили за столик, отделенный от других узорной покрытой вьюнками ширмой и заклятьем тишины.

— Интересно, я еще не была в здешних харчевнях. Не думала, что увижу столько женщин с этими странными сооружениями на голове. Как они им только не мешаются?

— Вы про шляпки? — я удивленно выглянул в зал.

Действительно, многие посетительницы сидели в широкополых шляпах. Мода на них началась несколько лет назад, и с того времени поля только увеличиваются, иногда до совершенно неприличных размеров. Шляпки призваны закрыть лицо дамы от солнца, чтобы она не загорела, как простолюдинка и, несмотря на позднюю осень, их продолжали носить, поддевая под не слишком практичный аксессуар теплый платок или шерстяной капюшон скуди. Приходя в общественное место, дамы от теплых вещей избавлялись, а вот шляпы многие водружали обратно на свои пышные прически из поднятых переплетенных локонов.

Рика кивнула, рассматривая меню ресторана и хмурясь. Ее кожа все еще не потеряла летнего загара, волосы были стянуты всего лишь в свободную косу, которую она небрежно отбросила за плечо. В этой простоте и естественности, практичности я почему-то сейчас видел особое изящество.

— Простите, но мне кажется, в этом месте гостей просто обманывают! — непосредственно заявила она. — Здесь даже самая простая еда стоит в десятки раз дороже, чем если купить продукты на рынке. Даже с учетом работы повара и оплаты помещения, это слишком. Вы действительно хотите пообедать именно здесь?

— Не волнуйтесь, я оплачу, — улыбнулся я. — Заказывайте, что пожелаете.

— Что ж, вы вольны распоряжаться своими деньгами как хотите, — хмыкнул Рика и подозвала официанта. Против обычных девушек, она заказала мясную вырезку с гарниром и пирог с курицей, укрепляющий иммунитет настой на травах и кислых ягодах и никакого десерта. — Если не наемся, дополню заказ позже, — добавила она независимо, откладывая меню.

Питаться, как птичка, одними крошками, приговаривая, что не голодна, эта девушка явно не собиралась. Я заказал суп, курицу с гарниром и крепкий узвар со сладким печеньем, понадеявшись, что хотя бы им Рика соблазнится.

Уже вскоре нам принесли первое блюдо, и оказалось, что моя гостья придерживается правила, что о серьезных темах за едой не говорят, чтобы не портить аппетит. Наверное, она была права, потому что ела она с видимым удовольствием и завидной скоростью, а, уничтожив пирог, сытно откинулась на спинку стула.

— Так что вы хотели узнать? — спросила, отпивая настой, даже не подсластив его ложкой меда.

— Давайте все, с самого начала, — предложил я. — Откуда в вашем мире взялись рабы и что это за странная болезнь, которая их убивает?

Она тяжело вздохнула, задумчиво глядя в чашку, и начала свой рассказ:

— Болезнь эта обнаружилась около тысячи лет назад. Тогда еще наш мир был раздроблен на десяток разрозненных стран, но первый Лорд-Дракон уже взошел на престол. Он был великим мудрецом, храбрым воеводой и великим магом, увлекался целительством. Зная о его мудрости, однажды один из родов магов попросил его о помощи. Некоторые дети в их роду, к сожалению, умирали в раннем детстве, в возрасте двух-трех лет, когда в маленьком ребенке только просыпаются его магические способности. Осмотрев детей, уже имеющих первые симптомы приближающейся гибели, великий Лорд-Дракон понял, что их энергетические структуры отличаются от структур других детей.

— Каким образом? — нахмурился я, хрумкая печеньем.

— Дело в том, что каждый магически-одаренный ребенок имеет внутренний резерв для магии. Все мы поглощаем энергию из окружающего мира, преобразуем ее, присваиваем, а потом должны накапливать в этом резерве, чтобы затем выплеснуть в магических заклинаниях. А вот эти дети, к сожалению, не имели внутреннего резерва. Они были рождены дефектными, и накопленная магия начинала разрывать их изнутри. Магия как бы искала иное место для накопления, не резерв. Она способна накапливаться во внутренних органах, отравляя их. Детское тело не в силах выдержать этого, и постепенно умирает, если ребенок раньше не погибнет от болевого шока.

Она сняла с шеи свой кожаный ошейник и положила его на стол передо мною.