— Хорошо, — кивнула решительно. — Если хотите заниматься, то давайте проверим ваши способности. У меня есть минут десять до следующего занятия.
— А что проверять? Я тест проходила, у меня резерв двадцать пять универсальных единиц, — удивилась пухнельная.
— У меня двадцать восемь, — тихонько добавила худышка.
Я только зубами скрипнула, но призвала себя к спокойствию:
— Одно дело резерв, а другое ваша способность выдерживать тренировки. Давайте сразу узнаем, сможете ли вы заниматься. Я не обычный учитель магии, я тренирую так, как когда-то учили меня.
Девушки сдохли уже через три минуты пробежки. Не то чтобы они были совсем уж слабачками, но длинные юбки путались у них в ногах, узкие лифы мешали двигать руками и глубоко дышать. Пышка умудрилась даже с диким грохотом упасть и рассадить ладонь о доски, но вызвала мое уважение тем, что поднялась и рванула догонять свою подружку.
Когда несколько парней раньше времени пришли на тренировку, девушки замерли, не зная, как поправить прически-юбки, утереть незаметно пот и так далее, так что, чтобы их не смущать, я попросила учеников пока подождать и заперла дверь, чтобы не отвлекали женскую группу. Держались девушки исключительно на упрямстве, дышали как загнанные лошади, но продолжали выполнять все, что я говорю.
— Зачем это все? Мы же магии хотим учиться, — причитала пухленькая.
— В слабом теле магия такая же слабая, — спокойно заявила я.
— А меня все устраивало…
— Я учу или так, или никак. Где выход, вы знаете, — буркнула, злясь, что позволяю им так с собой разговаривать. Вообще-то, к парням-ученикам я была куда строже и не опускалась до объяснений, но… девушки, физически слабые, несчастные, но упрямые не уходили и упрямо продолжали следовать моим инструкциям. Они выдержали все, пока часы над дверью в зал не пробили двенадцать — время начинать занятия с очередной группой. — Ладно, я готова с вами заниматься, если приведете еще нескольких девушек. Минимальная группа — пять человек. На занятия обязательно являться в брюках и не сковывающей движения одежде. Никаких узких лифов и корсетов.
— Но как же? Неприлично же… — пробормотала худенькая.
— А еще очень травмоопасно, — я указала на рассаженную ладонь ее подруги. — А если бы вы в этот момент с магией работали? Оступишься, запутавшись в юбке, и упадешь на собственное же заклинание. Нет, юбки в зале для тренировок запрещаются, сразу всех желающих предупреждайте. Мы будем много бегать, прыгать, кувыркаться и делать другие упражнения…
— Это что, как парни что ли? — фыркнула полненькая. — Вырастим себе такие же огромные мышцы, как у них?
Я смерила ее холодным взглядом:
— Жир, может, сгоните, чуть посильнее станете, но и только. Разве я похожа на грузчика широкоплечего?
Они переглянулись и замотали головами.
— А теперь валите отсюда, у меня занятия начинаются, — буркнула я, открывая дверь.
Входящие парни с любопытством косились на девушек. Худенькая потупилась и не смела поднимать глаз, а вот пухленькая задрала нос повыше, игнорируя парней, пока те не расступились и не позволили им покинуть зал.
— Мы еще вернемся, — бросила девушка напоследок.
Хмыкнув, я захлопнула за ними дверь.
— Что стоим, кого ждем? — рыкнула на своих учеников. — Первый цикл упражнений, начали!
К обеду мой амулет показывал уже девять двенадцатых, а ведь я изо всех сил сдерживалась, чтобы не перетруждаться! С другой стороны, я ведь магию и не тратила, следуя предписаниям, вот она и накапливалась быстрее, чем обычно. А уже, честно говоря, хотелось. Пока это желание было слабым, я его почти не замечала. Только хотелось, подгоняя ребят, послать магический импульс, а не использовать плеть, или самой продемонстрировать тот или иной прием, но я легко себя останавливала. А вот, если прислушиваться к себе, то ощущалось странное желание что-нибудь делать магическое, и даже неважно, что именно. Тут главное не позволить себе неосознанно что-то сотворить, на автомате. Но я решила попытаться быстрее пройти хотя бы один цикл полного заполнения, а потом опустошения резерва быстрее, чтобы потом проверить, изменился ли действительно его объем. Все еще не верилось, что это действительно поможет, но я хотела честно провести эксперимент.
Задумчиво я вышла из зала и заперла дверь на ключ.
— Можно пригласить вас на обед? — я удивленно оглянулась и увидела племянника владельца нашего тренировочного зала. Он стоял, приосанившись и, кажется, приоделся в какую-то более нарядную, чем обычно, одежду: по воротнику его пальто шел серебристый шнур, им же были отделаны и пуговицы.
— Эм… хорошо, давайте пообедаем вместе, если хотите, — не нашла причин отказать.
Я спустилась с крыльца, засовывая ключи в карман и направилась к ближайшей харчевне, где были довольно доступные цены и где я столовалась, когда хотелось чего-нибудь горячего и проходили занятия, чтобы этот обед оплатить.
— Вы так пойдете? — он смерил меня удивленным взглядом.