Ради мира на земле

Форсировав небольшую речку Зилупе, уральцы вступили летом 1944 года на территорию Латвии. Враг оказывал ожесточенное сопротивление. Серьезную преграду представлял массив почти непроходимых болот на Лубанской низменности.

380-му стрелковому полку была поставлена задача овладеть единственной на этом направлении шоссейной дорогой, которая проходила вдоль дамбы. Фашисты подготовили дамбу к взрыву, чтобы в случае появления здесь советских солдат затопить шоссе и всю прилегающую местность.

Было решено послать в обход батальон, которым командовал капитан Михаил Ивасик. Он должен был пройти по болотам около двадцати километров, проникнуть в тыл гитлеровцев и захватить дамбу. Уральцы блестяще справились с поставленной задачей. Преодолев с огромными усилиями болотистые места, они вышли к дамбе и окопались на ней. Вскоре показалась колонна фашистов. Ее встретили мощным огнем. Много гитлеровцев было уничтожено, остальные начали штурм дамбы. Несколько часов не прекращались рукопашные схватки. Врага удалось отбросить и прочно овладеть дорогой. Командир батальона капитан М. Ивасик проявил в этом бою большое мужество. Дважды раненный, он продолжал руководить подразделениями и лично уничтожил несколько вражеских солдат.

За прорыв мощной вражеской обороны на подступах к столице Латвии — Риге, дивизия была награждена орденом Красного Знамени. После этого уральцы участвовали в боях в Курляндии.

В начале 1945 года 171-я стрелковая дивизия была переброшена в район Варшавы. Совершив вслед за наступающими войсками 450-километровый марш, она вышла на территорию Германии северо-западнее Бромберга. Отсюда вместе с другими соединениями нанесла удар на север и после упорных боев отбросила противника к Штеттинской бухте. Уральцы вышли к Балтийскому морю севернее города Каммин. Отрезанные в Померании части противника пытались вырваться из кольца, но были разгромлены. При этом наши войска захватили огромные трофеи.

За умелые и героические действия в Померании 171-я стрелковая дивизия была удостоена еще одной награды — ордена Кутузова II степени.

171-я стрелковая дивизия и другие соединения 3-й ударной армии совершили марш и сосредоточились у небольшого городка Кенигсберг в двадцати километрах от Одера. Здесь она стала готовиться к завершающим боям на территории фашистской Германии.

Где бы ни находились уральцы, они всегда помнили наказ своих земляков — сражаться, не зная страха. Они постоянно поддерживали с трудящимися Челябинской области связь, рапортовали о своих успехах, получали ответные письма, в которых сообщалось о подвигах на трудовом фронте. Особенно тесная дружба установилась у воинов с тружениками Златоуста. По всем фронтовым дорогам они бережно пронесли подаренное златоустовскими рабочими Красное знамя со словами «Смерть немецким оккупантам!»

Теперь, в преддверии победы, с далекого Урала все чаще приходили письма, в которых рабочие, колхозники, служащие, учащиеся желали воинам поскорее водрузить Красное знамя над рейхстагом и вернуться домой к мирному труду. Бойцы и командиры делали все от них зависящее для того, чтобы поскорее добить фашистскую гадину, но даже в начале апреля 1945 года мало кто из них надеялся на то, что им выпадет честь штурмовать рейхстаг. Много соединений и частей наступало на Берлин и слишком мало шансов было на то, чтобы стать такими счастливцами. Тем более, что после прорыва обороны на Одере 3-я ударная армия шла к северной окраине фашистской столицы. Казалось, первыми дойдут до центра города и до рейхстага части 8-й гвардейской армии, двигавшиеся прямо к Берлину.

Утром 21 апреля полки 171-й стрелковой дивизии пересекли берлинскую кольцевую автостраду и вступили в пределы Большого Берлина. Эта радостная весть с быстротой молнии облетела всю армию. Еще большее ликование вызвало сообщение о том, что получена задача повернуть на юг — в район, где находится рейхстаг.

Гитлеровцы оказывали отчаянное сопротивление. Из окон и с крыш домов стреляли автоматчики и снайперы, из подвалов били фаустники. Однако ничто не могло остановить советских воинов. Под прикрытием огня противотанкового дивизиона майора С. В. Руднева и других артиллерийских подразделений, а также танкистов, бронебойщиков, стрелки и автоматчики врывались в дома и очищали их.

Мастерски действовал уралец старшина Геннадий Куликов. Несмотря на свою молодость, он был уже командиром стрелкового взвода. Фашисты упорно удерживали одно крупное здание. Взять его атакой с фронта не удавалось. Тогда Куликов провел группу солдат огородами и ворвался в здание с тыла. В подвале воинам удалось захватить в плен 5 офицеров и 34 солдата. Так, двигаясь садами, через развалины и проломы в стенах домов, взвод Куликова проник глубоко в тыл к гитлеровцам. Врагу удалось окружить смельчаков, но они продержались до подхода главных сил.