Ради тебя одной

Когда, попрощавшись с ними, Джемма направилась к себе, в коридоре ей попалась Кейт.

– Бедный мальчик. – Она покачала головой. – Должно быть, он очень расстроен.

– Так и есть. Думаю, он чувствует себя виноватым, потому что по сравнению с Гэри легко отделался. Я только что наложила ему гипс. Кстати, как рука Джема?

– Уже не болит. В школе он с гордым видом показывает всем свою повязку. Думаю, он жалеет, что у него растяжение, а не перелом. Он до сих пор испытывает угрызения совести из-за того, что произошло с Диггером.

– Скажи ему, чтобы он успокоился. Диггер в порядке. Большую часть времени он проводит на коленях у Линды. Теперь, когда Джейми придется провести несколько дней дома, ему будет еще веселее. Они его избалуют своим вниманием.

Глядя в окно на уезжающую машину Сэма, Джемма подумала, когда они наконец смогут снова побыть наедине и закончить вчерашний разговор.

– В школе сегодня было на удивление тихо. Никто не любит Гэри, но все его знают. Все словно затаили дыхание в ожидании новостей.

Кивнув Робу, Кейт задумчиво подвинула заварочный чайник.

– Джем сказал, что без Тэла и Тэсси Лавлейс сегодня было странно. Они старше его, но он знаком с Тэлом.

Она не позволила себе пожаловаться ему на то, что Тэл все время задирает Джема. Но очевидно, Роб и так это знал, потому что успокаивающе обнял ее за плечи.

– У Джема сейчас все в порядке, Кейт.

– Я знаю. Я так рада, что у него есть такой друг, как Мэттью.

Она подняла на Роба глаза и улыбнулась. Он посмотрел на ее губы, и она на мгновение подумала… Нет, это глупо. Разумеется, он не собирается ее целовать. Хотя она была бы не против.

Роб отстранился. Чары рассеялись, и она, сделав глубокий вдох, стала наливать чай.

Взяв свою чашку, Роб посмотрел в окно на двух мальчиков, играющих в саду.

– Я могу кое о чем тебя спросить? – произнес он мягким голосом.

Поймав направление его взгляда, она подумала: «О боже, только не об этом».

– О чем?

Вы с Ником?..

Он не договорил. Она тупо уставилась в свою чашку с чаем.

Когда Роб понял, что она не собирается отвечать, он тихо вздохнул:

– Прости. Я не должен был спрашивать. Забудь все, что я сказал.

– Никто не знает, – выпалила она.

– Никто?

Кейт издала сдавленный смешок:

– Ник знает. В ее голосе слышалась горечь. – Больше никто. Наши отношения были очень непродолжительными. Но, взрослея, Джем становится все больше на него похож. Однажды он все узнает. Это лишь вопрос времени.

Закусив губу, Кейт посмотрела в окно на Джема, и ее сердце наполнилось нежностью.

– Мы с Ником были близки всего один раз. Я знаю, что должна об этом жалеть, но не могу. Ведь благодаря этому у меня есть Джем. Я люблю своего сына, Роб, и не стала бы поворачивать время вспять, даже если бы могла. Ведь тогда у меня не было бы Джема. Я не представляю себе жизни без него.

– Я знаю, что ты имеешь в виду. Смерть Аннетт была для меня тяжелым ударом, но я вряд ли смог бы жить дальше, если бы потерял Мэттью.

На ее глаза навернулись слезы.

– Я сожалею о том, что произошло с твоей женой. Должно быть, тебе пришлось очень нелегко.

– Да, но с тех пор прошло почти пять лет, и я готов двигаться дальше.

Подняв на него глаза, Кейт поняла, что он говорит об их отношениях. Она тоже готова. Не к безумной страсти, какая была у нее с Ником, а к тихому нежному чувству, которое способен ей подарить этот добрый и надежный мужчина.

– Что ты делаешь в пятницу вечером? – спросила она.

– А что?

– Мальчики пойдут на день рождения к Алексу Пентри, и я подумала, что мы могли бы поужинать у меня.

Немного помедлив, он улыбнулся:

– Звучит заманчиво. Спасибо за приглашение. Я с удовольствием приеду.

– Хорошо, – сказала она с ответной улыбкой. – Еще чаю?

К концу недели состояние Гэри Лавлейса наконец стало стабильным. Конечно, многим жителям городка это было безразлично. Прежде всего, мистеру Полгрину, владельцу разбитой машины. Пожилой мужчина рвал и метал. Он нисколько не удивился, когда узнал, что Джейми тоже причастен к этой истории.

Джейми стало лучше, и Сэм отвез его к мистеру Полгрину, чтобы он объяснил ему, что не имеет никакого отношения к угону, и попросил у него прощения за весь вред, что причинил ему до сих пор. После того как мистер Полгрин принял извинения юноши, он повернулся к Сэму и неожиданно поблагодарил его:

– Знаешь, ты был прав насчет моей ноги. Врачи сказали, что я мог умереть. Мне не следовало вспоминать прошлые обиды. Я даже думать не хочу, что было бы, если бы ты тогда ушел.

– Меня бы уволили за пренебрежение профессиональными обязанностями. Давайте забудем прошлое. Кто старое помянет, тому глаз вон, – сказал Сэм, протягивая руку пожилому мужчине.

После продолжительной паузы тот ее пожал, и Сэм заметил, как гнев и напряжение покидают его. Затем он отвез Джейми домой. На следующий день тот пошел в школу. Через несколько недель ему предстояло сдать важные экзамены, и он, к большому облегчению Сэма, сел за учебники.