Радиация и лёд

Я очнулся от леденящего душу холода. Мир расплывался перед глазами, а замёрзшее тело дрожало. Дыхание обращалось в пар и оседало обратно на моём лице влажной толикой тепла.

Встать удалось с трудом. Алина лежала рядом на боку. Некогда золотисто-каштановые волосы побелели.

Я повернул и потряс девушку. Она открыла остекленевшие глаза, и я с ужасом посмотрел на неё.

– Что случилось? – еле слышно простонала она. – Почему так холодно?

Она присела и осмотрелась.

– Где мы? Куда ты меня притащил? – возмутилась Алина, и я понял, что она хотя бы не ослепла.

– Никуда, – тихо ответил я, встал и помог подняться девушке.

Мы стояли на холоде. Посреди мёртвой земли. Ни единого растения вокруг, не говоря уже о домах. А над головой простиралось серое небо. Оно походило на пыльную завесу, за которой скрывалось солнце.

Мы проверили телефоны в надежде найти связь, но оказалось, что устройства сдохли и превратились в нерабочие кирпичи.

– Что будем делать? – Алина шмыгнула носом.

– Я без понятия, куда идти. Но нам надо двигаться, иначе замёрзнем.

Девушка кивнула, и мы пошли в произвольном направлении. Всё равно со всех сторон была одна промозглая чёрная земля.

По ощущениям температура была на несколько градусов ниже нуля. Это хорошо ощущалось в одной майке, рубашка куда-то бесследно исчезла.

Алина продолжала шмыгать носом. Я заметил, как она периодически потирает указательный палец.

– Что с рукой?

– Болит чутка, – сипло ответила девушка.

– Покажи.

Она протянула мне дрожащую руку. И только сейчас я заметил, что вместе с глазами и волосами побелела и её кожа. Загорелая красавица за ночь превратилась в настоящую снежную королеву.

Указательный палец был холодный, как кусок льда.

– Ничего не чувствую, – произнесла Алина. – Пойдём дальше, не могу стоять на месте.

– Пошли, убери руку в карман, хорошо?

Она кивнула и спрятала обе руки в карманы моей объёмной куртки.

Мы шли не то час, не то все три. В таком холоде и минута казалась вечностью.

Это такой сон? Или мы умерли? Я искренне не понимал, где мы и как здесь оказались.

За размышлениями и не заметил, как мы поднялись выше, пока не увидел край огромного кратера. Мы молча преодолели край воронки. Холод забирал слишком много сил, чтобы тратить их на пустые разговоры. Ни я, ни Алина понятия не имели, куда нас занесло. Поэтому мы больше не стали это обсуждать.

Чем дальше мы уходили от кратера, тем теплее становилось. Вскоре земля захлюпала под ногами. Прорезались редкие травинки.

Мы не знали утро сейчас или вечер, в сером небе всё было едино.

– Ты слышишь? – спросил я и остановился.

Девушка прислушалась.

– Нет. Что такое?

– Шум мотора. Где-то рядом должны быть люди.

Мы осмотрели безжизненную округу.

– Вон там! – я увидел поднимающуюся пыль. – Пошли.

– Думаешь, они будут нам рады?

– А у нас есть выбор? – возразил я.

Алина промолчала и отвернулась от меня.

Где-то через десять-пятнадцать минут мы вышли на путь следования машин. Здесь чётко виднелись следы от шин. Идя навстречу колонне старых УАЗов, мы начали размахивать руками.

И это возымело эффект. Пять машин остановились, и из первой вышел человек в полной химической защите с противогазом на лице. За ним выбрался второй в такой же форме и глухо крикнул нам:

– Стоять! Буду стрелять! – он направил на нас автомат Калашникова.

Мы тут же остановились и подняли руки. Сердце ушло в пятки.

– Мы пришли просить помощи. Не знаем, как здесь оказались, – пролепетала испуганная девушка, пока я пытался оценить обстановку.

Осмотрев их форму, понял, что это не наши военные, если это вообще были военные…

– Как вы выжили? – спросил первый мужик таким же глухим голосом из-за противогаза.

– Не понимаю вас, – ответил я. – Вчера мы были в заброшенной деревне, а сегодня очнулись в огромной воронке.

Ну а что мне ещё оставалось ответить? Я совершенно не понимал, где находился, и в этой ситуации сказать правду – было лучшим решением, чем придумывать какую-то легенду без должной информации об окружающем мире.

– Звучит не правдоподобно! – второй солдат направил дуло автомата мне в лицо.

– Это правда. Мы не знаем, куда идти. Покажите, в какой стороне город, и мы уйдём, – проговорил я на одном дыхании.

Мне впервые в жизни угрожали оружием, но я не растерялся. Прикидывал в голове варианты.

– Мы просто ищем помощи, – шмыгая носом, пробормотала Алина.

Безоружный солдат приблизился к девушке. По её бледной щеке покатилась слеза.

– Что с твоими глазами? – с глухим интересом поинтересовался он.

– А что с ними? Глаза как глаза, – Алина пожала плечами.

Солдат обернулся и заключил:

– Очередные мутанты.

– Убить? – спросил вооружённый.

– Нет. Пусть ребята вяжут их. Заберём для опытов.

– Что? – лицо Алины вытянулось от удивления.

Я схватил её за руку и побежал прочь. Хотел вернуться в низину до того, как по нам начнут стрелять.

Но не успели мы и десяти шагов пробежать, как в нас пустили пулю.

– Стоять! Иначе не промахнусь! – приказал солдат.

Я остановился, но не разжал руку девушки. Мы медленно обернулись. Холод в один миг сменился жаром, растёкшимся по всему телу. Казалось, что сердце сейчас выпрыгнет из груди.