Радиоразведка Америки. Перехват информации

В результате в 1986 году АНБ оказалось почти в полной зависимости от японской компании «Kyocera», которая производила компоненты для 171 из 196 микросхем, используемых для изготовления суперкомпьютеров в США. При самом худшем варианте развития событий японцы могли сократить или вовсе прекратить поставку в США своих компонентов, и тогда американцы отстали бы на десятилетия от своих заокеанских соперников в области суперкомпьютеров.

Озабоченное такой неблагоприятной возможностью, АНБ построило собственное промышленное предприятие по производству микроэлектронных компонентов — Лабораторию специальных технологий. Она приступила к выпуску микросхем в 1991 году. Тем самым АНБ решило еще одну проблему: сохранение в строжайшем секрете информации об электронных компонентах, которые использовались при создании специализированных устройств для взлома шифров.

Эти компоненты — так называемые специализированные интегральные схемы (далее — СИС) — зачастую являлись ядром дешифровальных систем. С помощью всего лишь одной СИС можно было запросто реализовать криптографический алгоритм любой зарубежной шифрсистемы. Такая СИС ни при каких обстоятельствах не должна была попасть в «чужие руки». Поэтому в Лаборатории для СИС был придуман механизм самоуничтожения: их покрывали защитным слоем, попытка снять который приводила к разрушению микросхемы.

Перед своими японскими конкурентами американские разработчики суперкомпьютеров обладали важным преимуществом: они умели делать суперкомпьютеры состоящими из большего количества процессоров и распараллеливать на них решение дешифровальных задач.

Очередное творение Крэя «Cray-3» состоял из 16 процессоров. И все равно Крэй был ненасытен в своем стремлении побить им же установленные рекорды производительности. Следующий свой суперкомпьютер Крэй планировал построить из принципиально нового материала — арсенида галлия, в котором электроны двигались в 10 раз быстрее, чем в кремнии.

Однако суровая действительность внесла свои коррективы в мечты талантливого изобретателя: закончилась «холодная война». За продукцией компании «Cray» больше не выстраивалась очередь из разработчиков новых систем вооружений. Компьютерная индустрия постепенно отворачивалась от «Cray», состоявших из малого числа процессоров с рекордной производительностью, в сторону параллельных компьютеров, построенных из тысяч относительно недорогих микропроцессоров.

Даже в АНБ, которое было основным заказчиком «Cray», началась разработка специализированных аппаратных ускорителей для универсальных компьютеров, которые позволили бы повысить их производительность до уровня «Cray» за значительно меньшие деньги.

Неудивительно, что когда в 1993 году работа над «Cray -3» была закончена, желающих приобрести его не нашлось. Крей потратил около года, пытаясь найти покупателей для «Cray-3», пока не заключил соглашение со своим давним клиентом — АНБ.

В августе 1994 года в США было официально объявлено, что компания «Cray» изготовит для АНБ специализированный «Cray-3» для обработки сигналов и распознавания образов, то есть, говоря иными словами, для обработки данных перехвата и взлома шифров.

Это позволило Крэю приступить к созданию «Cray-4», который в 1995 году должен был вдвое превысить производительность «Cray-3» и при этом стоить на 75 % меньше. Поползли даже слухи о том, что до ухода на пенсию Крэй планирует закончить работу над «Cray-5» и «Cray-6».

Однако компания «Cray», практически лишившись клиентов за пределами АНБ, разорилась и была приобретена американской компанией «Silicon Graphics».

Производство суперкомпьютеров серии «Cray» по заказу АНБ было продолжено в «Silicon Graphics». Параллельные суперкомпьютеры не устраивали АНБ по нескольким причинам. Во-первых, они были недостаточно быстродействующими, чтобы удовлетворить потребности АНБ. Во-вторых, их надежность оставляла желать лучшего.

В конце 1990-х «Silicon Graphics» тоже оказалась на грани банкротства. В тот момент у нее был действующий контракт с АНБ на изготовление очередного «Cray». В АНБ была спешно создана специальная рабочая группа, которой было поручено рассмотреть вопрос о целесообразности выделения дополнительных денежных средств компании «Silicon Graphics», чтобы она могла закончить работу над новым «Cray» для АНБ.

В докладе, подготовленном членами рабочей группы, говорилось: «Мы пришли к однозначному выводу о том, что в настоящее время в АНБ существует настоятельная потребность в высокопроизводительных компьютерах, которые обладают большими объемами памяти с малым временем доступа. Именно такие компьютеры позволяют нам осуществлять взлом иностранных шифров.