Город был взят нашими частями всего несколько дней назад. Устюменко и его товарищи находят здание междугородной телефонной станции. Тишиной встречает их линейно-аппаратный зал, в полумраке — высокие стойки, аппаратура. При свете карманных фонарей они добираются до входного и выходного щитов (кроссов) станции. Но сразу становится ясно: станция обесточена. Усилители и осветительная сеть не работают. Это значит, что никаких переговоров фашисты не ведут. Без шяуляйской станции кабельная трасса работать не может.
Устюменко подключается с помощью телефонов к жилам кабелей в сторону Риги и в сторону Кенигсберга. Слышны только индуктивные наводки, это значит, кабели перерублены на трассе.
Александр Иванович принимает решение ехать по шоссе в сторону Кенигсберга до последней точки разрыва кабеля.
Не доезжая до города Таураге километров двадцать, группа видит на обочине большие кучи свежей глинистой земли. Кабель раскопан и перерублен. Начинается прослушивание кабельных жил, уходящих в сторону противника. Слышатся отчетливые голоса фашистов, однако все гитлеровцы говорят одновременно и разобраться в этом гвалте практически невозможно.
«В условиях жесткой обороны, — скажет Александр Устюменко, — когда данные о противнике приходится добывать кровавой ценой (“языки”, поиски, разведка боем), мы получили источник ценных сведений о противнике. Это же отлично!
Теперь нам надо терпеливо, настойчиво и тщательно использовать найденную возможность слежки за телефонными разговорами противника до тех пор, пока не будет установлено каких-либо изменений в составе или намерениях врага. Режим телефонных разговоров в стане противника может быть изменен и появится возможность более четкого выделения отдельных разговоров. Ведь откопали мы прямо-таки золотую жилу.
Находимся метрах в 250 от переднего края. Не прерываем прослушивания противника. Основная работа теперь ложится на Ростислава. Он бедный спит со спецстанцией в кабельной яме и непрерывно ведет записи разговоров, которые можно выделить из общего хора голосов.
После нескольких дней прослушивания приходим к выводу, что у немцев работают по крайней мере три или четыре коммутатора. Строим догадку — каждый из коммутаторов, это дивизия, а один из них может быть и корпус. Это значит, что гитлеровцы сосредоточили здесь на узком участке фронта около 3–4 дивизий и замышляют предпринять контрудар.
О первых наших выводах ставим в известность командира ближайшей 33-й гвардейской Севастопольской стрелковой дивизии генерала Волосатых.
После дальнейшего прослушивания немецких переговоров 15 августа мы отметили новые факты: вместо обычной рутинной картины телефонных разговоров все переговоры врага приняли более строгий характер. Из всех частей и со складов гитлеровцы стали передавать сводки остатков материалов, боеприпасов, имущества. В кабинете высокопоставленного начальника было проведено совещание офицеров.
Из контекста этих данных мы сделали вывод о том, что завтра утром 16-го августа следует ждать контрудар противника в районе шоссе Рига — Кенигсберг. Срочно информировали об этом 32-ю и 33-ю стрелковые дивизии и просили доложить наверх по команде».
Ранним утром подтвердились данные группы Устюменко: противник начал обрабатывать нашу оборону. Потом двинулись немецкие танки.
В ответ заговорила артиллерия, вступили в бой противотанкисты. Сразу загорелось несколько фашистских танков. Недалеко от места, где располагались радиоразведчики, развернули позицию «катюши» и нанесли удар по врагу. Саперы быстро заминировали шоссе на глубину несколько километров. В небе появились советские «летающие танки» Ил-2.
В результате длительных боев попытки немцев осуществить контрудар на узком направлении закончился неудачей. Шяуляй остался в наших руках.
Так с помощью подключения к телефонному кабелю и прослушивания переговоров фашистов весьма оригинальным способом была вскрыта подготовка противника к контрудару на Шяуляй из района Таураге.
Разумеется, описанный случай весьма редкий. В основном же успехи радиоразведки на Прибалтийских фронтах были достигнуты благодаря умелым, профессиональным действиям групп ближней радиоразведки. Назову лишь одну цифру в подтверждение моих слов. Во время наступления на Ригу в августе — сентябре 1944 года в одной лишь группе ближней радиоразведки 22-й армии орденами и медалями были награждены 16 человек, что составляло более половины ее личного состава.
…Наступление в Прибалтике возобновилось осенью 1944 года. Радиоразведку на Ленинградском и Прибалтийских фронтах вели 339-й, 345-й, 347-й, 472-й дивизионы и армейские группы ближней разведки, а также выделялась часть сил 91-го и 95-го дивизионов 1-й отдельной радиобригады ОСНАЗ Ставки Верховного главнокомандования.
О размахе деятельности радиоразведки можно судить по таким фактам: только 339-й и 347-й дивизионы и армейские группы контролировали радиоузлы и радиосети 87 штабов. Они 47 раз засекали перемещения армейских и корпусных штабов, 174 раза — дивизионных штабов.