Радужные Кольца Миров. Два магистра. Книга 3

Холторэн молча повиновался и пошёл следом за учителем. Они прошли через фехтовальные дворики и вошли в одну из дверей Цитадели Святилища. Поднявшись по стёртым бесчисленным числом ног каменным ступеням на второй этаж, они миновали два коридора, и подошли к деревянной двери, укреплённой металлическими полосами. Всё так же, не говоря ни слова, Учитель подёргал за шнур, свисавший из круглого отверстия в стене, и дверь открылась. В небольшой комнате с простыми каменными стенами, стоял крепкий деревянный стол и четыре грубых стула. На одном из них сидел Эрмол – командир шестого луча Белмоло, на втором – Бэррок – командир второго луча, не так давно вернувшийся из дальнего путешествия со своим лучом, на третий стул уселся учитель Холторэна, а на четвёртый он указал Холторэну рукой. Холторэн осторожно подвинул стул немного в сторону и сел на него.

– Мы присматривались к тебе, Холторэн, – начал Эрмол. – Когда ты проходил испытание, мы обратили внимание на то, что ты владеешь необычными приёмами. Ты не раз успешно применял их на тренировках. Кто обучал тебя?

– Меня обучил этим приёмам мой друг по имени Оконэг. Он был мастером боевых искусств.

– Да, – продолжил Эрмол, – мы помним твой рассказ при поступлении в Святилище. Скажи, а доводилось ли тебе видеть человека по имени Арлисс – звездочёта Звёздной принцессы? Ты, ведь, кажется, был в Эльрате в самом конце боевых действий на этой территории?

– Да, я был там. И не только видел, но и разговаривал с Арлиссом. Он, тогда, фактически, возглавлял армию Эльрата.

– Что ты можешь рассказать нам о нём?

– Я видел его несколько раз, а разговаривал всего один. Он – умелый полководец и, как все говорили, великолепный боец. Эльратские воины души в нём не чаяли и были готовы идти за ним на смерть. Он сумел за короткий срок разгромить одну из имперских армий, но это не спасло Эльрат от поражения.

– А ты сам не видел его в бою? – спросил молчавший до этого учитель.

– Нет, – ответил Холторэн, – я не успел. Имперцы, вскоре, окружили наш лагерь и разгромили его.

– А где в это время был Арлисс? – снова спросил Эрмол.

– Этого я не знаю. Я не видел его во время имперской атаки на лагерь. Я, даже, не знаю, жив ли он.

– Он жив, – подал голос Бэррок. – После этого он совершил ещё несколько подвигов в Офрите, но, так же потерпел поражение от империи. Я встретился с ним уже после его бегства из Офрита во владениях Трёх Теней.

– И, всё-таки, – продолжал настаивать Эрмол, – расскажи нам всё, что ты знаешь об этом Арлиссе.

Холторэн вздохнул и принялся рассказывать. Впрочем, говорил он больше об их путешествии с Оконэгом и о своём пребывании в эльратском лагере. О самом Арлиссе он знал мало. Так ничего, толком, от него не добившись, Холторэна отпустили, сообщив ему, что он переходит на вторую ступень обучения.

– И, всё-таки, я не понимаю, – сказал Эрмол, когда Холторэн ушёл, – как он мог победить тебя, Бэррок? У тебя шестая ступень, ты прекрасно владеешь и мечом и магией.

– Тебе трудно это представить, – устало сказал Бэррок, – ты не видел его в бою. Меня, к сожалению, не было в подземном зале Лесной крепости, но ребята рассказывали, как он расправился с Советом Трёх Теней, а потом расшвырял их, как маленьких детей.

– Но, ты бился с ним по Кодексу.

– Да, я был так же самоуверен и решил, что никто из простых смертных не сможет противостоять мне, владеющему шестой ступенью воинского искусства Великого Белмоло.

– И что ты будешь делать теперь?

– Не знаю. Формально, я и весь мой луч принадлежим теперь этому Арлисссу. Хотя, с другой стороны, он послал нас сюда и не принял нашу помощь.

– А что говорит Внутренний Круг и сам настоятель?

– Мнение членов Круга разделилось, а настоятель считает, что мы все свободны от обязательств, так как Арлисс сам не принял их.

– Так в чём же дело? – вмешался учитель Холторэна.

– Дело в моей совести. Зачем тогда существует Кодекс, если его можно трактовать по-разному? Мой луч решил, что мы до сих пор принадлежим Арлиссу, пока он сам не освободит нас от клятвы. И я согласен с мнением моего луча.

– А мне кажется, что это ничего не меняет, – усмехнулся Эрмол. – Вряд ли вы встретите этого Арлисса ещё раз. Где он? Как я понимаю, за ним охотится империя Гоинглеморт, так что у него, практически, нет шансов остаться в живых. Рано или поздно его, всё равно, выследят и убьют.

– Всё может быть, – вздохнул Бэррок. – Ладно, я пошёл, завтра меня опять вызывают во Внутренний Круг.

В последнее время, когда Холторэн стал справляться с вёдрами, выполняя, установленную учителем, норму до ударов гонга, он стал ложиться спать вовремя и, обычно, сразу же засыпал, как убитый. Но, сегодня он никак не мог заснуть. Разговор об Арлиссе растревожил в его душе воспоминания. Он снова, «прокручивал» в голове начало их похода с Оконэгом из Сингерсета, встречу с эльфами в Изумрудных горах и, наконец, Эльрат. Он снова вспомнил подробности встречи с Арлиссом: