Райский уголок. По велению сердца

Дафни несколько неуклюже присела рядом — теперь ее беременность уже была заметна. Рейчел смотрела в сторону. Дафни взяла ее за руку.

— Два дня, Рейчел, ты была очень больна. Действительно очень больна.

Рейчел закрыла глаза.

— Ты все еще теряешь кровь. — Голос Дафни был очень спокойным, ее пальцы крепко держали руку девушки. — Мы сделали все, что в наших силах, Паркер немного разбирается в подобных вещах. Но, Рейчел, моя дорогая… тебе надо показаться доктору…

— Нет!

Дафни крепко сжала ее руку.

— Пожалуйста, послушай. В этом нет ничего опасного, обещаю тебе. Мистер Престон — мой личный гинеколог, мой большой друг. Он осмотрит тебя. И никому ничего не скажет. Я обещаю.

— Нет!

— А вот и я. — Жизнерадостная вездесущая Паркер возникла по другую сторону кровати и просунула руку под плечо Рейчел. — Выпей. — Она бросила на хозяйку предостерегающий взгляд и слегка покачала головой.

Рейчел залпом проглотила теплый ароматный напиток.

Дафни поднялась.

— Двенадцать часов, — решительно сказала она. — Если к этому времени не наступит улучшения или если в любой момент ты почувствуешь себя хуже, я пошлю за мистером Престоном. Не стоит расставаться с жизнью ради этого, Рейчел.

Рейчел уныло подняла покрасневшие глаза на некрасивое, полное решимости лицо.

— Ты так думаешь?

— Да. Я так считаю. И не будем спорить. Двенадцать часов. — Неожиданно смягчившись, Дафни наклонилась к Рейчел и ласково смахнула волосы с ее лица. — Постарайся уснуть, моя дорогая. Посмотрим, как ты будешь себя чувствовать, и поговорим об этом позже.

В конце концов необходимость посылать за доктором Престоном отпала. Хотя ее выздоровление шло медленно, но благодаря заботам Паркер, которые трудно было переоценить, протекало достаточно стабильно. Боль отступила, постоянное кровотечение ослабло. Ее сон стал более спокойным. Но Рейчел много плакала, и это тревожило и раздражало ее. Слезы появлялись неожиданно, ниоткуда и безо всяких причин. Физически она была близка к выздоровлению. Однако были другие раны, не менее опасные и не менее болезненные, от которых невозможно было избавиться. По ночам ее все еще иногда мучили кошмары.

Спустя пять дней после того, как Дафни и Паркер привезли ее в Бейзуотер и тем самым спасли ей жизнь, Рейчел была в состоянии сидеть в кресле у окна. Ей нравилась эта уютная комната с коричнево-кремовыми обоями с золотинкой, тяжелыми, цвета ржавчины, драпированными бархатными шторами, что висели по обе стороны большого подъемного окна. В камине уютно горел огонь. Закупанная в очень удобный, хотя далеко не элегантный, шерстяной халат Дафни, она сидела в глубоком кресле, наслаждаясь лучами мягкого полуденного солнца. На столике, стоявшем рядом с ней, ожидала картинка-головоломка. Когда открылась дверь, она подняла глаза и улыбнулась.

— Тоби? Входи.

— Я не помешаю тебе?

Она покачала головой.

— Вовсе нет.

Он вошел в комнату, осторожно прикрыв за собой дверь, подошел к камину и встал к нему спиной, скрестив руки на груди.

— Как ты сегодня?

— Намного лучше. Спасибо. Скоро я буду в полном порядке.

— Это хорошо… — Тоби провел рукой по своим волосам характерным жестом, означающим, что он чем-то встревожен.

Рейчел, нахмурившись, наблюдала за ним. Она достаточно хорошо знала Тоби, чтобы понять, что у него что-то на уме. Стало быть, ее ожидал разговор, которого она так боялась. Грешница должна ответить за свой проступок. Непозволительно, чтобы такое осталось безнаказанным. Она быстро взглянула на картину-головоломку. На деревянных пластинках были изображены в пастельных тонах фрагменты огромной вазы с осенними цветами. Рейчел спокойным движением взяла один из фрагментов и проверила, подходит ли он к другому.

— Я хочу поблагодарить тебя. Тебя и Дафни. То, что я натворила — ужасная глупость, граничащая с преступлением. Я не стала бы винить Дафни, если бы она бросила меня в ближайшей больнице и предоставила самой себе. — Рейчел подняла глаза на Тоби.

Он с рассеянным видом покачал головой.

— Не говори ерунды. Дафни сделала единственно правильное решение. Не стоит благодарить нас. Благодари Бога, что в конце концов все обошлось. Так ты уверена, что тебе лучше?

Рейчел утвердительно прикрыла глаза.

— Да. Уверена. Через день-другой я буду на ногах. — Она вновь посмотрела на разрисованную дощечку, которую все еще держала в руках. Пальцы были худыми и очень бледными, и кисть руки напоминала птичью лапку. Ловко и аккуратно положив фрагмент картинки на место, она замерла в ожидании.