Ракетчик звездной войны

Обе створки были сомкнуты, но в них имелось по выемке с торчавшим штырем. Ухватившись за штырь, Кузьмичев потянул дверь на себя.

– Ее, наверное, не так открывают! – всполошился Воронин. – Надо в стену задвигать!

Георгий послушался мудрого совета, и дело пошло – створка неожиданно легко откатилась в стену. Воронин тут же просунулся в зияние, посветил и отпрянул.

– Там… – пролепетал он. – Там…

– Что?

Кузьмичев отнял у ученого фонарь и шагнул за дверь. Мурашек прибавилось. Он вошел в обширный бункер, по стенам которого блестели непонятные приборы, а пол был завален скелетами. Их тут было десятка два – костяки лежали вповалку.

– Это не люди, – глухо проговорил Виштальский. – И не лонгструмпы. Видите, черепа какие?

Кузьмичев хмуро кивнул. Черепа и впрямь не походили на человеческие – какие-то вытянутые, причем в обе стороны – и назад, переходя в острый затылок, и вперед, оканчиваясь выпяченной нижней челюстью, без зубов, но с режущей пластиной.

– Ого! – изумился Воронин. – Да у них по два позвоночника! Вот и вот.

– И вот еще позвонки… Или это руки такие? Ничего себе… Как щупальца!

– Жаль, одежды не сохранилось… – вздохнула Алла.

– Что вы хотите, – развел руками Воронин. – Здесь долгое время стояла температура градусов в двести, если не выше. Бедняги…

– И ведь зона обстрела наблюдается только здесь, в окрестностях, – сказал Марк задумчиво, без обычной своей экспансивности. – Нам с высоты было видно далеко. Надо полагать, что скелеты принадлежат не аборигенам, а пришельцам из космоса.

– Какие еще аборигены! – фыркнул Воронин негодующе. – На Водане природа не додумалась даже до млекопитающих, общий уровень очень низок…

– А при чем тут млекопитающие? – сказал Виштальский задиристо. – Или вы полагаете, дядя, что разум не мог возникнуть у птиц или рептилий?

– Фантазер ты, однако…

– Да нет, – заносчиво проговорил капитан, – просто я не позволяю своему уму закостенеть под догмами.

– Не ссорьтесь! – встряла Наташа.

– Что ты, Наташенька, это у нас диспут!

– Ну, не знаю, не знаю… – протянул Воронин. – Во всяком случае, в одном ты прав – тут, скорее всего, находилась база инопланетян.

– И напали на них такие же пришельцы из космоса!

– Или другие.

– Или другие…

Скользя взглядом по приборам, где навечно застыли непонятные значки и символы, Кузьмичев дошагал до задней стены бункера. Там обнаружилась дверь, выводившая в коридор, перегороженный кучей грунта, просыпавшегося с рухнувшего потолка.

– Здесь еще ходы, – сказал Воронин приглушенно. – Ничего, пусто. Поверхности очень ровные, как будто оплавленные…

Голубоватое пятно света вычленило из темноты прямые стены и рамы из светлого металла. Рамы стояли поперёк коридора. Остатки переборок?

Виштальский сказал:

– Да-а, строил кто-то на века…

От коридора пошли поперечные проходы, но все они заканчивались тупиками. После четвертой по счету рамы-переборки, с которой свисали отдельные нити-паутинки, не дававшиеся на разрыв, коридор вывернул в обширный зал. Помещение было кубическим, на потолке и стенах еще оставались полосы светлого материала, похожего на пластмассу или фарфор, красивого бирюзового оттенка. На полу зала лежал толстый слой пыли, и уж что именно в нее превратилось, оставалось только гадать. В каждой из стен было по проходу.

Левый привел в продолговатую комнату, посреди которой валялись выпуклые пластины из зеленого металла.

– Знаете на что похоже? – возбужденно спросил Марк.

– На доспехи рыцаря, – угадал Кузьмичев.

– Точно! Вот эти, подлиннее которые, поножи, а это типа налокотников… Очуметь!

Правый проход вывел к завалу, зато центральный проход уперся в целенькую переборку из чего-то волокнистого и чрезвычайно прочного, с высоким проемом по центру. Проем был наглухо перекрыт плитой из того же материала. На толчки и пиханья плита не реагировала.

– Гранатой, может? – разгорячилась Алла.

– А если кислород повредит тому, что внутри? – оспорил это решение Воронин.

– А что там может быть?

– А я почем знаю? Может, сокровища чужих! Или гробница…

– Или куча пыли, – добавил прозы Кузьмичев.

Он приложил ладони к плите, надавил и повел ее в сторону. Плита туго, но пошла, отворяя вход.

Луч голубоватого света залил небольшую комнату. Она никак не была обставлена, а посередине, на полу, лежали два скелета. Они сжимали друг друга в объятиях.

Земляне стояли долго и молча. Первой нарушила молчание Наташа.

– Они так и умерли… – пробормотала она стеклянным голосом. – Вместе. Не разнимая рук… То есть щупалец…

Трофим Иванович прерывисто вздохнул.

– Пойдемте обратно, посмотрим, куда туннель ведет, – предложил Кузьмичев. – Может, сыщем какиенибудь инопланетные пушки.

– Да-да, пойдемте, – заторопился Воронин.

Вернувшись к БМД, полковник приказал Раджабову трогаться. И бронемашина, напуская грохочущее эхо, двинулась в темноту, включая фары.