Рапунцель

Оглянувшись на вольер волка, Скарлет увидела, что тот отошел к противоположной стене. Ему дали гораздо больше места, чем Скарлет в ее клетке. Почти четверть акра, засаженные травой и деревьями, и даже поваленное дерево, под которым образовалась небольшая нора.

Вздохнув, Скарлет подняла голову и посмотрела на стеклянный потолок, за которым виднелись черное небо и мириады ярких звезд. Ее желудок болезненно скрутило, и она вспомнила, что съела свой маленький паек уже много часов назад. И, в отличие от Рю, и белого оленя в загоне неподалеку, и павлина-альбиноса, иногда проходившего мимо по тропинке, она сегодня больше не получит добавки.

Она долго собирала свою ослабевшую силу воли, думая о лежащих рядом конфетах. У нее не было никаких оснований доверять этой девушке. Она не хотела ей верить. Но после того, как желудок скрутило, а голова закружилась от слабости, Скарлет сдалась и открыла коробку.

Она достала одну конфету и положила в рот. На языке та казалась гладкой, как стекло. Глазурь легко растрескалась, и из-под нее вытекла теплая и тягучая сердцевина, наполнившая рот фейерверком кисло-сладких оттенков.

Застонав от удовольствия, Скарлет уронила голову на пол. Ничто, даже ее любимые бабушкины помидоры, не могло сравниться с этим дивным лакомством.

Но когда она начала облизывать зубы и десны, в горле началось странное покалывание. Оно разрослось, проникло в ее грудь и желудок, в руки и ноги и дошло даже до отрезанного пальца, оставляя за собой приятное тепло.

А когда оно исчезло, Скарлет почувствовала, что вместе с ним пропала и боль.

Глава 59

Он будто выныривал из вечной темноты или просыпался от прекрасного сна, а подсознание не позволяло ему это сделать и удерживало в забытьи.

Наконец Кай с какой-то злобной решимостью очнулся, распахнул глаза и посмотрел вверх. Над ним нависали незнакомые перегородки - дно двухэтажной кровати.

Он потер глаза, решив, что еще не до конца проснулся. Сердце гулко стучало в груди, а желудок больно крутило. Повернув голову, он почувствовал ломоту в шее. Затем он коснулся рукой головы и обнаружил у себя на лбу повязку.

Но задерживать на этом внимание он не стал, торопясь оглядеть незнакомую комнату. В углу стоял маленький столик, а рядом с ним - шкаф. Комната была такой маленькой, что Кай при желании мог бы дотянуться до них, не вставая с кровати. Над дверью слабо светил ночник. Стены вокруг были металлическими, а колючее одеяло, под которым он лежал, - коричневого цвета, как в армии.

Его сердце застучало быстрее. Он протянул руку и нащупал верхнюю койку. Затем, стараясь не стукнуться об нее головой, сел и свесил ноги с кровати. Его ступни со стуком коснулись пола, и Кай с удивлением обнаружил, что спал в ботинках.

Точнее, в парадных туфлях.

И в брюках.

И в шелковой рубашке с орденской лентой, которая уже истрепалась и измялась.

Пресветлые звезды. Свадьба.

Во рту у него тут же пересохло. Кай выскочил из кровати и бросился к окну. Прижал руки к стеклу. Его сердце ушло в пятки, а челюсть отвисла от изумления.

И в самом деле, пресветлые звезды. Он еще никогда не видел так много таких ярких звезд. Кай почувствовал странное головокружение: чтобы увидеть столько звезд разом, он, по идее, должен был стоять, задрав голову, но здесь гравитация действовала как-то странно. И где взять горизонт, чтобы сориентироваться? На лбу Кая выступил холодный пот, и он прижался щекой к стене, пытаясь заглянуть так далеко вперед, как только возможно, и вдруг...

Земля.

Кай отпрянул от стены. Он чуть не упал, но успел схватиться за койку. Его сердце на мгновение замерло, а затем заколотилось с удвоенной силой.

Все кусочки головоломки сложились воедино. Зола. Нож. Повязки у него на руке и голове - там, где были вшиты чипы. Но разве информация о втором чипе, на затылке, не была совершенно секретной?.. А потом у нее в руке появилось что-то вроде пистолета. У Кая засосало под ложечкой.

Она что, стреляла в него?

Проведя рукой по волосам, он развернулся и рывком открыл дверь.

Кай оказался в узком коридоре, освещенном ярче, чем комната. В дальнем его конце виднелась дверь.

Оттуда раздавались голоса. Расправив плечи, Кай пошел на звук.

Коридор выводил в просторную комнату, заставленную пластиковыми ящиками. Через дверь были видны пульт управления с огоньками и захватывающий вид на Землю.

В пилотских креслах сидели двое.

- Где Зола?

Они повернулись к нему лицом, и девушка тут же вскочила на ноги.

- Ваше Величество!

Парень широко улыбнулся и встал чуть медленнее подружки. Ему пришлось сначала найти трость.

- Добро пожаловать на «Рэмпион», Ваша Грандиозность. Капитан Карсвелл Торн к вашим услугам. - Он поклонился.

Кай нахмурился.

- Да, я вас помню.

- Правда? - Парень заулыбался еще шире и ткнул девушку локтем в бок. - Он меня узнает!

- Где Зола?

Девушка нервно покачалась на каблуках.

- Думаю, она в доке для космических челноков, Ваше Величество.

Кай повернулся, прошел к грузовому отсеку и вскрикнул от неожиданности.