Раса проклятых (СИ)

По утру Асура, Тесса, Ник и Калеб собрались в путь, а нововетвенники, желавшие проводить их, столпились вокруг Объектов во внутреннем дворе храма. Портал, ведущий к месту, указанному в письме, был уже открыт, и от него веяло холодком.

«Не очень-то эта зияющая дыра похожа на райские врата» , – угрюмо подумал Николас. – «Нет. Настоящий райский край здесь, в месте, где нам рады. А впереди лишь неизвестность».

Кэндис обняла его и, должно быть, удивилась, чего это он такой зажатый и скованный, словно окоченевший труп. Мэри и Милли приблизились к Калебу, и последнюю синекожий, широко улыбавшийся устрашающим зубастым ртом, расцеловал.

- Возвращайся поскорее. Не смей пропускать рождение дочери, – промурлыкала дева-кошка. Мартинес заверил её в том, что так и сделает и перевёл взгляд на целительницу.

- Береги её, – сказал исполин, и фраза эта прозвучала не как просьба, а как приказ.

Мэри, разумеется, кивнула. Она прекрасно помнила о том, на что S-310 способен. Пожалуй, воспоминание о том, как переломился ход «битвы пилигримов», навсегда засело в её памяти.

- И за Кохиной присмотри, – добавил Асура.

Лили вышла из толпы и замялась. Было видно, что ей хотелось обнять седоволосого, но глас рассудка пресекал это желание на корню. Блондинка меньше всего на свете хотела, чтобы из-за её необдуманные поступки привели к очередному конфликту. Поэтому, она лишь тихо сказала:

- Удачи, – и проводила Объектов, поочерёдно входивших в портал, взглядом.

Асура и Тесса прошли первыми, за ними проследовал Калеб, а Ник шагнул во тьму последним. Он зажмурился, а когда открыл глаза, храм остался далеко позади.Сухая, каменистая почва зашуршала у него под ногами, а воздух, казавшийся раскалённым, чуть не обжог ноздри.

Ник, как и его товарищи, огляделся, и удивление быстро овладело им. Здесь не было… ничего. Лишь сухие, безжизненные земли, покрытые налётом пыли и песка на многие мили вокруг. Где-то в миле впереди можно было заметить, как линия рельефа резко уходит вниз, образуя обрыв, о ширине и глубине которого трудно было что-либо сказать. В остальном – ничего примечательного.

Облака довольно быстро проплывали над землёй, а за ними скрывалось лишь ясное, лазурное небо. И никаких тебе городов, никакого предчувствия или ауры, витавшей в воздухе. На первых же парах это место разочаровывало.

- Ас, а ты ничего не напутал с координатами? – засомневался Калеб.

- Нет, – Тесса ответила за брата, в то время как тот неотрывно смотрел куда-то вверх. – Мы на месте, ошибки быть не может.

Мартинеса явно не устраивало то, что он видел, а вот Тёрнер был даже рад. Всё же жить дальше было бы куда проще, если в той треклятой записке был один лишь бред и ничего более. Впрочем, облегчение, испытанное невидимкой, продлилось недолго.

- Всё так, как говорилось в письме. Город парит высоко над землёй, но он сокрыт от обычных глаз. Однако я его вижу, – сказав это, S-01 ткнул указательным пальцем в небо.

Ник с трудом подавил желание выругаться, Калеб, смотревший в указанном направлении, сощурился, пытаясь увидеть заоблачный город, а Тесса нахмурила седые брови.

- Даже мне будет трудно вступить на территорию города, который не только висит в воздухе, но ещё и невидим.

- В таком случае я немного облегчу тебе задачу и просто опущу его на землю.

Объекты даже толком отреагировать на эти слова не успели. Они лишь увидели, как Асура вскинул руку, а затем резко махнул ей, будто подав кому-то какой-то сигнал, а спустя пару секунд все ощутили обрушившееся на них давление воздуха. Нечто огромное, накрывшее собой солидный кусок каменистой земли, с оглушительным грохотом опустилось наземь всего в каких-то метрах десяти перед нововетвенники. Золотистая смесь пыли и песка ринулась им навстречу потоком, достаточно мощным, чтобы повалить дерево, но поток этот так и не достиг своей цели. Налетев на незримую телекинетическую стену, пыль отскочила от неё, словно резиновый мячик, и улеглась.

Очертания величественного города замерцали перед Объектами, напоминая рябящую, прерывающуюся трансляцию. Сперва он появлялся лишь на доли секунды, но с каждым разом оставался видимым на всё более длительные сроки до тех пор, пока, наконец, не прекратил мерцать вовсе, представ перед своими посетителями во всей красе.

Взгляды Ника, Калеба и Тессы буквально прилипли к сему граду, и они будто бы боялись даже моргнуть и на мгновение потерять его из виду. Асура впервые видел у сестры такое выражение лица; её округлившиеся глаза так блестели, что Первому Объекту казалось, что она сейчас заплачет.

- Пошли уже, хватит глазеть, – буркнул S-01 и зашагал вперёд. Запрыгнув на платформу, на которой громоздился город, он стал продвигаться дальше, не оставив друзьям иного выбора, кроме как последовать за ним.