Раскол

— В этом мире все взаимосвязано. Так вот, как тогда все начиналось? Развитый Восток, масса восточных товаров на рынках западных стран, и все большей частью относятся к роскоши. Утонченная восточная философия, почти волшебная медицина и рядом со всем этим погрязший в междоусобицах варварский Запад. Внутренние распри в странах Запада, нескончаемые народные бунты, то там, то здесь стихийно возникающие религиозные секты, призывающие возвратиться к основам раннего христианства, к своего рода христианскому фундаментализму. И когда этот бурлящий котел готов взорваться изнутри, ему дают возможность, так сказать, выпустить пар. Оказывается, не бароны и маркизы, обложившие непомерной данью своих крестьян, виноваты в их тяжелом положении, а неверные, товары которых покупают эти вельможи, будто малые дети, не умеющие соразмерить свои желания с собственными возможностями, в результате чего и вводятся новые налоги. Вывод ясен: виноваты мусульмане. Не служители церкви, прибравшие лучшие земли к своим рукам и не брезгующие давать деньги в рост, что ими самими было прилюдно проклято, виноваты в повальном голоде народа. И даже не евреи, на которых в то время привычно списывалось все и вся в этих странах. Возможно, потому, что по всей Европе прокатилась волна погромов, единственным объяснением которых было утверждение церкви, что они дают деньги под проценты. Как будто не тем же самым занималось большинство тогдашнего религиозного «начальства». И опять во всем повинны все те же мусульмане, поскольку они незаконно владеют религиозными святынями христианства. И в результате — нескончаемые войны, в которых более варварский Запад постепенно брал верх над цивилизованным Востоком. Что в целом было вполне понятно. В таком малоэстетичном ремесле, как война, как правило, верх в конце концов берет тот, кто более жесток и коварен.

— Ты имеешь в виду все войны без исключения?

— Для последней войны можно сделать исключение.

— Хорошо, это все понятно. Но как оно связано с нынешним временем?

— Непосредственно, только все поменялось местами: цивилизованным в определенном смысле стал Запад. Восток, согласно принятым понятиям, оказался «диким», христианский фундаментализм сменился мусульманским. Стратегическое сырье средневековья — металлические руды, залегающие на Западе, — сменилось нефтью, главные запасы которой находятся на Востоке, а все остальное — методы решения подобных проблем, основные движущие силы — осталось без изменения. Да противоположное было бы более чем странным, ведь человек остался человеком. Так, лоска стало побольше, и все.

— То есть мир ждет глобальное столкновение Запада с Востоком?

— Вполне возможно.

— Знаешь, Артем, моя бедная голова не в силах все это переварить. Для меня это явно перебор. И вообще, сколько там времени, может, пора делом заняться?

Как и предполагал Вагиф, было самое время. Через несколько минут в лагере должен был начаться обед. Артем, улыбнувшись, поднялся и протянул Вагифу большую таблетку светло-розового цвета.

— Оружие тебе не оставляю, так как тебя все равно обыщут после моего ухода. А таблетка поможет тебе добраться до машины. Постарайся сделать все в темпе, нам еще предстоит всю ночь ехать.

И, махнув рукой, Артем вышел из комнаты. Сразу после его ухода в комнату вошел Саид с каким-то незнакомым парнем. Как и предупреждал Артем, они тщательно обыскали Вагифа и, удостоверившись, что оружия нет, покинули комнату. А через минуту Саид вернулся уже один и принес обед. На сей раз он состоял из куска жесткого мяса и небольшой лепешки. Вместо кофе — чай.

Как только Саид покинул комнату, Вагиф проглотил таблетку и запил чаем. Откинувшись на подушку, он стал ожидать ее действия. Минуты через три он почувствовал себя несравненно лучше. Боли не было, ноги хоть и с трудом, но слушались его. Голова была на удивление свежей.

Встав, Вагиф осторожно добрался до двери. Приоткрыв ее, внимательно огляделся по сторонам. Рядом никого не было. Дойдя до края стены, Вагиф с надеждой взглянул на возвышающийся невдалеке холм. Там должен был находиться Артем. Глубоко вздохнув, Вагиф сделал несколько первых шагов. Эти метры казались бесконечными, было такое впечатление, что время остановилось. Обильный пот заливал глаза Вагифа, сердце учащенно билось.

Наконец он добрался до холма и, преодолев последние метры, оказался с его противоположной стороны. У «джипа» лицом к нему стоял Артем, а рядом, спиной к Вагифу, — незнакомый мужчина. Только сейчас Вагиф понял, почему он должен был самостоятельно преодолеть эти чертовы метры. Артема ни на минуту не оставляли на территории лагеря одного и он ничем не мог помочь Вагифу.

Увидев Вагифа, Артем что-то громко произнес и, широко улыбнувшись, нанес стоящему рядом мужчине удар в нижнюю часть живота носком тяжелого ботинка. После чего, перехватив за приклад выпавший из его рук автомат, резко ударил схватившегося за живот мужчину по затылку. Тот грузно упал на песок.