Посольство прибыло в Амстердам в середине августа и осталось там до середины мая 1698 г., хотя переговоры были кончены уже в ноябре 1697 г. В январе 1698 г. Петр поехал в Англию… и оставался там три с половиной месяца, РАБОТАЯ ПРЕИМУЩЕСТВЕННО НА ВЕРФИ в Дептфорде… На европейских наблюдателей Петр произвел впечатление… заинтересованного преимущественно ремеслами (рис. 2.106 —
—
Его изображают человеком крайне вспыльчивым и нервным, быстро меняющим настроение и планы и НЕ УМЕЮЩИМ ВЛАДЕТЬ СОБОЙ В МИНУТЫ ГНЕВА, ОСОБЕННО ПОД ВЛИЯНИЕМ ВИНА… Петр… спешил покинуть Вену для Венеции, где надеялся изучить строение галер. Известие о стрелецком бунте вызвало его в Россию…
Прямо с дороги, НЕ ПОВИДАВШИСЬ С СЕМЬЕЙ, Петр проехал к Анне Моне, потом на свой Преображенский двор. НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО, 26 августа 1698 г., он собственноручно начал стричь бороды у первых сановников государства. Стрельцы были уже разбиты Шейным под Воскресенским монастырем, и зачинщики бунта наказаны (рис. 2.107 —
„ПО РАСПУЩЕНИИ СТРЕЛЬЦОВ НИКАКОЙ ПЕХОТЫ СИЕ ГОСУДАРСТВО НЕ ИМЕЛО“. 17 ноября 1699 г. был объявлен набор новых 27 полков, разделенных на 3 дивизии… Петр направил свои войска к Нарве… Только к концу сентября войска собрались у Нарвы… Ночью с 17 на 18 ноября русские узнали, что Карл XII приближается к Нарве.
Петр уехал из лагеря, оставив командование принцу де Круа, незнакомому с солдатами и неизвестному им, — и восьмитысячная армия Карла XII, усталая и голодная, разбила без всякого труда сорокатысячное войско Петра…
Все помыслы Петра устремлены теперь на то, чтобы… укрепиться на Балтийском море. За восемь лет он набирает около 200 000 солдат и… доводит численность армии с 40 до 100 тысяч.
Стоимость этой армии обходится ему в 1709 г. почти вдвое дороже, чем в 1701 г.: 1 810 000 рублей вместо 982 000. За первые 6 лет войны УПЛАЧЕНО БЫЛО, сверх того, СУБСИДИЙ КОРОЛЮ ПОЛЬСКОМУ ОКОЛО ПОЛУТОРА МИЛЛИОНОВ. Если прибавить сюда расходы на флот, на артиллерию, на содержание дипломатов, то общий расход, вызванный войной, окажется 2,3 млн. в 1701 г., 2,7 млн. в 1706 г. и 3,2 млн. в 1710 г. Уже первая из этих цифр была слишком велика в сравнении с теми средствами, которые до Петра доставлялись государству населением (около 1,5 млн.)…
На первое время Петр мало заботится об этом и просто берет для своих целей из старых государственных учреждений — не только их свободные остатки, но даже и те их суммы, которые расходовались прежде на другое назначение; этим РАССТРАИВАЕТСЯ ПРАВИЛЬНЫЙ ХОД ГОСУДАРСТВЕННОЙ МАШИНЫ. И все-таки крупные статьи новых расходов не могли покрываться старыми средствами, и Петр для каждой из них принужден был создать особый государственный налог. Армия содержалась из главных доходов государства — таможенных и кабацких пошлин, сбор которых передан был в новое центральное учреждение, РАТУШУ. Для содержания новой кавалерии, набранной в 1701 г., понадобилось назначить новый налог („драгунские деньги“); точно так же — и на поддержание флота („корабельные“). Потом сюда присоединяется налог на содержание рабочих для постройки Петербурга, „рекрутные“, „подводные“; а когда все эти налоги становятся уже привычными и сливаются в общую сумму постоянных („окладных“), к ним присоединяются новые экстренные сборы („запросные“, „неокладные“). И этих прямых налогов, однако, скоро оказалось недостаточно… Рядом с ними придумывались поэтому другие источники дохода…