Расовый квест

Да уж, ситуация, и наших погибших жалко, и одновременно для нас снова появилась неплохая возможность расквитаться с врагами. Вместо одного корабля они нарвутся на нашу эскадру, и при этом численность будет примерно равна. Одновременно сделал себе зарубку на будущее — поаккуратнее с преследованием «одиноких кораблей».

Мы приступили к маневрам. Данные по местонахождению вражеской эскадры мы получали с корабля-беглеца. Это означало, что мы могли атаковать, спрятавшись от радаров подальше, чтобы нас точно не мог засечь неприятель. Был только один нюанс — кораблю, спасавшемуся бегством, приходилось нелегко. Как сказал генерал, несмотря на то, что он использовал алгоритм по уклонению, всё же несколькими лазерными лучами по нему смогли попасть. Радары пока были целы, но не было никаких гарантий, что на момент нашей атаки так всё и останется. Кроме того, конечно, за кораблём летел и целый рой ракет, который постепенно его догонял. Поэтому генерал приказал, в случае потери сигнала, быть наготове выдвигаться вперёд с учётом последних данных кораблей-разведчиков, и с ходу вступать в бой, едва они снова нащупают врага. А при благоприятном сценарии начать атаку с лазеров, объединив усилия каждых пяти кораблей эскадры на одном из вражеских.

Затаившись, мы ждали, искренне болея за наш кораблик. И не только потому, что хотели максимально эффективно ударить по врагам, но и потому, что и наши ребята недавно были в схожей ситуации, на тех же первых Кречете и Серой Цапле. Неизвестный нам пилот молодец, дотянул! Вот уже инопланетная флотилия сбоку от нас, и генерал отдаёт долгожданный приказ:

— Пли!

Вражеские корабли атаки не ждали, поэтому не рыскали на ходу — скорость, всё же, такие маневры замедляют. Единственное, что гурьбой они всё же не шли, на это ума хватило. Но это им не сильно помогло. Вспыхнули лазеры, ИИ наших кораблей скоординировали не только пятёрки кораблей, но и места, в которые наносился удар. Сразу после того, как лазеры потухли, корабли нашей эскадры выпустили ракеты. И тут же отвернули в сторону, поближе к червоточине, от которой и прибыли. Почему, я не понял, генерал сразу не пояснил, но приказ есть приказ. Может, чтобы забрать пилота с того корабля, что вёл пришельцев на хвосте? Я сомневался, что тот космолет удастся спасти, даже стряхнув погоню с хвоста. Несколько десятков ракет были уже очень близко к нему, до червоточины их не стряхнуть. Тут бы самому пилоту спастись!

Генерал всё объяснил буквально через несколько секунд:

— С платформы сообщили, что вторая часть отряда инопланетян пропала с радара. Не исключено, что они сейчас заходят к нам во фланг. Поэтому не увлекаемся, и возвращаемся к червоточине. Подтянем побольше кораблей и тогда покончим с пришельцами!

— Енерал ентот хорош, под ним можно воевать! — уважительно произнес Елисей.

Я прекрасно знал, что Елисей может выражаться грамматически правильно, и специально коверкает слова, старательно играя роль замшелого старикана из глухой деревни. Нравилось ему и самовыражаться, и развлекать нас таким образом. Но его точку зрения тоже разделял. Владимир Иосифович мне был симпатичен все больше и больше! Хладнокровный, расчётливый, не подвергает свою эскадру ненужному риску. Правда, возможно, свою роль в его стратегии сыграл и тонкий Наташкин голосок.

Через несколько минут мы подобрали и пилота. От его корабля ничего не осталось, но сам он сумел выжить, действуя очень умно. После нашей атаки инопланетяне прекратили его преследовать, и он остался один на один с множеством ракет. Противоракеты у него давно закончились, но маневрировать прекратил, раз противника рядом нет, и направил корабль в одну сторону, а сам, забравшись в боевого робота, покинул корабль на челноке, двинувшись в сторону. Затем, едва челнок отошёл подальше, выбросился и из него, оставшись в космосе в отсеке боевого робота. Правильно все рассчитал — ракеты при преследовании уничтожают в первую очередь космолет, только после этого переключаясь на мишени поменьше. Но и здесь атаковать могут челнок, но не болтающегося в космосе боевого робота, которого он деактивировал сразу, как покинул челнок. Неактивный боевой робот мишенью для противокорабельной ракеты по определению не является, а воздуха в нём достаточно, чтобы дождаться подмоги. Так что его товарищи подобрали сразу же, как убедились, что в этом районе не осталось боевых ракет. Часть из них взорвалась, уничтожив корабль и выпущенные из него челноки, часть полетела дальше в поисках новых достойных их целей.