Расплата

Эфир корабельной связи заполнился деловитой суетой спасателей, Борис Фатно тихонько отошел в сторону и уселся на обломок пожарного модуля, вплавившийся в палубу неподалеку. Он старался не мешать людям, торопливо собирающим один поврежденный экзоскелет из трех разбитых, и молча слушал внутренние переговоры. Операторы «Титанов» обсуждали предстоящий бой, обговаривая варианты своих действий с пилотом пожарных, его охранник вместе с брандмайором обходил раненых, перезаряжая индивидуальные медицинские блоки разношерстных скафандров из НЗ судна. Председательствующий Глава подумал, что должен зафиксировать имена всех операторов «Титанов», без колебаний решивших пожертвовать своими жизнями ради спасения остальных. Настоящие герои, они шли на верную смерть. Впятером против тридцати двух истребителей Инсектората — Фатно слишком хорошо знал статистику боев и возможности спасательных сил Содружества. Никто из них не вернется живым. Он печально поморщился. В списки героев можно смело заносить всех, кто остался защищать систему Солнца. Миллионы отважных граждан пали сегодня в неравной битве, но никто не дрогнул перед армадами агрессоров. Он отчетливо помнил первые минуты после высадки в системе сил вторжения. Перед лицом неминуемой гибели ни один человек не заявил о том, что желает покинуть силы сопротивления. Никто не бежал и после высадки второй волны захватчиков, и хотя контролировать высадку третьего флота агрессоров уже не было возможности, Глава Фатно был уверен, что и тогда не дрогнуло ни одно из отважных сердец. Как не похожи они, последние защитники родного мира Содружества, на миллиарды тех, кто с легкостью покинул Человеческое пространство в первые же недели войны. Если б хотя бы десятая часть их оказалась столь же храбра, как павшие в сегодняшней неравной битве герои, спасательные силы Содружества насчитывали бы миллиарды сотрудников. Пусть армады агрессоров все равно больше, но вместе с Империей у нас был бы шанс… А теперь количество защитников, пытающихся защитить остатки Человечества, уменьшилось вдвое, а само Содружество состоит из четырех… теперь уже из трех солнечных систем. Солнце потеряно. Земля, колыбель человеческой расы, планета, подобно мифическому Фениксу восставшая из пепла, досталась Чужим. Если бы здесь и сейчас появился кто-нибудь из легендарных древних предков, посвятивших свои жизни защите Человечества и возрождению Земли, он, Фатно, не сможет посмотреть им в глаза. И Глава, как никто другой, понимал, что ни одна из оставшихся у Людей солнечных систем не сможет отразить натиск таких сил захватчиков. Армии агрессоров бесконечны.

Он поймал себя на мысли, что единственный из трудоспособной части экипажа бездействует, и поднялся на ноги, поморщившись от досады. В сложившейся ситуации макроэкономист, заслуженный доктор экономических наук в области глобальных процессов, член Совета Глав и почетный член Президиума Имперского Экономического Собрания оказался бесполезен своим согражданам. Ремонтировать «Титаны» он не умел, перезаряжать медицинские блоки тоже. И первое, и второе он увидел собственными глазами сегодня впервые. Помочь пилоту также не в его компетенции — ни разу в жизни Фатно не клал руки на элементы управления реальным полетом. Он беспомощно посмотрел на навигационную сферу. Небольшое облако зеленых отметок, обозначавших защитников Кольца Марса, окруженных красным океаном врагов, за это время поредело вдвое. Где-то там Глава Талле, старому академику достался именно этот участок обороны. Уж он-то, будучи великолепным медиком, не является обузой для сражающихся спасателей. Если еще жив… Отметка орбитальной крепости, на которую был направлен взгляд Председательствующего Главы, погасла, и он вздрогнул, почувствовав, как сердце пронзило резкой болью. Легкие свело судорогой, в глазах поплыло, колени подогнулись, и Фатно безвольно повис в лишенном гравитации пространстве пожарного судна, прикрепленный подошвами скафандра к палубе. Индивидуальный медблок тревожно запищал, перенаправляя находящихся в крови наномолекулярных роботов к сердечной мышце, система жизнеобеспечения выбросила усиленную дозу чистого кислорода, легкие расслабились, и Фатно сделал судорожный вдох. Пелена перед глазами медленно рассеивалась.

— Уважаемый Глава! — Оказывается, он уже лежал на полу, и над ним склонился его охранник. — Вы меня слышите? Сейчас вам станет легче, потерпите еще несколько секунд!

— Со мной все в порядке! — Борис Фатно попытался сесть. — Небольшое недомогание, сказывается нервная напряженность, это пройдет…

— Лежите! — оборвал его охранник. — Вы только что перенесли инфаркт, медицинский блок сейчас устраняет последствия! Вам нельзя двигаться еще пятнадцать минут! Почему ваш ЭСС-модуль был деактивирован?!

— Я не знаю, как он включается вручную, — признался Глава. — А нейроинтерфейс заглушён…

— Я уже активировал модуль, — сообщил спасатель, — но еще раз прошу вас не совершать лишних движений! Операция еще не закончена!

— Что там, у Марса? — тихо спросил Фатно. — Я видел, там еще идет сражение!